Echinacea, koniçiçeği olarak da bilinir ve Amerika Birleşik Devletleri'ne özgü en çok kullanılan bitkisel bitki olabilir. Bitkisel tıp hakkında hiçbir şey bilmeyen insanlar bile muhtemelen echinacea hakkında duymuştur. Yerli halklar echinaceayı çeşitli hastalıklar için kullanır ve yüzlerce yıldır kullanmaktadır. Ticari bitkisel tıp uzmanları her yıl on milyonlarca dolarlık echinacea takvimi satmaktadır!

Koniçiçeğinin birçok kullanımı olmasına rağmen, azı bilimsel çalışmalarla kanıtlanmıştır. İnternet üzerinde her türlü bilgiyle gerçeği yalandan ayırmak zordur. Haydi echinaceanın bilimine dalalım.

 

 

Echinacea Nerede Büyür?

 

Kuzey Amerika'ya özgü on koniçiçeği türü vardır; bitkinin tek özgü kıtası burasıdır. İki tür tıbbi amaçla kullanılır: E. angustifolia ve E. purpurea.

Tüm echinacea bitkileri, çayır benzeri ekosistemlerde yetişir. En yüksek echinacea yoğunlukları, ABD ve Kanada'nın Büyük Ovaları bölgesindeki bozulmamış uzun otlu çayırlarımızdadır.

E. angustifolia ve E. purpurea her ikisi de açık, kayalık çayırları tercih eder. E. purpurea ayrıca nehir ve su yolları boyunca dağınık kümeler halinde büyür. Büyük gruplar halinde yetişmediğinden, E. angustifolia'ya göre hasadı daha zordur. E. angustifolia sıklıkla büyük popülasyonlarda bulunur, bu da onu tıbbi amaçlar için büyük miktarlarda hasat etmeyi kolaylaştırır.

Ne yazık ki, hasadın kolaylığı ve habitat kaybı nedeniyle E. angustifolia popülasyonları son birkaç on yılda azalmıştır. Şu anda tehdit altında olmasa da, koniçiçeğinin devam eden hasadı bu bitkilerin doğada karanlık bir geleceği olmasına yol açabilir.

Bununla birlikte, echinaceanın çoğu doğadan toplanmak yerine çiftliklerde yetiştirilmektedir. Bir ekolojist açısından, doğada echinacea bulursanız, onu kendi ilaç dolabınız için koparmak yerine güzel bir yabani çiçek olarak seyretmek en iyisidir.

 

 

 

E. purpurea (üstte) ve E. angustifolia (altta) dağılım haritaları. E. purpurea'nın E. angustifolia'ya kıyasla daha doğuya yayıldığı gözlemleniyor. Haritalar USDA tarafından hazırlanmıştır (E. purpurea, E. angustifolia).

 

 

Echinacea Solunum Yolu Enfeksiyonlarına Yardımcı Olabilir

 

Bilim insanları fikir ayrılıklarını sever. Bu fikir ayrılığı, koniçiçeğinin akciğer hastalıklarını tedavi etmedeki etkisini inceleyen çelişkili araştırmalarda açıkça görülür. Bitkisel tıp uzmanları echinaceayı, akciğer enfeksiyonlarını önlemek ve tedavi etmek için güçlü bir bitki olarak görür. Peki bilim ne diyor?

2015 tarihli bir meta-analiz, koniçiçeğinin akciğer enfeksiyonları üzerindeki etkisini inceleyen altı farklı bilimsel çalışmayı değerlendirdi. Bu çalışma, echinaceanın enfeksiyonların tekrarlamasını azaltmada etkili olduğuna dair bazı kanıtlar buldu.

Bilim insanları, echinaceanın alkol özlerinin, bitkiden sıkılmış meyve sularından daha etkili olduğunu tespit etti. Ayrıca, daha yüksek dozlarda echinacea kullanımının daha iyi sonuçlar verdiğini gördüler. Bu, bitkide etkin bileşenlerin olduğuna işaret eder. Bitkide faydalı bileşenler olmasaydı doz farkı sonuçları etkilemezdi.

2007'de başka bir meta-analiz, echinaceanın soğuk algınlığı yakalanma riskini %58 oranında azalttığını buldu. Bitki ayrıca soğuk algınlığının süresini 1.5 gün kısalttı. Ortak soğuk algınlığı için iyi tedaviler olmadığından, koniçiçeği oldukça faydalı olabilir!

En son olarak, 2019'da yapılan üçüncü bir meta-analiz, "echinaceanın üst solunum yolu enfeksiyonlarının ortaya çıkmasını önleyici etkisi olabilir ancak bu etkinin klinik açıdan anlamlı olup olmadığı tartışmalıdır." ifadesini kullandı. Diğer bir deyişle, bilim insanlarının koniçiçeği hakkında kesin sonuçlara varmak için daha fazla araştırmaya ihtiyacı var.

Çoğu çalışma echinaceanın solunum yolu enfeksiyonları üzerinde etkisi olmadığını gösterse de, çoğu aynı zamanda kısa süreli akciğer hastalıklarında echinaceanın güvenle kullanılabileceği konusunda hemfikirdir. İyileşmeyi engellemeyecektir.

