
(Theobroma cacao)

Cacao, Cocoa tree, Chocolate tree
Theobroma cacao to małe, wiecznie zielone drzewo, które pochodzi z tropikalnych regionów Ameryki Środkowej i Południowej. Jest szeroko uprawiany ze względu na jadalne ziarna, z których wytwarza się kakao w proszku i czekoladę. Roślina ma prosty pień, gładką korę i duże, błyszczące liście ułożone naprzemiennie. Wytwarza małe, niepozorne kwiaty, które rosną bezpośrednio na pniu lub gałęziach, a następnie duże, kolorowe strąki zawierające ziarna kakaowca.
15-25 stóp (4,6-7,6 metra)
Kakaowiec preferuje półcień, z około 50-60% nasłonecznieniem. Bezpośrednie światło słoneczne może przypalić liście, a zbyt mało światła może zmniejszyć produkcję fasoli.
Kakaowiec preferuje wysoką wilgotność, na poziomie 60-70%. Może tolerować niższe poziomy wilgotności, ale może to mieć wpływ na produkcję fasoli.
Kakaowiec wymaga regularnego nawożenia zrównoważonym nawozem bogatym w azot, fosfor i potas. Nawóz należy stosować co 2-3 miesiące w okresie wegetacji.
Kakaowiec wymaga regularnego przycinania, aby zachować swój kształt i promować zdrowy wzrost. Cięcie należy wykonać wczesną wiosną, zanim pojawią się nowe przyrosty.
Powszechne szkodniki drzewa kakaowego to omacnica strąków kakaowych, robak mirida kakaowego i wirus obrzęku pędów kakaowych. Choroby atakujące drzewo kakaowe obejmują chorobę czarnych strąków, miotłę czarownic i mroźną zgniliznę strąków.
6-8 stóp (1,8-2,4 metra)
Kakaowiec wymaga regularnego podlewania, zwłaszcza w okresie wegetacji. Gleba powinna być wilgotna, ale nie podmokła, a roślina powinna mieć możliwość lekkiego wyschnięcia między podlewaniami.
Drzewo kakaowe preferuje ciepłe temperatury między 65-85 ° F (18-29 ° C). Może tolerować temperatury tak niskie, jak 60 ° F (15 ° C) i tak wysokie, jak 90 ° F (32 ° C), ale ekstremalne temperatury mogą wpływać na produkcję fasoli.
Kakaowiec można uprawiać przez cały rok w regionach tropikalnych, ale szczyt sezonu wegetacyjnego przypada na okres od października do lutego.
Drzewo kakaowe może być trudne w uprawie, ponieważ wymaga specyficznych warunków wzrostu i jest podatne na szkodniki i choroby.
Drzewo kakaowe nie jest odporne na mróz i może być uprawiane tylko w strefach mrozoodporności USDA 11-12.
Kakao Theobroma było tak wysoko cenione przez starożytne cywilizacje Majów i Azteków, że było używane jako waluta i uważane za pokarm bogów.