紫草花为您的花园增添了令人愉悦的蓝色色彩。它们吸引大量传粉者，叶子和花朵都可食用，还是一种药用草本植物。总的来说，紫草花，有时也称为星花，是全球园艺爱好者的首选。它易于从种子发芽，扎根后不挑剔，且常常每年都能轻松地再生。
紫草种子播种地点
紫草可以在美国本土48个州中的任何地方生长。想想这有多了不起！无论您处于缅因州到洛杉矶的任何位置，都可以种植这种花园常备植物。星花宽广的气候适应区覆盖了美国农业部植物耐寒区中的2-11区。
对于某些植物，最佳方式是先在室内育苗，待植株长大后移栽到室外。但紫草不是这种情况。紫草种子最好直接撒播于土壤中，因为它们会长出主根。主根是一种粗大的单根，能深入土壤寻找水源。细小的根系从主根伸出，为植物提供养分和水分。
我花园中的一株紫草植物。园艺时我大概弄断了主根，因为植物开始显得虚弱。不出所料，您可以看到底部断裂的主根。照片由作者拍摄
由于主根会尽快深入土壤，所以带主根的植物不适合在小容器内育苗。如果从容器移植到土壤过程中主根断裂，植物无法恢复。相比之下，具有须根系的植物则适合先在室内育苗。植物学101暂且告一段落，我们回到紫草种子的话题。
如何种植星花种子
目前我们确定，您可以在美国本土48个州的任何地方直接将紫草种子播种到地里。那么种植深度和间距应如何安排？
紫草种子很小。一般原则是，种子越小应种植得越接近土表。例如，相对较大的向日葵种子应种植在约1英寸（2.5厘米）深的土壤中。而星花种子则应仅埋在土壤表面以下（不足1厘米）。有时，将紫草种子直接撒在土壤表面也能成功发芽。
播种时，可用小指在土壤上轻轻凹出小坑，然后放入一至两粒种子。再用土壤填回小坑，但只填到原先土壤表面高度。有些人用蛭石代替土壤填坑，这是一种矿物质，能吸收大量水分，有助于在关键发芽期保持种子湿润。
紫草植株可以长得相当大，因此种子播种时应保持约12英寸（30厘米）的间距。如果植株生长良好，覆盖了全部空间，可以稀疏至24英寸间距。虽然拔掉珍贵植物会让人心疼，但野花在有更大空间的情况下往往更健康、更繁茂。您可以自己试验一下！试着在一部分区域稀疏种植，另一部分保持12英寸间距，看哪个效果更喜人！
图片由Wortschaetzchen通过Pixabay提供
紫草种子发芽
种子发芽期间有一个关键期必须保持湿润。由于种子只能依赖其周围的土壤中的水分，整个发芽期间，土壤必须保持湿润，以保证种子顺利萌芽生长。这点在看到子叶出现时尤为重要。子叶是植物的第一对叶子（有时为单叶）。当植物长出子叶时，就需要水分支持。此时植物只有一个微小、脆弱的根系，无法长距离寻水。意味着若土壤表层一英寸干燥（在高温环境中干燥得很快），幼苗就会死亡。因此，始终保持紫草幼苗湿润，直到出现第一组真叶（非子叶）。这也是培育所有植物的好习惯。
紫草种子最好在最后一次霜冻后立即播种。不过，如果您春天错过了播种季节，在六月或七月种植通常也没问题。
白色紫草品种。图片由Marc Pascual通过Pixabay提供
紫草是多年生植物吗？
虽然紫草可以作为志愿植物每年自行生长，它们还是一年生植物，而非多年生植物。由于繁殖成功率较高，紫草会结种子。成熟的种子会掉落到植株下方的土壤中。
春季这些种子可能自行发芽，生出小紫草植株。如果您希望紫草自我播种，请保留植株直到秋季。当植株开始变黄时，检查种子是否几乎变黑，而非绿色、白色或黄色。如果种子是黑色的，则表示成熟，可以作为来年的种子。
如果您的紫草植物有许多成熟种子，可以收集并分享给亲朋好友。您也可以剪下植株并在地面上抖落种子。如不希望紫草自行播种（它在某些区域可能蔓延），请在种子成熟前进行剪除。
哈密瓜，搭配旱金莲和紫草花点缀。两种花均可食用且味道鲜美。图片由Jacob Strauß通过Pixabay提供。
紫草植株既可食用又具药用价值！
种植星花的一个极好理由是食用。花朵本身可食用，其鲜艳的蓝色为甜品和沙拉带来亮丽点缀。举办派对时，可尝试在冰格的每个格子中放入一朵紫草花，再注水冷冻制作成花卉冰块，让饮品更具趣味！
幼叶也可食用。我个人避开老叶，因为其表面覆盖有刺毛，不太喜欢。
紫草植物的多个部位被用于植物疗法。人们用它辅助治疗糖尿病、皮肤炎症、多动症、心脏病、哮喘、中风、甚至酒精中毒。植物中的种子中的脂肪酸被认为是其治疗成分之一。
如果您想自种紫草以供药用，请确保安全种植。药用植物的栽培涉及诸多考虑因素。
一只蜜蜂为紫草花授粉。图片由Katharina N.通过Pixabay提供。
紫草花吸引重要传粉者
我喜欢种植紫草的原因之一是它对传粉者特别有吸引力。植物必须产生丰富的花蜜和花粉，因为蜜蜂非常喜欢紫草。我将紫草种植在其他花卉旁边，为我的传粉者花园吸引传粉者。一项最新科学研究证实了紫草在传粉中的作用。
科学家们对种植有紫草和无紫草的草莓产量进行了比较。结果发现，邻近紫草的草莓产量高出35%，重量高出33%！
此外，邻近紫草的草莓品质更佳。因此，农民可以通过种植紫草，不仅提高草莓产量，还能提高草莓的市场售价。这很可能是因为紫草吸引了更多优质的传粉者。
或许您应考虑在番茄、南瓜或其他需要传粉的农作物旁种植紫草！
希望您喜欢紫草植物的所有迷人特性。它美观、药用、亲传粉者，且可食用。还有什么比这更好的花园植物呢？
[特色图片由Petra Göschel通过Pixabay提供]