As flores de borraja proporcionam alegres manchas de azul ao seu jardim. Elas atraem muitos polinizadores, têm folhas e flores comestíveis e são uma erva medicinal. Em suma, a borraja, também por vezes chamada de flor estrela, é uma escolha popular entre jardineiros de todo o mundo. É fácil de germinar a partir de sementes, não é muito exigente uma vez estabelecida e frequentemente volta a crescer todos os anos sem esforço.

 

 

Onde Plantar Sementes de Borraja

 

A borraja pode crescer em qualquer lugar dos 48 estados contíguos dos EUA. Pense em como isso é incrível! Se estiver em qualquer lugar entre o Maine e Los Angeles, pode plantar esta planta essencial no jardim. A ampla tolerância da flor estrela a zonas climáticas varia entre as zonas 2-11 no mapa de resistência de plantas do USDA.

 

Com algumas plantas, é melhor começar as sementes dentro de casa e transplantá-las para o exterior quando estiverem grandes o suficiente. Este não é o caso da borraja. As sementes de borraja têm melhor desempenho quando semeadas diretamente no solo, porque desenvolvem raízes pivotantes. Uma raiz pivotante é uma raiz única e espessa que penetra profundamente no solo para encontrar água. Raízes menores crescem a partir desta raiz principal para fornecer nutrientes e água à planta.

 

 

 

Como as raízes pivotantes mergulham o mais fundo possível no solo rapidamente, as plantas com raízes pivotantes não prosperam quando começadas em pequenos recipientes. Se uma raiz pivotante partir durante o transplante do recipiente para o solo, a planta não se recuperará. As plantas com raízes fibrosas, por outro lado, são aquelas que se dão bem quando começadas dentro de casa. Bastante botânica básica, vamos voltar às sementes de borraja.

 

 

Como Plantar Sementes de Flor Estrela

 

Até agora, determinámos que pode semear as sementes de borraja diretamente no solo em qualquer lugar dos 48 estados contíguos. Mas quão fundo deve plantar e qual o espaçamento?

 

As sementes de borraja são bastante pequenas. Como regra geral, uma semente menor deve ser plantada mais perto da superfície do que uma maior. Por exemplo, uma semente de girassol, que é relativamente grande, deve ser plantada cerca de 2,5 cm de profundidade. Uma semente de flor estrela, por outro lado, deve ficar logo abaixo da superfície do solo (menos de 1 cm). Por vezes, as sementes de borraja crescem mesmo quando simplesmente lançadas sobre o solo.

 

Para plantar as sementes, faça uma pequena cavidade no solo com o dedo mindinho. Depois, ponha uma ou duas sementes aí. Encha a cavidade com terra, mas certifique-se de que só a enche até ao nível anterior. Por vezes, as pessoas enchem a cavidade com um material chamado vermiculita em vez de terra. Este é um mineral que absorve muita água. É útil para iniciar sementes porque mantém a semente húmida durante o seu período crítico de germinação.

 

As plantas de borraja podem ficar bastante grandes, por isso semeie as sementes com cerca de 30 cm de distância umas das outras. Se as plantas crescerem bem e ocuparem todo o espaço disponível, pode desbastá-las para 60 cm de distância. Embora possa ser emocionalmente difícil arrancar uma planta preciosa, as flores silvestres tendem a ser mais saudáveis e prolíficas quando têm mais espaço. Vale a pena experimentar por si mesmo! Tente desbastar uma secção e deixar outra com espaçamento de 30 cm. Veja qual prefere!

 

 

 

 

Germinação das Sementes de Flor Estrela

 

As sementes têm um período crítico durante a germinação em que devem permanecer húmidas. Como as sementes só têm acesso à água do solo diretamente à sua volta, o solo deve manter-se molhado durante todo o período de germinação para que a semente se estabeleça com sucesso. Isto é especialmente importante assim que se vêem os cotiledónes aparecer. Cotiledónes são as duas primeiras folhas (às vezes uma) da planta. Uma vez que a planta tem estes cotiledónes, precisa de água para os sustentar. Neste ponto, a planta tem um sistema radicular pequeno e delicado que não consegue procurar água longe. Isso significa que se o centímetro superior do solo secar, o que acontece rapidamente num ambiente quente, a planta vai morrer. Por isso, mantenha sempre as suas pequenas borrajas húmidas até ver o primeiro conjunto de folhas verdadeiras (não cotiledónes) a desenvolver. Esta é uma boa prática para iniciar qualquer planta.

