Sucha, nieurodzajna pustynna sceneria może nie być pierwszym miejscem, gdzie szukałbyś przekąski. Jednak rośliny pustynne oferują niespodziewane możliwości kulinarne. Choć wiele roślin pustynnych wygląda groźnie i nieapetycznie, wiele z nich jest bezpiecznych do jedzenia. Co zaskakujące, wiele jadalnych roślin bogatych w witaminy rośnie na pustyni.

Znajomość tych roślin może okazać się przydatna w sytuacji przetrwania! Mogą one także stanowić podstawę unikalnych posiłków będących dobrym źródłem wielu niezbędnych składników odżywczych. Podczas zbierania dzikich roślin na pustyni ważne jest, aby rozróżnić jadalne części od reszty. Wyjście na zbieractwo z przewodnikiem to najpewniejszy sposób na znalezienie smacznych jadalnych roślin w naturze. Niniejszy przewodnik pomoże Ci jednak rozpoznać kilka ciekawych dzikich pokarmów, jakie pustynia ma do zaoferowania.

IDENTYFIKUJ NOWE ROŚLINY Z PLANTSNAP

 

 

 

1. Opuncja Fikurowa – Opuntia Velutina

 

Jednym z najczęściej spotykanych pustynnych pokarmów jest opuncja fikurowa. Ten kaktus rośnie w płaskich, wiosłowatych płytach zwanych kladodami przez botaników lub nopales w kuchni. Płaty są dobre do jedzenia, gdy kolce zostaną dokładnie usunięte. Płaty te można wtedy pokroić na paski i spożywać na surowo w sałatkach lub ugotować z innymi warzywami.

Choć płaty są dobrym źródłem pożywienia, opuncja fikurowa daje też pyszne owoce. Te czerwone, gruszkowate owoce kaktusa są słodkie i soczyste.

Owoce i płaty opuncji stanowią doskonałe źródło niezbędnych składników odżywczych. Należą do nich błonnik, witamina C oraz wapń.

Przeczytaj więcej o tym, jak opuncja jest wykorzystywana w naukach materiałowych!

 

 

 

2. Meskit – Prosopis spp.

 

Prawdopodobnie słyszałeś o meskicie jako aromacie wędzonym w mięsie i nachos. Drewno jest powszechnie używane do wędzenia mięsa ze względu na ziemisty smak dymu. Jednak meskit można wykorzystać nie tylko do przetworzonych przekąsek.

Wytwarza strąki wyglądające bardzo podobnie do groszku ogrodowego. Suche nasiona można zmielić na pożywne mąki, które mają długą historię zastosowania.

Jako roślina strączkowa (należąca do rodziny bobowatych) dostarcza ważnego białka, wchłaniając azot z powietrza. Oprócz wysokiej zawartości białka roślinnego, meskit dostarcza znaczną ilość żelaza, manganu i potasu. Ma także niski indeks glikemiczny, co czyni go dobrym wyborem dla diabetyków.

Drzewo meskitowe rośnie na obszarze amerykańskiego południowego zachodu. Jest bardzo powszechne w Arizonie, południowej Kalifornii i Meksyku. Obejmuje wiele gatunków z rodzaju Prosopis.

Przeczytaj więcej o ciekawych roślinach z blisko spokrewnionego rodzaju Akacja.

 

 

 

3. Pustynna Chia – Salvia hispanica

 

Pustynna chia to zioło blisko spokrewnione z popularną zdrową żywnością – chia. Nasiona są jadalne i obie rośliny są bardzo odżywcze. Nasiona można używać do przygotowywania budyniów i koktajli.

W ostatniej dekadzie nasiona chia stały się popularnym zdrowym składnikiem diety. Są stosunkowo nowym dodatkiem do większości zachodnich diet. Jednak chia była od dawna znana rdzennej ludności Rarámuri z Chihuahua w Meksyku oraz innym grupom rdzennych Amerykanów.

Ta roślina rośnie jako małe łodygi lub krzewy z pięknymi niebiesko-fioletowymi kwiatami, które rosną w kępach wokół łodygi.

 

 

 

4. Agawa – Agave spp.

 

Agawa to charakterystyczna roślina pustynna dostarczająca pożywienia, włókien, słodzików i tequili!

Liście, pędy kwiatowe, kwiaty, a nawet nasiona agawy są jadalne. Agawa to duży rodzaj zawierający wiele gatunków dzikich i uprawnych. Wiele z nich jest zbyt suchych lub twardych do jedzenia, choć gotowanie może to ułatwić.

Słodsze i bardziej soczyste gatunki produkują nektar agawy. Ten słodzik jest popularny ze względu na niski indeks glikemiczny. Ten cukier można fermentować i destylować, by otrzymać tequilę i mezkal.

Istnieje wiele innych interesujących i ważnych gatunków agawy. Roślina setletnia zawdzięcza swoją nazwę rzadkiemu kwitnieniu. Pędy kwiatowe mogą osiągać wysokość do 8 metrów (26 stóp).

 

 

 

5. Sosna Piñon – Pinus spp.

 

Sosna piñon lub pinyon to grupa sosen rosnących w środowiskach pustynnych. Istnieje około tuzina gatunków piñon rosnących na południowym zachodzie Stanów Zjednoczonych i w Meksyku.

To drzewo jest głównym źródłem orzeszków sosnowych. Choć sosny piñon są powszechne, zbieranie ich orzeszków jest trudne. Drzewa muszą też mieć między 10 a 25 lat, zanim zaczną produkować orzeszki.

Te małe orzeszki są smaczne i pożywne. Można je jeść na surowo lub pieczone.

Wszystkie gatunki sosny faktycznie produkują jadalne orzeszki, jednak większość jest zbyt mała, by stanowić dobre źródło pożywienia.

 

 

Pustynia ma znacznie więcej do zaoferowania

 

Choć pustynia może wyglądać na jałową i opustoszałą, kryje w sobie znacznie więcej, niż się wydaje.

Ta lista to jedynie niewielki wybór tego, co pustynia ma do zaoferowania. Istnieje wiele innych roślin pustynnych zapewniających pożywienie, leki i aromat. Dla obszernej książki o jadalnych roślinach pustynnych z pustyni Sonora, zobacz Food Plants of the Sonoran Desert.

Rośliny pustynne wykształciły wiele unikalnych przystosowań do surowego środowiska. Jeśli interesują Cię rośliny pustynne, zapoznaj się z naszymi artykułami o roślinach pustynnych, takich jak kaktusy i sukulenty.