 

 

 

Koniçiçeği ve Diyabet

 

Son çalışmalar, koniçiçeğinin ratlarda hiperglisemi üzerinde önemli etkileri olduğunu gösteriyor. Yüksek dozlarda verildiğinde, echinacea ile tedavi edilen ratların daha düşük glisemik indekse sahip olduğu, yaygın diyabet ilaçları ile tedavi edilen ratlara göre tespit edilmiştir.

Çalışmanın yazarları, üç farklı ticari echinacea ürününü test ettiler. Ancak bunların yalnızca birinin diyabetle etkili mücadele ettiğini gördüler. Bitkisel ilaçların üretim ilaçları gibi denetime tabi olmaması nedeniyle, içerdikleri tıbbi bileşen miktarları değişkenlik gösterir.

Bu, bitki ve üreticiyi çok iyi bilmeden belirli bir durum için doğru echinacea takviyesini satın almanın zor olabileceği anlamına gelir. Bu sebeple, herhangi bir hastalık için bitkisel takviyeler kullanmadan önce doktorunuza danışmak her zaman en iyisidir.

 

 

 

Egzama ve Echinacea

 

Koniçiçeğinin cilt hastalıkları tedavisindeki etkisi üzerine araştırmalar henüz yeni başlamıştır. Yakın zamanda yapılan bir çalışma, egzama tedavisinde güçlü sonuçlar bulmuştur. Egzama, cildin kızarmasına ve kaşıntıya neden olan bir cilt rahatsızlığıdır. Bu durum için etkili tedavi seçenekleri azdır; bu nedenle bu bulgular büyük ilgi çekmektedir.

Çalışmanın yazarları, echinacea bileşenleri içeren bir kremin "dikkate değer anti-inflamatuar etkileri" olduğunu belirtti. Ayrıca ciltteki bir yağ tabakasının yenilenmesine yardımcı oldu. Bu sonuçlar, hastalar için ekzamada önemli bir azalmaya yol açtı.

 

 

Daha Az Kanıtlanmış Diğer Tıbbi Echinacea Kullanımları

 

Solunum hastalıklarının ötesinde, bitkisel tıp uzmanları koniçiçeğini kulak enfeksiyonları, soğuk çekirdekleri, HIV ve AIDS, yara iyileştirme ve vajinit gibi çok çeşitli hastalıklarda kullanır. Ancak, bu alanlarda echinaceanın etkinliğini kanıtlayan bilimsel bir kanıt bulunmamaktadır.

 

 

 

Tozlaştırıcılar ve Bahçıvanlar Coneflower’ı Sever

 

Koniçiçeğinin tıbbi dünya dışındaki kullanımları da vardır. ABD ve Avrupa'da popüler bir bahçe bitkisidir. Çekici çiçekleri yaz boyunca açar. Ayrıca çok yıllı bir bitkidir, yani her yıl yeniden büyür. Bu, bir şeyi ekip sadece bırakmayı seven bahçıvanların favorisi yapar.

Büyük, pembe çiçekleri, yaban arıları ve monark kelebekleri gibi önemli tozlaştırıcıları çeker. Bitki kuru koşullarda iyi gelişebilir. Bu, su tasarrufu yapan bahçıvanlar için en büyük ve en iyi çiçeklerden biri yapar.

Ekstra bir fayda olarak, kendi bahçenizden echinacea köklerini hasat etmeyi deneyebilirsiniz! Bitkinin hasat edilebilecek kadar büyük kökler geliştirmesi 3-4 yıl sürer. Hasat etmeyi planlıyorsanız, tıbbi çeşit yerine bahçıvanlık çeşidi almamak için fidanlıkla kontrol edin. Ayrıca, kendi bitkisel ilaçlarınızı yetiştirirken dikkat edilmesi gerekenler hakkında bilgi edinin.

 

 

Echinaceayı Çay Olarak Keyifle Tüketin

 

Birçok Amerikalı, soğuk algınlığından korunmak için echinacea çayı içmeyi sever. Diğerleri de sadece gece geç vakit sıcak bir içecek olarak tercih eder. Bitki kendisi pek tatlı değildir. Dil üzerinde hafif bir karıncalanma oluşturur ama başka pek bir tadı yoktur. Çoğu echinacea çayı, daha çekici yapmak için nane, limonotu veya başka lezzetli otlar içerir. Bu çaylar, bağışıklık sistemini harekete geçirdiğini iddia eder. Neden denemeyesiniz?

Bazıları anti-inflamatuar özelliklerini artırmak için echinacea çayına taze zencefil, limon veya biber eklemeyi sever.

Bilim insanları ve bitkisel tıp uzmanları echinaceanın etkinliği konusunda hemfikir olmasa da, bitki kesinlikle Kuzey Amerika’nın en ikonik bitkilerindendir. Artık hakkında biraz daha bilgi sahibi olduğunuza göre, bahçelerde, marketlerde, pazarlarda ve belki doğada onu göreceksiniz!

Başka önemli bitkiler arıyorsanız, kişniş kullanımları rehberini inceleyebilirsiniz.

 

 

[Öne çıkan görsel: Daniela Britti aracılığıyla Pixabay]