パイナップルは現代において遠くまで運ばれる熱帯果物です。あなたがアイスランドのフィヨルドに住んでいようと、ネブラスカの広大な草原に住んでいようと、フルーツカップの中に小さなパイナップルの角切りが入っていたり、スーパーマーケットの冷凍食品コーナーに凍った袋詰めがあったり、そしておそらく（運が良ければ）重くてジューシーでさわやかな果実が地元の市場で売られていることでしょう。

パイナップルはよく考えてみると珍しい見た目の果物です。ざらざらした質感の外皮とトゲトゲした葉っぱを持っています。もしパイナップルが人気文化や広告でこれほど一般的でなければ、この独特の果実はまるで異星から来たかのように見えるかもしれません。

パイナップルが世界の遠く離れた場所で手に入る理由は、多くの人々、とくに都市部に住む人々が自分たちの食べ物がどう育ち、どこから来るのかについて疎外感や無知を感じやすいプロセスの一部でもあります。あなたは最近、柔らかい黄色の果肉のパイナップルを切って、その由来を考えたことはありますか？皮を剥きながら、「パイナップルはどのように育つのだろう？」と思いをはせたことはありませんか？そんなあなたにいくつかの答えをご紹介します！

 

パイナップルの植物学

 

パイナップル、または Ananas comosus は 熱帯の食用果実です。 多年草の草本植物で、茎はがっちりとし、地面に近く生えます。葉は厚くて蝋のような光沢があり、丈夫です。パイナップルの植物は最大200以上の花（時にはそれ以上）を咲かせることがあり、これらの花が 一本の果実を作り出そうとします。花が咲くと、それらの花が集まって集合果を形成します。集合果とは、花の集合によって形成される果実体のことです。各花はそれぞれ果実をつけ、それらの果実が一つの塊になります。

多くの人はパイナップルは木になると思いがちですが、実際はそうではありません。トゲトゲした丈夫な低木を想像してみてください。その中心に宝物のような果実が育っている様子がおそらく熟れたパイナップルそのものに近いでしょう。

 

 

パイナップルの受粉

 

栽培時、パイナップルの植物は果実の株から新たに成長します。新芽（オフセット）は母株から無性生殖でほぼ完成形の子株として生まれます。植物は5～10か月で開花し、その後6か月かけて果実を実らせます。種の発生は果実の質を落とすため、受粉は手作業で行われます。

しかし野生状態では、パイナップルは ハチドリとコウモリによって受粉されます。

 

 

パイナップルの歴史

 

南アメリカ原産で、ブラジル南部とパラグアイの先住民がこの果物を家畜化し、大陸全体、カリブ海、中央アメリカに広めました。やがてスペイン人がパイナップルを ハワイ、フィリピン、ジンバブエ、グアムへ持ち込みました。

いつしかパイナップルはヨーロッパの象徴的なイメージの一部になりました。それは 温かさとおもてなしの象徴です。 Christopher Cumoという食の歴史家は、パイナップルがかつて砂糖のように富と資源の象徴だったこと、そして最終的には大衆に手が届くようになったことを説明しています。Cumoは、「パイナップルは 植民地主義の果実」と呼ばれると述べています。これは植民地の支配者たちが美味しい果実のために世界中にプランテーションを設立したことによるものです。

 

 

パイナップル生産の現状認識

 

現在、フィリピンは依然として世界有数のパイナップル輸出国です。コスタリカはヨーロッパに輸出されるパイナップルの4分の3を生産しており、これは環境や人権に関わる代償なしには成り立ちません。膨大な量の農薬が使用され、土壌や空気の質、地域の生物多様性に影響を及ぼしています。これらの農薬は発がん性物質や先天異常の原因と結びつけられる研究もあります。加えて、労働者の賃金は非常に低いのが現状です。

パイナップルがどのように育ち、どこから来るのかを少しでも知った今、この果物についてのあなたの考えは変わりましたか？