Les fleurs de bourrache apportent de magnifiques touches de bleu dans votre jardin. Elles attirent de nombreux pollinisateurs, ont des feuilles et des fleurs comestibles, et sont une plante médicinale. Globalement, la bourrache, parfois appelée étoile, est un choix incontournable pour les jardiniers du monde entier. Elle germe facilement à partir de graines, n'est pas trop exigeante une fois installée, et revient souvent chaque année sans effort.
Où planter les graines de bourrache
La bourrache peut pousser partout dans les 48 états contigus des États-Unis. Pensez à quel point c’est incroyable ! Que vous soyez entre le Maine et Los Angeles, vous pouvez planter cette plante incontournable du jardin. La large tolérance climatique de l’étoile s’étend des zones 2 à 11 sur la carte de rusticité des plantes USDA.
Avec certaines plantes, il est préférable de commencer les graines à l’intérieur et de les transplanter à l’extérieur une fois qu’elles sont assez grandes. Ce n’est pas le cas pour la bourrache. Les graines de bourrache poussent mieux lorsqu’elles sont semées directement en terre car elles développent une racine pivotante. Une racine pivotante est une racine unique et épaisse qui s’enfonce profondément dans le sol pour trouver de l'eau. Des racines plus petites se développent autour de cette racine principale pour fournir à la plante des nutriments et de l’eau.
Une plante de bourrache de mon jardin. J’ai dû casser la racine pivotante en jardinant car la plante a commencé à paraître malade. En effet, on peut voir la racine pivotante cassée en bas. Photo par l’auteur
Étant donné que les racines pivotantes s’enfoncent aussi profondément que possible, les plantes ayant ces racines ne prospèrent pas lorsqu’elles sont commencées en petits contenants. Si la racine pivotante se casse en transplanter la plante du pot vers la terre, la plante ne se remettra pas. En revanche, les plantes avec des racines fasciculées sont le type de plantes qui poussent bien lorsqu’elles sont commencées à l’intérieur. Assez de botanique 101, revenons aux graines de bourrache.
Comment planter les graines d’étoile
Jusqu’à présent, nous avons déterminé que vous pouvez semer les graines de bourrache directement en terre n’importe où dans les 48 états contigus. Mais à quelle profondeur faut-il les planter et à quel espacement ?
Les graines de bourrache sont assez petites. En règle générale, une petite graine doit être plantée plus près de la surface qu'une graine plus grande. Par exemple, une graine de tournesol, qui est relativement grosse, doit être plantée à environ 2,5 cm sous terre. Une graine d’étoile, en revanche, doit être juste sous la surface du sol (moins de 1 cm). Parfois, les graines de bourrache réussissent même lorsque l’on se contente de les jeter sur la surface du sol.
Pour planter les graines, faites un petit creux dans la terre avec votre petit doigt. Ensuite, mettez une ou deux graines dedans. Rebouchez le creux avec de la terre, en veillant à ne remplir que jusqu’au niveau initial. Parfois, les gens remplissent le creux avec un matériau appelé vermiculite au lieu de terre. C’est un minéral qui retient beaucoup d’eau. C’est utile pour démarrer les graines car il garde la graine humide durant leur période critique de germination.
Les plants de bourrache peuvent devenir assez grands, donc semez les graines à environ 30 cm d’écart. Si les plantes poussent bien et occupent tout leur espace, vous pouvez éclaircir en laissant 60 cm entre elles. Il peut être émotionnellement difficile d’arracher une plante précieuse, mais les fleurs sauvages ont tendance à être plus saines et plus prolifiques quand elles ont plus d’espace. Cela vaut la peine d’expérimenter vous-même ! Essayez d’éclaircir une zone et de garder une autre zone à 30 cm, et voyez ce que vous préférez !
Photo par Wortschaetzchen via Pixabay
Germination des graines d’étoile
Les graines ont une période critique pendant la germination où elles doivent rester humides. Puisque les graines n’ont accès à l’eau que par le sol qui les entoure directement, le sol doit rester humide pendant toute la période de germination pour que la graine s’établisse avec succès. Ceci est particulièrement vrai dès que les cotylédons apparaissent. Les cotylédons sont les deux premières feuilles (parfois une seule) d’une plante. Une fois que la plante a ces cotylédons, elle a besoin d’eau pour les soutenir. À ce stade, la plante possède un petit système racinaire délicat qui ne peut pas chercher de l’eau loin de la graine. Cela signifie que si le premier centimètre de terre sèche, ce qui arrive vite dans un environnement chaud, la plantule mourra. Ainsi, gardez toujours vos jeunes bourraches humides jusqu’à ce que vous voyiez le premier ensemble de vraies feuilles (pas les cotylédons) se développer. C’est une bonne pratique pour démarrer toute plante.
