Citrontimjan har använts som ett örtmedel för olika åkommor i hundratals år. Den användes först i Centraleuropa och Mellanöstern för flera tusen år sedan. Sedan dess har dess användningsområden utvidgats till att inkludera mat, dryck och mer. Låt oss ta en stund för att diskutera några av de främsta användningsområdena för citrontimjan.

 

Melissa officinalis

 

Till skillnad från många vanliga namn på växter och djur avser citrontimjan endast en växt: M. officinalis. Det är bara en art! Den tillhör familjen Lamiaceae, som innehåller många andra vanliga örter, inklusive mynta, basilika, rosmarin och salvia. Det finns fyra arter i släktet Melissa, men M. officinalis är den mest spridda och vanligen odlade. Melissa kommer från det grekiska ordet μέλισσα (mélissa), vilket betyder "honungsbi". Detta beror till stor del på den rikliga nektarn i blommorna.

Dokumenterad odling av växten går tillbaka minst 2 000 år till romarna och grekerna. Växtens ursprungliga habitat är runt Europa och Centralasien, men den är nu naturaliserad över hela världen. Den mogna växten blir ungefär en meter hög och kommer att producera små, vita blommor under sommaren. M. officinalis är särskilt aromatisk och det doftar ofta fräscht och mintigt från dess bestånd.

 

Användningsområden för citrontimjan

 

Sedan dess första dokumenterade odling för flera tusen år sedan har användningen av citrontimjan utvidgats. Låt oss titta på några av de vanligaste anledningarna till att människor använder denna urgamla växt.

 

Mat och te

 

Citrontimjan har en mycket frisk, ljus smak. Dess smakprofil passar mycket bra med glass, fruktsallader och godis. Ofta är den vanligaste ätbara användningen av örten i örtte. När den används så kan bladen bryggas ensamma eller kombineras med andra örter. Vanligtvis kombineras den med spearmint eller gröna teblad. 

 

Medicinska användningar av citrontimjan

 

Mer utbredda än matanvändningarna av M. officinalis är dess medicinska användningar. En vanlig form av örten som många kan känna igen är eterisk olja, "melissaolja." Den får sitt namn från det släkte den tillhör, Melissa. Denna eteriska olja är relativt dyr och kan vara svår att hitta. Precis som många eteriska oljor krävs mängder (bokstavligen) av råväxten för att producera ett enda kilo olja. Citrontimjan, när den används medicinskt, finns också i kapselform. Doseringen ligger ofta mellan 200-600 mg. 

 

Stress och ångest

 

Flera studier pekar på citrontimjans effektivitet som en stress- och ångestreducerare. Forskare från University of Northumbria framkallade stress hos studiedeltagare. Därefter behandlades stressen med antingen en dos på 300 mg, 600 mg eller placebo av melissaolja.

Resultaten från denna dubbelblinda, placebokontrollerade studie visade att ”600 mg dosen av Melissa lindrade de negativa humöreffekterna” från laborationsinducerad stress. Studien inkluderade dock bara 18 deltagare, och forskarnas slutliga påstående är mycket försiktigt: ”Dessa resultat tyder på att potentialen för M. officinalis att mildra stress effekter förtjänar ytterligare undersökning.”

Forskningen om växtens effekter när det gäller ångest är likaså marginell. Forskare i denna dubbelblinda, placebokontrollerade studie gav varierande doser av örten i form av sockrade drycker eller yoghurt till deltagare. Deltagarna rapporterade sedan själva sitt humör enligt flera olika kriterier. Studien slutar med att ”Båda aktiva behandlingarna med citrontimjan var generellt förknippade med förbättringar av humör och/eller kognitiv prestation.”

Mayo Clinic föreslår också att citrontimjan kan vara en möjlig behandling, ”Preliminär forskning visar att citrontimjan kan minska vissa symtom på ångest, såsom nervositet och upphetsning.”

 

Oro och sömnlöshet

 

Liksom många andra örter används citrontimjan som en möjlig sömnhjälp. En studie från 2006 undersökte effekten av en kombination av citrontimjan och valeriana (en annan ört) för att lindra symtomen på rastlöshet hos små barn. Forskarna fann att ”80,9 % av patienterna med dyssomni upplevde en förbättring av detta symtom och 70,4 % av patienterna med oro förbättrades tydligt.” Dessutom undersöktes 918 barn i studien. Dessa resultat tyder därför på att kombinationen mycket väl kan vara effektiv.

 

Illamående

 

Bevis tyder på att M. officinalis-te fungerar som ett läkemedel mot illamående. En översiktsartikel från 2005 stödjer denna slutsats. Forskarna tittade på dussintals primära forskningsartiklar om mag- och tarmproblem. Därefter försökte de förstå effektiviteten av citrontimjan som en lindring. Generellt var resultaten positiva. Örten administrerades ofta tillsammans med andra växter, vilket gör det svårt att förstå effekterna av M. officinalis på egen hand.

 

Citrontimjan hemma

 

Det finns många fler påstådda användningar av M. officinalis, vi har bara täckt några viktiga idag. Om någon av dessa användningar verkar lockande, är citrontimjan inte svår att odla hemma! Den tar relativt lite plats och kan odlas tillsammans med andra örter eller kryddor. Använder du citrontimjan i din matlagning eller medicinska rutiner? Berätta för oss i kommentarerna nedan.