
(Theobroma cacao)

Cacao, Cocoa tree, Chocolate tree
Theobroma cacao er et lille stedsegrønt træ, der er hjemmehørende i de tropiske områder i Central- og Sydamerika. Den dyrkes bredt for sine spiselige bønner, som bruges til at lave kakaopulver og chokolade. Planten har en lige stamme, glat bark og store, blanke blade, der er arrangeret skiftevis. Den producerer små, iøjnefaldende blomster, der vokser direkte på stammen eller grenene, efterfulgt af store, farverige bælg, der indeholder kakaobønnerne.
15-25 fod (4,6-7,6 meter)
Kakaotræet foretrækker delvis skygge, med omkring 50-60% af eksponeringen for sollys. Direkte sollys kan svide bladene, mens for lidt lys kan reducere bønneproduktionen.
Kakaotræet foretrækker høj luftfugtighed, med niveauer mellem 60-70%. Den kan tåle lavere fugtighedsniveauer, men det kan påvirke bønneproduktionen.
Kakaotræet kræver regelmæssig gødskning med en afbalanceret gødning, der er høj i nitrogen, fosfor og kalium. Gødning skal påføres hver 2-3 måned i vækstsæsonen.
Kakaotræet kræver regelmæssig beskæring for at bevare sin form og fremme sund vækst. Beskæring bør foretages i det tidlige forår, før ny vækst vises.
Almindelige skadedyr på kakaotræet omfatter kakaobælgeborer, kakaomirid bug og kakaohævede skudvirus. Sygdomme, der påvirker kakaotræet, omfatter sort bælgsygdom, heksekost og frostklar bælgråd.
6-8 fod (1,8-2,4 meter)
Kakaotræet kræver regelmæssig vanding, især i vækstsæsonen. Jorden skal holdes fugtig, men ikke vandtæt, og planten skal have lov til at tørre lidt ud mellem vandingerne.
Kakaotræet foretrækker varme temperaturer mellem 65-85°F (18-29°C). Den kan tåle temperaturer helt ned til 15°C og så høje som 32°C, men ekstreme temperaturer kan påvirke bønneproduktionen.
Kakaotræet kan dyrkes året rundt i tropiske områder, men det har en høj vækstsæson mellem oktober og februar.
Kakaotræet kan være svært at dyrke, da det kræver særlige vækstbetingelser og er modtageligt for skadedyr og sygdomme.
Kakaotræet er ikke frosttolerant og kan kun dyrkes i USDA hårdførhedszoner 11-12.
Theobroma cacao var så højt værdsat af de gamle maya- og aztekiske civilisationer, at det blev brugt som valuta og betragtet som en mad for guderne.