Embora colher ervas frescas para cada refeição seja o ideal, isso nem sempre é possível. O inverno marcará o fim de grande parte do seu jardim anual de ervas. Mesmo as ervas perenes deixarão de crescer folhas frescas e aromáticas. Embora possa cultivar muitas ervas dentro de casa, isto nunca se equiparará à escala de um jardim exterior.

É fácil começar um jardim de ervas. Pode até usar restos de comida para começar! Ter ervas disponíveis pode fazer muito mais do que apenas temperar uma refeição. Se já tem uma abundância de ervas frescas no seu jardim, deve aproveitar durante todo o ano!

Secar ervas frescas é uma ótima forma de manter a sua despensa abastecida e as suas refeições interessantes. Quando as suas ervas estão secas, duram até um ano. Neste artigo, vamos ensinar como preservar plantas secando ervas.

 

Colher ervas frescas

O primeiro passo para preservar as suas ervas frescas é a colheita! Aqui estão alguns truques que pode usar para garantir que as suas ervas sejam o mais saborosas possível.

 

Quando colher o seu jardim de ervas

A melhor altura para colher a maioria das ervas é de manhã, logo após o orvalho evaporar. As folhas terão mais óleos essenciais antes do sol atingir diretamente as plantas. Colher as pontas em crescimento novo também irá produzir ervas mais aromáticas.

A época do ano também é uma consideração importante ao colher ervas. As ervas colhidas pelas folhas devem ser apanhadas antes de começarem a florir. Quando as flores aparecem, as ervas geralmente ficam menos aromáticas e mais amargas.

As sementes devem ser colhidas quando as vagens começarem a mudar de cor, mas antes de se abrirem.

Se começar a colher cedo, pode colher muito mais permitindo que a planta volte a crescer.

 

Como colher as suas ervas

Embora cada erva se dê melhor em condições diferentes, existem algumas regras gerais para a colheita. Ao colher ervas é importante deixar a planta intacta o suficiente para que possa continuar a crescer. Geralmente é melhor deixar 3-5 polegadas acima do solo para permitir crescimento adicional.

Uma técnica importante ao colher qualquer erva é beliscar. Isto é quando remove as ervas imediatamente acima de um par de folhas (ou nó). Beliscar o caule neste local incentiva o crescimento de dois novos caules entre as folhas restantes. Esta técnica faz com que as plantas fiquem mais arbustivas, produzindo mais ervas deliciosas. Comece cedo e terá uma abundância de ervas no final da época.

Continue a colher as suas ervas anuais até à última geada. Depois da geada terá de começar de novo! As ervas perenes devem ser colhidas de forma menos agressiva. Colha-as até cerca de um mês antes da primeira geada. Isto dará à planta a oportunidade de armazenar nutrientes e energia para o inverno.

 

Secar ervas frescas

Existem muitas opções quando se trata de secar ervas. O segredo é reter o sabor e o aroma mantendo os óleos essenciais. Há várias formas de secar as suas ervas. Aqui cobriremos os métodos mais fáceis e eficazes para secar ervas em casa.

 

Secar ervas ao ar

A secagem ao ar deve ser feita numa área quente e seca para bons resultados. Se vive num clima húmido ou não tem uma área quente e coberta para secar as suas ervas, recomendamos tentar outro método. Caso contrário, este método pode ser eficaz e ainda ter uma boa aparência!

• Junte um conjunto de caules e amarre-os num pequeno molho. Uma mola de borracha ou um laço torcido funcionam bem.
• Pendure-os de cabeça para baixo numa área quente e seca com boa circulação de ar. Se os colocar na cozinha evite zonas perto da pia, da máquina de lavar loiça ou outras fontes de humidade.
• Se as suas ervas contiverem sementes, pode colocar o molho dentro de um saco de papel.
• Faça furos no saco para permitir a circulação de ar.
• Pendure estes sacos de cabeça para baixo como os molhos.

Este método pode demorar vários dias até que as suas ervas estejam totalmente secas.

 

Secar ervas com um desidratador de alimentos

Se estiver disposto a fazer um investimento, um desidratador de alimentos é uma ótima maneira de secar ervas. Estes aparelhos podem custar entre 30 e 400 dólares. Um bom desidratador de alimentos pode poupar muito dinheiro a longo prazo reduzindo o desperdício alimentar.

Os desidratadores funcionam como fornos de baixa potência. Aquecem as suas ervas a baixa temperatura. Um ventilador proporciona circulação de ar. Usar um desidratador pode acelerar bastante o processo de secagem das ervas.

 

Secar ervas no micro-ondas

Ervas como manjericão, salsa e aipo secam bem no micro-ondas secam bem no micro-ondas. Micro-ondas com potência inferior a 1000W tendem a funcionar melhor.

• Coloque as suas ervas numa só camada entre folhas de papel toalha.
• Coloque as ervas no micro-ondas em incrementos de 30 segundos, mexendo-as a cada vez. Dependendo das ervas e da potência do micro-ondas, pode demorar de 1 a 4 minutos.
• Fique atento ao micro-ondas, pois papel toalha seco pode incendiar!

 

Outras opções

Existem muitos outros métodos para secar ervas. Secagem em forno e secagem ao sol são outras opções. Estes métodos podem funcionar, mas também apresentam riscos de queimar, descolorir ou perder o sabor das suas ervas. Congelar ervas é outra estratégia para preservar ervas frescas fora de época. Se tiver um método que funcione bem para si, por favor partilhe nos comentários!

 

Guardar as suas ervas secas

Antes de guardar as suas ervas, certifique-se de que estão completamente secas. A humidade residual incentivará bolores e bactérias, destruindo a sua colheita.

Verifique se as folhas se desfazem facilmente. Quando isso acontecer, estão prontas para guardar! Separe as folhas dos caules e coloque-as num recipiente sólido, como um Tupperware. Embora possa guardar ervas num saco plástico, manter as folhas inteiras ajuda a preservar mais sabor. Pode manter as ervas até um ano se forem guardadas num local fresco, seco e com pouca ou nenhuma luz solar.