Kwiaty ogórecznika dodają ogrodowi urocze akcenty w odcieniach niebieskiego. Przyciągają mnóstwo zapylaczy, mają jadalne liście i kwiaty oraz są rośliną leczniczą. Ogólnie rzecz biorąc, ogórecznik, nazywany też czasem gwiazdozbiorem, to doskonały wybór dla ogrodników na całym świecie. Łatwo kiełkuje z nasion, nie jest zbyt wymagający po ukorzenieniu i często wraca każdego roku bez wysiłku.
Gdzie sadzić nasiona ogórecznika
Ogórecznik może rosnąć praktycznie w każdym rejonie Stanów Zjednoczonych kontynentalnych. Pomyśl, jak to niesamowite! Jeśli jesteś gdziekolwiek pomiędzy Maine a Los Angeles, możesz zasadzić tę roślinę ogrodową. Szeroka tolerancja gwiazdozbioru względem stref klimatycznych obejmuje zakres od 2 do 11 na mapie odporności roślin USDA.
Przy niektórych roślinach najlepiej jest zacząć od nasion w pomieszczeniu i przesadzić je na zewnątrz, gdy rośliny będą wystarczająco duże. W przypadku ogórecznika nie jest to konieczne. Nasiona ogórecznika najlepiej wysiewać bezpośrednio do gleby, ponieważ rozwijają korzenie palowe. Korzeń palowy to pojedynczy, gruby korzeń wbijający się głęboko w ziemię, aby znaleźć wodę. Mniejsze korzenie rosnące od niego dostarczają roślinie składniki odżywcze i wodę.
Roślina ogórecznika z mojego ogrodu. Chyba złamałem korzeń palowy podczas pracy w ogrodzie, ponieważ roślina zaczęła wyglądać na chorowitą. Jak widać, korzeń palowy u dołu jest złamany. Zdjęcie autora
Ponieważ korzenie palowe sięgają jak najgłębiej w glebę, rośliny z tym typem korzenia nie rozwijają się dobrze, gdy zaczyna się je w małych pojemnikach. Jeśli korzeń palowy złamie się podczas przesadzania do gruntu, roślina nie przeżyje. Rośliny z korzeniami wiązkowymi z kolei dobrze radzą sobie przy wysiewie do wnętrz. Dość botaniki podstawowej, wróćmy do nasion ogórecznika.
Jak sadzić nasiona gwiazdozbioru
Jak do tej pory ustaliliśmy, że nasiona ogórecznika można wysiewać bezpośrednio do ziemi praktycznie w całym obszarze niższych 48 stanów USA. Ale jak głęboko je sadzić i w jakich odstępach?
Nasiona ogórecznika są dość małe. Zasadniczo mniejsze nasiona powinny być sadzone bliżej powierzchni niż większe. Na przykład nasiono słonecznika, które jest stosunkowo duże, powinno być posadzone około 1 cala (2,5 cm) pod ziemią. Nasiono gwiazdozbioru natomiast powinno znajdować się tuż pod powierzchnią gleby (mniej niż 1 cm). Czasem nasiona ogórecznika udaje się wysiać, po prostu rzucając je na ziemię.
Aby wysiać nasiona, zrób małe zagłębienie w ziemi przy pomocy małego palca. Następnie włóż do niego jedno lub dwa nasiona. Zasyp zagłębienie ziemią, ale tak, by poziom był taki sam jak przedtem. Czasem zamiast ziemi używa się materiału zwanego wermikulitem. To minerał, który absorbuje dużo wody i jest pomocny, aby utrzymać wilgoć podczas krytycznego okresu kiełkowania.
Rośliny ogórecznika mogą osiągać znaczne rozmiary, więc wysiewaj nasiona w odstępach około 12 cali (30 cm). Jeśli rośliny będą się dobrze rozwijać i wypełnią całą przestrzeń, można je przerzedzić, pozostawiając co 24 cale. Choć może być to emocjonalnie trudne, dzikie kwiaty zazwyczaj zachowują zdrowie i obfitość, gdy mają więcej miejsca. Warto samemu poeksperymentować! Spróbuj przerzedzić jedną część, a inną pozostaw na odstępy 12 cali. Zobacz, którą opcję wolisz!
Zdjęcie autorstwa Wortschaetzchen z Pixabay
Kiełkowanie nasion gwiazdozbioru
Nasiona mają kluczowy okres podczas kiełkowania, w którym muszą pozostać wilgotne. Ponieważ nie mają dostępu do wody poza tą bezpośrednio wokół nich, gleba musi pozostać mokra przez cały czas kiełkowania, aby nasiona mogły się prawidłowo rozwijać. Jest to szczególnie ważne od momentu pojawienia się liścieni. Liścienie to pierwsze dwa liście (czasem jeden) rośliny. Gdy liścienie się pojawią, roślina potrzebuje wody, aby je utrzymać. W tym czasie system korzeniowy jest malutki i delikatny, nie może poszukiwać wody daleko. Oznacza to, że gdy warstwa gleby o grubości około 2,5 cm powyżej szybko wyschnie, siewka uschnie. Dlatego zawsze utrzymuj młode ogóreczniki w wilgotności, aż pojawi się pierwszy zestaw prawdziwych liści (nie liścieni). To dobra praktyka dla sadzenia każdej rośliny.
