Det tørre, golde ørkenlandskapet er kanskje ikke det første stedet du ville lete etter en snack ute i naturen. Likevel tilbyr ørkenplanter noen uventede kulinariske muligheter. Selv om mange ørkenplanter ser truende og lite appetittvekkende ut, er mange trygge å spise. Overraskende nok vokser mange spiselige planter rike på vitaminer i ørkenen.

Å kjenne til disse plantene kan være nyttig i en overlevelsessituasjon! De kan også skape unike måltider som er gode kilder til mange essensielle næringsstoffer. Når du leter etter ville planter i ørkenen, er det viktig å skille de spiselige delene fra resten. Å gå på sanking med en guide er den sikreste måten å finne velsmakende spiselige planter i naturen. Denne guiden kan likevel hjelpe deg å identifisere noen av de spennende ville matvarene ørkenen har å by på.

IDENTIFISER NYE PLANter MED PLANTSNAP

 

 

 

1. Kaktusfiken – Opuntia Velutina

 

En av de vanligste ørkenmatene er kaktusfiken. Denne kaktusen vokser i flate, paddelformede puter kalt cladoder av botanikere eller nopaler av kokker. Putene er gode å spise når taggene er grundig fjernet. Disse putene kan deretter kuttes i strimler og spises rå i salater eller kokes sammen med andre grønnsaker.

Selv om putene er en god matkilde, tilbyr kaktusfiken også en deilig frukt. Disse røde, pæreformede kaktusfruktene er søte og saftige.

Kaktusfikens frukt og puter er en utmerket kilde til essensielle næringsstoffer. Disse inkluderer fiber, vitamin C og kalsium.

Les mer om hvordan kaktusfiken brukes i materialvitenskap!

 

 

 

2. Mesquite – Prosopis spp.

 

Du har sannsynligvis hørt om mesquite som en røkt smakstilsetning på kjøtt og chips. Treet blir ofte brukt til å røyke kjøtt på grunn av den jordaktige smaken røken gir. Men mesquite kan brukes til mer enn bare bearbeidede snacks.

Det vokser belger som ligner mye på hageerter. De tørre frøene kan males til et næringsrikt mel som har en lang historisk bruk.

Som en belgfrukt (medlem av ertfamilien) gir den essensielt protein ved å absorbere nitrogen fra luften. I tillegg til å være en flott plantebasert proteinkilde, gir mesquite betydelige mengder jern, mangan og kalium. Den har også lav glykemisk indeks, noe som gjør den til et godt valg for diabetikere.

Mesquitetreet vokser over hele det amerikanske sørvestområdet. Det er svært vanlig i Arizona, Sør-California og Mexico. Det omfatter mange arter i slekten Prosopis.

Les mer om interessante planter i den nært beslektede slekten Acacia.

 

 

 

3. Ørkenchia – Salvia hispanica

 

Ørkenchia er en urt som er nært beslektet med den populære helse-matplanter chia. Frøene er spiselige, og begge disse plantene er svært næringsrike. Frøene kan brukes til å lage puddinger og smoothies.

De siste tiårene har chiafrø blitt et populært helse-matprodukt. De er en relativt ny tillegg til de fleste vestlige dietter. Likevel har chia vært kjent blant Rarámuri-folket i Chihuahua, Mexico, samt andre urfolk i Amerika, lenge.

Denne planten vokser i små stilker til busker med vakre blå/lilla blomster som vokser i klaser rundt stilken.

 

 

 

4. Agave – Agave spp.

 

Agave er en særpreget ørkenplante som gir mat, fibre, søtningsmidler og tequila!

Blader, blomsterstilker, blomster og til og med frøene til agaveplanten er alle spiselige. Agave er en stor slekt, med mange ville og kultiverte arter. Mange av disse er for tørre eller seige til å spise, men koking kan gjøre dette enklere.

De søtere og saftigere artene produserer agavenektar. Dette søtningsstoffet er populært for sin lave glykemiske indeks. Denne sukkerarten kan gjæres og destilleres til å lage tequila og mezcal.

Det finnes mange andre interessante og viktige arter av agave. Tusenårsplanten har fått navnet sitt etter sin sjeldne blomstring. Disse blomsterstilker kan bli opptil 8 meter høye (26 fot).

 

 

 

5. Piñonfur – Pinus spp.

 

Piñonfur eller pinonfuru er en gruppe furutrær som trives i ørkenmiljøer. Det finnes omtrent tolv arter av piñon som vokser over hele det amerikanske sørvestområdet og Mexico.

Denne tretypen er hovedkilden til pinjekjerner. Selv om piñonfuruer er vanlige, er prosessen med å samle disse nøttene vanskelig. Trærne må også være mellom 10-25 år gamle før de begynner å produsere pinjekjerner.

Disse små nøttene er deilige og næringsrike. De kan spises rå eller ristet.

Alle furuer produserer faktisk spiselige nøtter, men de fleste er for små til å være en god matkilde.

 

 

Ørkenen har så mye mer

 

Selv om ørkenen kan se øde og gold ut, har den mye mer å by på enn det øyet ser.

Denne listen er bare et lite utvalg av det ørkenen har å tilby. Det finnes mange flere ørkenplanter som gir mat, medisin og smak. For en omfattende bok om spiselige planter i Sonoran-ørkenen, sjekk ut Food Plants of the Sonoran Desert.

Ørkenplanter har utviklet mange unike tilpasninger til sitt barske miljø. Hvis du er interessert i ørkenplanter, ta en titt på artiklene våre om ørkenplanter som kaktus og sukkulenter.