雖然每餐都採摘新鮮香草是理想的，但這並非總是可能。冬季將會終結您大部分的一年生香草園。即使是多年生香草也會停止長出新鮮、芬芳的葉子。雖然您可以在室內種植許多香草，但這永遠無法匹敵室外花園的規模。

開始一個香草花園很容易。您甚至可以利用食物廚餘來開始種植！擁有香草不僅僅是為了讓餐點更美味，它還能帶來更多好處。如果您的花園中已有豐富的新鮮香草，您應該全年加以利用！

乾燥新鮮香草是一種保持儲藏室存貨並讓餐點多樣化的絕佳方式。當香草乾燥後，保存期限可長達一年。在本文中，我們將教您如何通過乾燥香草來保存植物。

 

採收新鮮香草

保存新鮮香草的第一步是採收！以下有幾個小技巧可以幫助您確保香草風味最大化。

 

何時採收您的香草花園

大多數香草的最佳採收時間是在清晨露水蒸發後不久。葉子在太陽直射之前含有最多的精油。採摘新的生長頂端還會產生更芬芳的香草。

季節也是採收時的關鍵考量。以葉子為主的香草應在開始開花前採摘。花朵出現後，香草通常會變得較不芳香且較苦澀。

種子應在莢果開始變色但尚未破裂時採收。

如果您提早開始採收，讓植物有時間再生，就可以採收更多。

 

如何採收您的香草

雖然每種香草在不同條件下表現最佳，但採收有一些通用規則。採收時要留下足夠的植物部分，以便它能繼續成長。通常最好在地面以上保留3-5英吋以促進更多生長。

採收任何香草時，一個重要技能是掐頂。這是指移除葉對（節點）正上方的香草。掐斷此處的莖會促使兩個新莖在葉間生長，鼓勵植物變得更茂密，產生更多美味的香草。早開始，您將在季末收穫豐盛的香草。

持續採收您的一年生香草直到最後一次霜凍。霜凍過後您無論如何都得重新開始！多年生香草則應較少採收。在首次霜凍前約一個月停止採收。這會讓它們有機會儲存養分和能量過冬。

 

乾燥新鮮香草

乾燥香草的方法多種多樣，關鍵是要保留香味與香氣中的精油。有很多方式可以乾燥香草。我們這裡介紹家用最簡單且最有效的乾燥方法。

 

空氣乾燥香草

空氣乾燥應在溫暖乾燥的地方進行以達到最佳效果。如果您居住的氣候潮濕或沒有溫暖遮蔽的地方可供乾燥，建議嘗試其他方法。如果有，這種方法不僅有效，看起來也很漂亮！

• 取一小束莖，綁成一小束。橡皮筋或扭線綁都很好用。
• 將小束倒掛在通風良好且溫暖乾燥的區域。如果是在廚房，避免水槽、洗碗機或其他水源附近。
• 若香草帶有種子，可以將束放進紙袋中。
• 在紙袋上穿孔以增加氣流。
• 將裝有香草的紙袋同樣倒掛懸吊。

此方法可能需數日才能完全乾燥。

 

用食物脫水機乾燥香草

如果您願意投入一點資金，食物脫水機是乾燥香草的好幫手。這類設備價格從30到400美元不等。一台好的食物脫水機長遠來看能省下不少錢，有效減少食物浪費。

食物脫水機運作原理類似低功率的烤箱，以低溫加熱香草並利用風扇提供氣流，大大加快乾燥過程。

 

用微波爐乾燥香草

像是羅勒、歐芹和西芹葉 在微波爐中乾燥效果很好。功率低於1000瓦的微波爐效果較佳。

• 將香草鋪成一層，夾在紙巾之間。
• 以30秒為單位加熱香草，每次加熱後翻動它們。依香草種類與微波爐功率不同，整個過程約需1至4分鐘。
• 使用時務必注意，乾燥的紙巾容易起火！

 

其他方法

還有很多其他乾燥香草的方法，例如使用烤箱或陽光乾燥。這些方法雖然有效，但有燒焦、變色或失去風味的風險。冷凍香草也是保存新鮮香草的另一種策略。如果您有適用且有效的方法，歡迎在留言區分享！

 

儲存您的乾燥香草

在收納香草前，請確保它們完全乾燥。殘留水分會促進黴菌和細菌滋生，破壞收成。

檢查葉子是否易碎。當葉子易碎時，便可收納！將葉子從莖幹上移除，放入密封容器，如保鮮盒。雖然亦可用塑膠袋存放，但保持葉片完整有助保持更多風味。若能存放於陰涼乾燥、幾乎無日照的地方，香草可保存長達一年。