Цветы огуречника создают приятные синие акценты в вашем саду. Они привлекают множество опылителей, имеют съедобные листья и цветы, а также являются лекарственным растением. В целом, огуречник, также иногда называемый звездчаткой, является отличным выбором для садоводов по всему миру. Его легко вырастить из семян, он не слишком прихотлив после укоренения и часто возвращается каждый год без особых усилий.

 

 

Где сажать семена огуречника

 

Огуречник может расти в любом месте в нижних 48 штатах США. Подумайте, как это удивительно! Если вы находитесь где-то между штатом Мэн и Лос-Анджелесом, вы можете посадить это основное растение для сада. Широкая климатическая устойчивость звездчатки охватывает зоны с 2 по 11 на карте устойчивости растений USDA.

 

С некоторыми растениями лучше всего начинать семена в помещении и пересаживать их на улицу, когда они станут достаточно большими. С огуречником так делать не нужно. Семена огуречника лучше всего прорастают при посеве непосредственно в почву, так как у них развиваются главные корни. Главный корень — это один толстый корень, который уходит глубоко в землю в поисках воды. Меньшие корни отходят от основного, чтобы снабжать растение питательными веществами и водой.

 

 

 

Поскольку главные корни быстро уходят вглубь почвы, растения с такими корнями не приспособлены к выращиванию в маленьких ёмкостях. Если главный корень повреждается при пересадке из контейнера в землю, растение не восстановится. Растения с мочковатыми корнями наоборот, хорошо растут в домашних условиях. Достаточно ботаники 101, вернемся к семенам огуречника.

 

 

Как сажать семена звездчатки

 

Итак, мы выяснили, что семена огуречника можно сеять непосредственно в грунт в любом месте нижних 48 штатов. Но как глубоко их сажать и на каком расстоянии?

 

Семена огуречника довольно мелкие. Как правило, мелкие семена сажают ближе к поверхности, чем крупные. Например, семечко подсолнуха, которое относительно крупное, сажают на глубину около 1 дюйма (2,5 см). А семена звездчатки должны находиться непосредственно под поверхностью почвы (меньше 1 см). Иногда семена огуречника хорошо всходят, если просто рассыпать их по поверхности почвы.

 

Для посева сделайте небольшой лунку в почве мизинцем. Затем положите туда одно-два семечка. Засыпьте лунку обратно почвой, но не выше прежнего уровня. Иногда вместо почвы лунку заполняют вермикулитом. Это минерал, который поглощает много воды. Он помогает семенам сохранять влагу в критический период прорастания.

 

Огуречник может вырастать достаточно крупным, поэтому сеять семена следует примерно на расстоянии 30 см (12 дюймов) друг от друга. Если растения хорошо растут и заполняют весь отведенный им участок, вы можете проредить их до расстояния в 60 см. Хоть и тяжело бывает вырвать ценное растение, дикие цветы обычно здоровее и дают больше урожая при большем пространстве между ними. Стоит попробовать! Попробуйте проредить одну зону, а в другой оставить 30-сантиметровые интервалы. Посмотрите, какой вариант вам больше нравится!

 

 

 

 

Проращивание семян звездчатки

 

У семян есть критический период при прорастании, когда они должны оставаться влажными. Поскольку у семян нет доступа к воде, кроме той, что находится непосредственно в почве вокруг них, почва должна оставаться влажной в течение всего периода прорастания, чтобы семена успешно развивались. Особенно это важно, когда появляются семядоли. Семядоли — это первые два листа (иногда один) у растения. После появления семядолей растению нужна вода для их поддержки. В этот момент корневая система очень маленькая и нежная и не может далеко искать воду. Это значит, что если верхний слой почвы толщиной 2,5 см высыхает, что происходит быстро в жарких условиях, всходы погибают. Поэтому всегда поддерживайте молодые растения огуречника во влажном состоянии до появления первого набора настоящих листьев (не семядолей). Это хорошая практика для выращивания любых растений.

 

Семена огуречника лучше сеять сразу после последних заморозков. Однако если вы пропустили весенний посев, их можно посадить и в июне или июле, и они, скорее всего, успешно взойдут.

 

 

 

 

Огуречник — многолетник?

 

Хотя огуречник может возвращаться каждый год самостоятельно, он является однолетним растением, а не многолетником. Поскольку растение обычно успешно размножается, оно дает семена. Когда семена созревают, они падают на почву под растением.

 

Весной эти семена могут прорасти и дать молодые растения огуречника самостоятельно. Если вы хотите, чтобы огуречник самосевался, держите растение до осени. Когда листья начнут желтеть, проверьте, не почернели ли семена — не зелёные, белые или жёлтые. Если семена чёрные, они зрелые и готовые к посеву в следующем году.

 

Если у вашего огуречника много зрелых семян, вы можете собрать их и поделиться с друзьями и соседями. Также можно срезать растение и встряхнуть над землей, чтобы разбрасывать семена. Если вы не хотите, чтобы огуречник самосеялся (в некоторых регионах это может быть излишне), срезайте его до того, как семена успеют созреть.

 

 

 

 

Огуречник — вкусное блюдо и хорошее лекарство!

 

Одна из отличных причин выращивать звездчатку — это возможность употреблять её в пищу. Сам цветок съедобен. Ярко-синий цвет придаёт интересные акценты десертам и салатам. Проведя вечеринку, попробуйте положить по одному цветку огуречника в каждую ячейку формы для льда. Наполните форму водой и заморозьте. Эти цветочные кубики льда делают любой напиток ярче!

 

Молодые листья тоже съедобны. Я предпочитаю не использовать старые листья из-за покрывающих их жёстких волосков.

 

Различные части огуречника применяются в растительных лекарствах. Люди используют растение для помощи при диабете, кожных высыпаниях, СДВГ, сердечных заболеваниях, астме, инсультах и алкоголизме. Считается, что жирные кислоты, содержащиеся в семенах, могут быть одним из целебных компонентов растения.

 

Если вы хотите выращивать огуречник для собственных лечебных целей, обязательно делайте это безопасно. Существуют многие аспекты, которые нужно учесть при выращивании растения для лекарственных целей.

 

 

 

Цветы огуречника привлекают важных опылителей

 

Моя любимая причина выращивать огуречник — это привлечение опылителей. Растение должно вырабатывать обильный нектар и пыльцу, так как пчёлы любят огуречник. Я сажаю огуречник рядом с другими цветами, чтобы привлечь опылителей в мой сад для опылителей. Недавнее научное исследование подтверждает полезность огуречника для опыления.

 

Учёные провели это исследование по влиянию огуречника на урожай клубники. Они сравнили урожайность клубники с огуречником рядом и без него. Выяснилось, что клубника рядом с огуречником давала на 35% больше плодов и на 33% больший общий вес, чем контрольная группа!

 

Кроме того, клубника, выращенная рядом с огуречником, имела более высокое качество для продажи. Таким образом, фермеры могли увеличить и урожай, и цену за фунт клубники, высаженной рядом с огуречником. Скорее всего, это связано с тем, что огуречник привлекает лучших опылителей в эту зону.

 

Возможно, стоит посадить огуречник рядом с томатами, кабачками или другими садовыми культурами, которым нужно опыление!

 

Надеюсь, вы насладитесь всеми очаровательными качествами огуречника. Он красив, лечебен, полезен для опылителей и съедобен. Что ещё можно желать от садового растения?

 

 

[Изображение предоставлено Petra Göschel через Pixabay]