Les graines de bourrache germent le mieux lorsqu’on les plante juste après le dernier gel. Cependant, si vous avez manqué de les planter au printemps, elles pousseront probablement très bien si vous les plantez en juin ou juillet.
Une variété blanche de bourrache. Photo par Marc Pascual via Pixabay
La bourrache est-elle vivace ?
Bien que la bourrache puisse revenir chaque année spontanément, c’est une plante annuelle, pas une plante vivace. Comme elle se reproduit souvent avec succès, les plants de bourrache produiront des graines. Une fois mûres, ces graines tomberont sur le sol sous la plante.
Au printemps, ces graines peuvent germer et produire de jeunes plants de bourrache tout seuls. Si vous voulez que votre bourrache se ressème, conservez la plante jusqu’à l’automne. Une fois que la plante commence à jaunir, vérifiez si les graines sont presque noires, et non vertes, blanches ou jaunes. Si les graines sont noires, elles sont mûres pour la récolte de l’année prochaine.
Si votre plante de bourrache a beaucoup de graines mûres, vous pouvez les collecter et les donner à vos amis et voisins. Vous pouvez aussi couper la plante et la secouer au-dessus du sol pour disperser les graines. Si vous ne voulez pas que la bourrache se ressème (elle peut devenir envahissante dans certaines zones), coupez-la avant qu’elle n’ait la chance de faire mûrir ses graines.
Melon cantaloup avec des fleurs de capucine et de bourrache en accent. Les deux fleurs sont comestibles et savoureuses. Photo par Jacob Strauß via Pixabay.
La bourrache est bonne à manger et bonne pour la santé !
Une excellente raison de cultiver la bourrache est de la manger. La fleur elle-même est comestible. Sa couleur bleu vif apporte une touche éclatante aux desserts et aux salades. Lors d'une fête, essayez de mettre une fleur de bourrache dans chaque compartiment d’un bac à glaçons. Remplissez le bac d’eau et congelez-le. Ces glaçons floraux rendent toute boisson plus excitante !
Les jeunes feuilles sont aussi comestibles. J’évite les feuilles plus âgées car je n’aime pas les poils rêches qui les recouvrent.
Diverses parties de la bourrache sont utilisées pour des remèdes à base de plantes. Les gens utilisent cette plante pour aider à la gestion du diabète, des éruptions cutanées, du TDAH, des maladies cardiaques, de l’asthme, des AVC, et même de l’alcoolisme. On pense que l’acide gras présent dans les graines pourrait être un des composés actifs de la plante.
Si vous souhaitez cultiver la bourrache à des fins médicinales, assurez-vous de la cultiver en toute sécurité. Il y a beaucoup d’aspects à considérer quand on cultive une plante à des fins médicinales.
Une abeille butine une fleur de bourrache. Photo par Katharina N. via Pixabay.
Les fleurs de bourrache attirent les pollinisateurs importants
Ma raison préférée de cultiver la bourrache est pour les pollinisateurs. Les plantes doivent produire un nectar et un pollen abondants car les abeilles adorent la bourrache. Je plante la bourrache près de mes autres fleurs afin d’attirer les pollinisateurs dans mon jardin pour pollinisateurs. Une étude scientifique récente confirme l’utilité de la bourrache pour la pollinisation.
Les chercheurs ont réalisé cette étude sur les effets des plants de bourrache sur le rendement des fraisiers. Ils ont comparé le rendement des plants de fraisiers avec de la bourrache plantée à proximité à ceux sans bourrache proche. Ils ont constaté que les fraisiers près de la bourrache produisaient 35 % plus de fruits et 33 % plus de poids que le groupe témoin !
De plus, ils ont découvert que les fraises cultivées près des plants de bourrache étaient de meilleure qualité marchande. Par conséquent, les agriculteurs pouvaient augmenter leur rendement en fraises et le prix au kilo grâce à la présence de bourrache à proximité. C’est très probablement parce que la bourrache attire de meilleurs pollinisateurs dans la zone générale.
Peut-être devriez-vous planter de la bourrache près de vos tomates, courges ou autres cultures qui ont besoin de pollinisation !
J’espère que vous apprécierez tous les aspects charmants de la bourrache. Elle est attrayante, médicinale, amie des pollinisateurs, et comestible. Qui pourrait demander une meilleure plante de jardin ?
[Image en vedette par Petra Göschel via Pixabay]