Dünyada bilinen yaklaşık 400.000 bitki türü vardır ve bunların büyük çoğunluğu — yaklaşık 300.000 tür — tohum üretir.

Yeşil bitkiler, gezegendeki moleküler oksijenin önemli bir bölümünü sağlar ve Dünya'daki ekosistemlerin çoğunun temelini oluşturur.

Tahıl, meyve ve sebze üreten bitkiler aynı zamanda insanın temel besinlerini oluşturur ve binlerce yıldır evcilleştirilmektedir.

Bitkilerin süs, yapı malzemesi ve yazı malzemesi olarak pek çok kültürel ve başka kullanımı vardır; büyük bir çeşitlilikle ilaçların ve psikoaktif maddelerin de kaynağı olmuşlardır.