Nasiona ogórecznika najlepiej sadzić tuż po ostatnich przymrozkach. Jeśli jednak przepuściłeś wiosenny wysiew, prawdopodobnie dobrze uda się również, jeśli posiejesz je w czerwcu lub lipcu.
Biała odmiana ogórecznika. Zdjęcie autorstwa Marc Pascual z Pixabay
Czy ogóreczniki są bylinami?
Chociaż ogóreczniki mogą wracać co roku samosiewnie, są one roślinami jednorocznymi, a nie bylinami. Często udaje im się rozmnożyć i wydać nasiona. Po dojrzeniu nasiona opadają na glebę pod rośliną.
Wiosną te nasiona mogą wykiełkować i wydać nowe rośliny ogórecznika samoczynnie. Jeśli chcesz, aby twój ogórecznik sam się wysiewał, pozostaw roślinę do jesieni. Gdy zaczną żółknąć liście, sprawdź, czy nasiona są już prawie czarne, a nie zielone, białe czy żółte. Gdy są czarne, są dojrzałe na przyszły rok.
Jeśli twoja roślina ogórecznika ma dużo dojrzałych nasion, możesz je zebrać i podarować znajomym oraz sąsiadom. Możesz też ściąć roślinę i potrząsnąć nią nad ziemią, aby rozsypać nasiona. Jeśli nie chcesz, by ogórecznik sam się wysiewał (może czasem się rozrastać na niekontrolowanym obszarze), ścinaj roślinę zanim zdążą dojrzeć nasiona.
Kantalupa z kwiatami nasturcji i ogórecznika jako akcentem. Oba kwiaty są jadalne i smaczne. Zdjęcie autorstwa Jacob Strauß z Pixabay.
Ogórecznik jest smaczny i ma właściwości lecznicze!
Jednym z powodów, dla których warto uprawiać gwiazdozbiór, jest fakt, że jest jadalny. Sam kwiat jest jadalny. Jego jaskrawoniebieski kolor dodaje wyrazistych akcentów deserom i sałatkom. Na przyjęciu spróbuj położyć pojedynczy kwiat ogórecznika w każdej komorze tacki do kostek lodu. Napełnij tackę wodą i zamroź. Te kwiatowe kostki lodu urozmaicą każdy napój!
Młode liście również są jadalne. Zazwyczaj unikam starszych liści, ponieważ nie lubię szorstkich włosków, które je pokrywają.
Różne części ogórecznika są wykorzystywane w naturalnych środkach leczniczych. Ludzie stosują go jako pomoc przy cukrzycy, wysypkach skórnych, ADHD, chorobach serca, astmie, udarze i nawet alkoholizmie. Uważa się, że kwasy tłuszczowe znajdujące się w nasionach mogą być jednym z leczniczych składników rośliny.
Jeśli chcesz uprawiać ogórecznik na własne potrzeby lecznicze, upewnij się, że robisz to bezpiecznie. Uprawa roślin na cele lecznicze wymaga uwzględnienia wielu aspektów.
Pszczoła miodna zapyla kwiat ogórecznika. Zdjęcie autorstwa Katharina N. z Pixabay.
Kwiaty ogórecznika przyciągają ważne zapylacze
Moim ulubionym powodem sadzenia ogórecznika są zapylacze. Rośliny muszą produkować dużo nektaru i pyłku, ponieważ pszczoły uwielbiają ogórecznik. Sadzę go w pobliżu innych kwiatów, aby przyciągnąć zapylacze do mojego ogrodu przyjaznego zapylaczom. Najnowsze badania naukowe potwierdzają użyteczność ogórecznika w zapylaniu.
Naukowcy przeprowadzili badania nad wpływem ogórecznika na plony truskawek. Porównali owocowanie truskawek rosnących w pobliżu ogórecznika z tymi bez sąsiedztwa tej rośliny. Okazało się, że truskawki rosnące obok ogórecznika dały o 35% więcej owoców i o 33% większą masę niż kontrolne rośliny bez ogórecznika!
Dodatkowo stwierdzono, że truskawki rosnące przy ogóreczniku były wyższej jakości handlowej. Rolnicy mogą więc zwiększyć swoje plony truskawek i cenę za funt owoców dzięki obecności ogórecznika w pobliżu. Najprawdopodobniej dlatego, że ogórecznik przyciąga lepsze zapylacze do tego rejonu.
Może warto posadzić ogórecznik obok pomidorów, dyni lub innych warzyw wymagających zapylania!
Mam nadzieję, że docenisz wszystkie urocze cechy rośliny ogórecznika. Jest atrakcyjny, leczniczy, przyjazny zapylaczom i jadalny. Czego chcieć więcej od rośliny w ogrodzie?
[Zdjęcie wyróżniające autorstwa Petra Göschel via Pixabay]