地球上已知的植物約有40萬種，其中絕大多數——約30萬種——以種子繁殖。

綠色植物提供了地球上相當大一部分的分子氧，是地球上大多數生態系統的基礎。

出產穀物、水果和蔬菜的植物也是人類的基本食物來源，其馴化歷史已有數千年。

植物有著豐富的文化及其他用途——作為觀賞、建築材料和書寫材料，且種類繁多的植物一直是藥物和精神活性物質的來源。