ボリジの花はあなたの庭に素敵な青色を加えます。たくさんの受粉者を引き寄せ、食べられる葉と花があり、また薬用植物でもあります。全体として、スター フラワーとも呼ばれるボリジは、世界中の園芸家にとって人気の選択肢です。種から簡単に発芽し、根付いてからはあまり手間がかからず、多くの場合毎年自然に戻ってきます。

 

 

ボリジの種を植える場所

 

ボリジはアメリカの本土48州のどこでも育てられます。これはすごいことだと思いませんか？メイン州からロサンゼルスにかけてのどこでも、この庭の定番植物を植えることができます。スター フラワーの広い気候帯耐性はUSDA耐寒性マップのゾーン2から11までに及びます。

 

いくつかの植物では、種は室内で育てて十分に育ったら外に移植するのがベストです。しかし、ボリジはそうではありません。ボリジの種は土に直接蒔くのが最も良いのです。なぜなら、主根が発達するからです。主根とは、一本で太い根が地中深くに伸びて水分を探します。この主根から小さな根が伸びて植物に栄養と水を供給します。

 

 

 

主根はできるだけ早く地中深くに潜り込むため、主根のある植物は小さな容器で育てると上手く育ちません。容器から庭に移植する際に主根が折れると、植物は回復しません。一方、繊維状根を持つ植物は室内育成に適しています。植物学入門はこれくらいにして、ボリジの種に戻りましょう。

 

 

スター フラワーの種の植え方

 

これまでのところ、アメリカ本土48州のどこでもボリジの種を直接土に蒔けることが分かりました。しかし、どのくらいの深さで、どのくらいの間隔で植えればよいでしょうか？

 

ボリジの種はかなり小さいです。一般的なルールとして、小さい種は大きな種よりも地表に近いところに植えます。例えば、比較的大きいヒマワリの種は約1インチ（2.5cm）の深さに植えます。ボリジの種は土の表面のすぐ下（1cm未満）に植えるのが最適です。時には、ボリジの種は単に表面に蒔くだけでも発芽に成功します。

 

種を植えるには、小指で土に小さなくぼみを作り、その中に1、2粒の種を入れます。くぼみを土で埋め戻しますが、元の土のレベルまでにしてください。時には「バーミキュライト」という材料を使うこともあります。これは水分を大量に吸収する鉱物で、発芽期の種を湿らせておくのに役立ちます。

 

ボリジの植物はかなり大きく育つことがあるので、種は約12インチ（30cm）間隔で蒔いてください。もし植物がよく育って隙間なく広がったら、間引いて24インチ間隔にしてもよいでしょう。かわいい植物を間引くのは忍びないかもしれませんが、野生の花は間隔を十分にとると健康的で繁殖も良くなります。ぜひ試してみてください！一部の区画は間引き、別の区画は12インチの間隔のままにして、どちらが良いか試してみましょう！

 

 

 

 

スター フラワーの種の発芽

 

種は発芽の間、湿り気を必要とする重要な期間があります。種は周囲の土からしか水分を得られないため、発芽期間中は土を常に濡らしておく必要があります。これは、最初の子葉が見え始めてから特に重要です。子葉とは植物の最初の2枚（または1枚）の葉です。子葉が出てくると、植物は水を必要とします。この時点で、根はまだ小さく繊細で水を探しに遠くに行けません。つまり、土の上部1インチが乾くと、特に暑い環境ではすぐに苗は枯れてしまいます。ですから、最初の本葉が育つまではボリジの苗を常に湿らせることが重要です。これはどの植物の育成においても良い習慣です。

 

ボリジの種は最後の霜の直後に植えるのが最適です。ただし、春に植えそびれても、6月や7月に植えても問題ないでしょう。

 

 

 

 

ボリジは多年草？

 

ボリジは毎年自然発芽で戻ってくることがありますが、一年草であり、多年草ではありません。繁殖が成功しやすいため、ボリジは種をつけます。そしてその種は成熟すると植物の下の土に落ちます。

 

春になると、これらの種が自動的に発芽し、新しいボリジの苗が自然に育つことがあります。ボリジに自家採種をさせたい場合は、秋まで植物を残してください。植物が黄ばんできたら、種が黒に近いかどうか確認します。緑色や白、黄色ではなく黒ければ翌年用の成熟した種です。

 

もし多くの成熟種ができているなら、それらを収集してあなたの友人や近所の方に分けることもできます。また植物を切って地面に振りかけて種を散布することも可能です。自家採種を避けたい場合（場所によっては繁殖しすぎることがあります）、種が成熟する前に剪定してください。

 

 

 

 

ボリジはおいしくて薬になる植物！

 

スター フラワーを育てる大きな理由の一つは食べられることです。花自体は食用で、その鮮やかな青い色がデザートやサラダに華やかさを加えます。パーティーの時には、アイストレイの各穴にボリジの花を一つずつ置き、水を入れて凍らせてみてください。これらの花の氷はどんな飲み物も楽しくします！

 

若い葉も食べられます。私は葉の表面に生えた硬い毛が好きではないので、古い葉はあまり使いません。

 

さまざまなボリジの部分は植物由来の治療薬として用いられています。糖尿病、皮膚の発疹、ADHD、心臓病、喘息、脳卒中、アルコール依存症の改善に役立つといわれています。種に含まれる脂肪酸が植物中の治癒成分の一つと考えられています。

 

もし自分で薬用のためにボリジを育てたいなら、安全に育てる方法を確実に守ってください。薬用植物の栽培には多くの注意点があります。

 

 

 

ボリジの花は重要な受粉者を引き付ける

 

私がボリジを育てる最大の理由は受粉者のためです。ボリジは豊富な蜜と花粉を生産するため、ミツバチが大好きです。私は他の花の近くにボリジを植えて、受粉者の庭に訪れるようにしています。最近の科学的研究でもボリジの受粉促進効果が確認されています。

 

この研究では、ボリジの近くに植えたイチゴの収量をボリジのないイチゴと比較しました。その結果、ボリジの近くのイチゴは35％多い果実と33％重い収量を示しました。

 

さらに、ボリジの近くで育ったイチゴは市場での品質も高かったのです。したがって、農家はボリジを隣に植えることでイチゴの収量と単価の両方を上げることが可能です。これはおそらくボリジがより良い受粉者を引き寄せるためです。

 

トマト、カボチャ、その他受粉を必要とする作物の近くにボリジを植えることを検討してみてはいかがでしょうか？

 

私はボリジの植物の魅力的で薬効があり、受粉者に優しく、食べられるというすべての素晴らしい面を楽しんでいただければと思います。これ以上望めない庭の植物でしょう！

 

 

[写真提供：Petra Göschel、Pixabayより]