 

As sementes de borraja têm melhor desempenho quando plantadas logo após a última geada. Contudo, se perdeu a época da primavera, provavelmente vão crescer bem se planta-las em junho ou julho.

 

 

 

 

A Borraja é Perene?

 

Embora a borraja possa voltar todos os anos como voluntária, ela é uma planta anual, não uma planta perene. Como é frequentemente bem-sucedida na reprodução, as plantas de borraja vão produzir sementes. Uma vez amadurecidas, estas sementes caem no solo debaixo da planta.

 

Na primavera, estas sementes podem germinar e produzir novas plantas de borraja por conta própria. Se quiser que a sua borraja se auto-semente, mantenha a planta até ao outono. Quando a planta começar a amarelecer, verifique se as sementes estão quase negras, não verdes, brancas ou amarelas. Se as sementes estiverem negras, estão maduras para a colheita do próximo ano.

 

Se a sua planta de borraja tiver muitas sementes maduras, pode recolhê-las e oferecê-las aos seus amigos e vizinhos. Também pode cortar a planta e sacudi-la sobre o solo para dispersar as sementes. Se não quiser que a borraja se auto-semente (pode dominar algumas áreas), corte-a antes que tenha oportunidade de produzir sementes maduras.

 

 

 

 

A Borraja é Boa para Comer e é um Remédio Natural!

 

Uma boa razão para cultivar a flor estrela é para a comer. A própria flor é comestível. O seu colorido azul vivo traz toques vibrantes a sobremesas e saladas. Ao organizar uma festa, experimente colocar uma flor de borraja em cada espaço de uma forma de cubos de gelo. Encha a forma com água e ponha no congelador. Estes cubos de gelo florais tornam qualquer bebida mais entusiasmante!

 

As folhas jovens também são comestíveis. Eu costumo evitar as folhas mais velhas porque não gosto dos pêlos ásperos que as cobrem.

 

Várias partes da planta da borraja são usadas para remédios à base de plantas. As pessoas usam esta planta para ajudar no controlo da diabetes, erupções cutâneas, TDAH, doenças cardíacas, asma, AVC e até alcoolismo. Acredita-se que o ácido gordo encontrado nas sementes pode ser um dos compostos curativos da planta.

 

Se quiser cultivar borraja para uso medicinal próprio, certifique-se de cultivá-la de forma segura. Existem vários aspetos a considerar ao cultivar uma planta para uso medicinal.

 

 

 

Flores de Borraja Atraem Polinizadores Importantes

 

A minha razão favorita para cultivar borraja é para os polinizadores. As plantas devem produzir néctar e pólen em abundância porque as abelhas adoram borraja. Planto borraja junto das minhas outras flores para atrair polinizadores ao meu jardim para polinizadores. Um estudo científico recente confirma a utilidade da borraja na polinização.

 

Os cientistas realizaram este estudo sobre os efeitos das plantas de borraja na produção de morangos. Compararam o rendimento das plantas de morango com borrajas plantadas perto, com plantas de morango sem borraja próxima. Verificaram que os morangos perto da borraja produziram 35% mais frutos e 33% mais peso do que as plantas do grupo de controlo!

 

Além disso, encontraram que os morangos cultivados perto das borrajas eram de melhor qualidade de mercado. Assim, os agricultores podem aumentar a produção e o preço por quilo de morangos ao terem borraja nas proximidades. Muito provavelmente porque a borraja atrai polinizadores mais eficazes para a área.

 

Talvez devesse plantar borraja perto dos seus tomates, abóboras ou outras culturas de jardim que precisam de polinização!

 

Espero que desfrute de todos os aspetos encantadores da planta de borraja. Ela é atraente, medicinal, amiga dos polinizadores e comestível. Quem poderia pedir uma planta de jardim melhor?

 

 

[Imagem em destaque por Petra Göschel via Pixabay]