Bien que cueillir des herbes fraîches pour chaque repas soit idéal, ce n’est pas toujours possible. L’hiver signera la fin de la plupart de votre jardin d’herbes annuelles. Même les herbes vivaces cesseront de produire des feuilles fraîches et parfumées. Bien que vous puissiez cultiver de nombreuses herbes à l’intérieur, cela ne pourra jamais égaler l’étendue d’un jardin extérieur.

Il est facile de commencer un jardin d’herbes. Vous pouvez même utiliser des restes alimentaires pour démarrer ! Disposer d’herbes à portée de main peut faire bien plus que simplement relever un plat. Si vous avez déjà une abondance d’herbes fraîches dans votre jardin, vous devriez en profiter toute l’année !

Le séchage des herbes fraîches est un excellent moyen de garder votre garde-manger approvisionné et vos repas passionnants. Lorsque vos herbes sont sèches, elles se conservent jusqu’à un an. Dans cet article, nous vous apprendrons à préserver les plantes en faisant sécher des herbes.

 

Récolte des herbes fraîches

La première étape pour préserver vos herbes fraîches est la récolte ! Voici quelques astuces pour vous assurer que vos herbes soient aussi savoureuses que possible.

 

Quand récolter votre jardin d’herbes

Le meilleur moment pour récolter la plupart des herbes est le matin, juste après l’évaporation de la rosée. Les feuilles contiennent le plus d’huiles essentielles avant que le soleil n’ait directement touché les plantes. Cueillir les nouvelles pousses donnera aussi des herbes plus parfumées.

La saison est également une considération importante lors de la récolte des herbes. Les herbes récoltées pour leurs feuilles doivent être cueillies avant qu’elles ne commencent à fleurir. Une fois les fleurs apparues, les herbes deviennent généralement moins parfumées et plus amères.

Les graines doivent être récoltées lorsque les gousses commencent à changer de couleur, mais avant qu’elles ne s’ouvrent.

Si vous commencez la récolte tôt, vous pouvez en récolter bien plus en laissant la plante repousser.

 

Comment récolter vos herbes

Bien que chaque herbe préfère des conditions spécifiques, il existe des règles générales pour la récolte. Lors de la récolte des herbes, il est important de laisser suffisamment de la plante intacte pour qu’elle puisse continuer à pousser. Il est généralement préférable de laisser 7 à 12 centimètres au-dessus du sol pour permettre une nouvelle croissance.

Une technique importante à utiliser lors de la récolte de n’importe quelle herbe est le pincement. C’est lorsque vous enlevez les herbes juste au-dessus d’une paire de feuilles (ou nœud). En pinçant la tige à cet endroit, vous encouragerez deux nouvelles tiges à pousser entre les feuilles restantes. Cette technique encourage vos plantes à devenir plus buissonnantes, produisant plus d’herbes délicieuses. Commencez tôt et vous aurez une abondance d’herbes à la fin de la saison.

Continuez à récolter vos herbes annuelles jusqu’à la dernière gelée. Une fois qu’il gèle, vous devrez recommencer ! Les herbes vivaces doivent être récoltées de manière moins agressive. Récoltez-les jusqu’à environ un mois avant la première gelée. Cela leur donnera la chance de stocker des nutriments et de l’énergie pour l’hiver.

 

Séchage des herbes fraîches

Il existe de nombreuses options pour le séchage des herbes. L’essentiel est de préserver la saveur et l’arôme en maintenant les huiles essentielles. Il y a plusieurs manières de sécher vos herbes. Nous couvrirons ici les méthodes les plus simples et les plus efficaces pour sécher des herbes à la maison.

 

Séchage à l’air des herbes

Le séchage à l’air doit être réalisé dans un endroit chaud et sec pour de bons résultats. Si vous vivez dans un climat humide ou ne disposez pas d’un espace couvert, chaud pour sécher vos herbes, nous vous recommandons d’essayer une autre méthode. Sinon, cette méthode peut être efficace et très esthétique !

• Rassemblez un bouquet de tiges et attachez-les ensemble en une petite botte. Un élastique ou un lien torsadé fonctionne très bien.
• Pendez-les tête en bas dans un endroit chaud et sec avec une bonne circulation d'air. Si vous les suspendez dans la cuisine, évitez les zones près de l’évier, du lave-vaisselle ou d’autres sources d’humidité.
• Si vos herbes contiennent des graines, vous pouvez placer la botte dans un sac en papier.
• Percez des trous dans le sac pour permettre la circulation de l'air.
• Suspendez ces sacs tête en bas comme les bottes.

Cette méthode peut prendre plusieurs jours avant que vos herbes soient complètement sèches.

 

Séchage des herbes avec un déshydrateur alimentaire

Si vous êtes prêt à faire un petit investissement, un déshydrateur alimentaire est un excellent moyen de sécher les herbes. Ces appareils peuvent coûter entre 30 et 400 $. Un bon déshydrateur peut vous faire économiser beaucoup d’argent sur le long terme en réduisant le gaspillage alimentaire.

Les déshydrateurs fonctionnent comme des fours à très basse puissance. Ils chauffent vos herbes à basse température. Un ventilateur assure une circulation d’air. Utiliser un déshydrateur peut grandement accélérer le processus de séchage des herbes.

 

Séchage des herbes au micro-ondes

Des herbes comme le basilic, le persil et les feuilles de céleri sèchent bien au micro-ondes. Les micro-ondes de moins de 1000W semblent les plus efficaces.

• Placez vos herbes en couche unique entre des essuie-tout.
• Mettez les herbes au micro-ondes par tranches de 30 secondes en les remuant à chaque fois. Selon les herbes et la puissance de votre micro-ondes, cela peut prendre de 1 à 4 minutes.
• Surveillez attentivement votre micro-ondes car les essuie-tout secs peuvent prendre feu !

 

Autres options

Il existe bien d’autres méthodes pour sécher les herbes. Le séchage au four et au soleil en sont quelques-unes. Ces méthodes peuvent fonctionner mais risquent aussi de brûler, décolorer ou faire perdre la saveur de vos herbes. La congélation des herbes est une autre stratégie pour préserver les herbes fraîches hors saison. Si vous avez une méthode qui fonctionne bien pour vous, n’hésitez pas à la partager dans les commentaires !

 

Conservation de vos herbes séchées

Avant de ranger vos herbes, assurez-vous qu’elles sont complètement sèches. L’humidité résiduelle favorise la moisissure et les bactéries, détruisant votre récolte.

Vérifiez que les feuilles se cassent facilement. Lorsqu’elles le font, elles sont prêtes ! Retirez les feuilles de la tige et placez-les dans un contenant hermétique, comme une boîte Tupperware. Bien que vous puissiez conserver les herbes dans un sac plastique, garder les feuilles intactes aide à conserver plus de saveur. Vous pouvez conserver les herbes jusqu’à un an si elles sont stockées dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière directe.