Sitronmelisse har vært brukt som en urtebasert medisin for ulike plager i hundrevis av år. Den ble først brukt rundt Sentral-Europa og Midtøsten for flere tusen år siden. Siden den gang har bruksområdene utvidet seg til inkludering i mat, drikke og mer. La oss ta et øyeblikk til å diskutere noen av de mest populære bruksområdene for sitronmelisse.

 

Melissa officinalis

 

I motsetning til mange vanlige navn på planter og dyr, refererer sitronmelisse til bare én plante: M. officinalis. Det er bare én art! Den tilhører familien Lamiaceae, som inneholder mange andre vanlige urter, inkludert mynte, basilikum, rosmarin og salvie. Det finnes fire arter i slekten Melissa, men M. officinalis er den mest utbredte og vanligst dyrkede. Melissa kommer fra det greske ordet μέλισσα (mélissa), som betyr «honningbie». Dette skyldes i stor grad det store nektarinnholdet i blomstene.

Dokumentert dyrking av planten strekker seg tilbake minst 2000 år til romerne og grekerne. Planten vokser naturlig i Europa og Sentral-Asia, men er nå naturalisert over hele verden. Den modne planten vokser til omtrent 1 meter høyde og produserer små, hvite blomster om sommeren. M. officinalis er spesielt aromatisk, og ofte lukter det friskt og mintaktig der den vokser.

 

Bruksområder for sitronmelisse

 

Siden den første registrerte dyrkingen for flere tusen år siden, har bruken av sitronmelisse økt. La oss se på noen av de vanligste årsakene til at folk bruker denne eldgamle planten.

 

Mat og te

 

Sitronmelisse har en meget frisk, lys smak. Smaksprofilen passer veldig godt sammen med iskrem, fruktsalater og konfekter. Trolig den vanligste spiselige bruken av sitronmelisse er i urterte. Når den brukes slik, kan bladene trekkes alene, eller kombineres med andre urter. Vanligvis kombineres den med grønn mynte eller grønn te blader.

 

Medisinske bruksområder for sitronmelisse

 

Mer utbredt enn matbruken av M. officinalis er dens medisinske anvendelser. En vanlig form av urten som mange kanskje kjenner til er essensiell olje, «melissaolje». Navnet stammer fra slekten den tilhører, Melissa. Denne essensielle oljen er relativt dyr, og kan være vanskelig å finne. Som mange essensielle oljer kan det kreve enorme mengder (bokstavelig talt) av den rå planten for å produsere ett kilo olje. Sitronmelisse, når den brukes medisinsk, finnes også i kapselform. Doseringen varierer ofte mellom 200-600 mg.

 

Stress og angst

 

Flere studier peker på sitronmelisse som effektiv mot stress og angst. Forskere ved University of Northumbria påførte stress på studiedeltakere. Etterpå behandlet de stresset med enten 300 mg, 600 mg eller placebo dose av melissaolje.

Resultatene fra denne dobbeltblinde, placebokontrollerte studien viste at «600 mg dose av Melissa reduserte de negative humør-effektene» av det laboratorieinduserte stresset. Studien inkluderte imidlertid bare 18 deltakere, og forskernes konklusjon er svært forsiktig: «Disse resultatene antyder at potensialet for M. officinalis til å dempe effektene av stress fortjener videre undersøkelse.»

Forskningen på plantens påvirkning i forhold til angst er tilnærmet like marginal. Forskere gjennomførte i denne dobbeltblinde, placebokontrollerte studien dosering med urten i form av sukkerholdige drikker eller yoghurt til deltakere. Deltakerne rapporterte så sitt humør basert på forskjellige kriterier. Studien konkluderer med at «Begge aktive sitronmelissebehandlinger var generelt forbundet med forbedringer i humør og/eller kognitiv ytelse.» 

Mayo Clinic foreslår også at sitronmelisse kan være en levedyktig behandling, «Foreløpig forskning viser at sitronmelisse kan redusere noen symptomer på angst, slik som nervøsitet og overopphisselse.»

 

Uro og søvnløshet

 

Som mange andre urter, brukes sitronmelisse som en mulig hjelp ved søvnproblemer. En studie fra 2006 undersøkte effekten av en kombinasjon av sitronmelisse og valerian (en annen urt) for å lindre symptomer på søvnproblemer hos små barn. Forskerne fant at «80,9 % av pasientene med søvnforstyrrelser opplevde forbedring av dette symptomet og 70,4 % av pasientene med uro ble tydelig bedre.» Studien omfattet 918 barn, noe som tyder på at kombinasjonen kan være effektiv.

 

Kvalme

 

Bevis tyder på at M. officinalis te virker som et motmiddel mot kvalme. En artikkel gjennomgått i 2005 støtter denne konklusjonen. Forskerne så på flere primærstudier angående mage- og tarmproblemer for å vurdere sitronmelisses effektivitet som lindring. Generelt var resultatene positive. Urten ble ofte gitt sammen med andre planter, noe som gjør det vanskelig å forstå effektene av M. officinalis alene.

 

Sitronmelisse hjemme

 

Det finnes mange flere påståtte bruksområder for M. officinalis, vi har bare dekket noen viktige i dag. Hvis noen av disse bruksområdene høres interessante ut, er sitronmelisseikke vanskelig å dyrke hjemme! Den tar relativt liten plass og kan dyrkes sammen med andre urter eller krydder. Bruker du sitronmelisse i din matlaging eller medisinske rutine? Gi oss beskjed i kommentarfeltet nedenfor.