L'ananas est un fruit tropical qui voyage loin à notre époque moderne. Que vous viviez dans les fjords d'Islande ou les grandes prairies du Nebraska, il y a de fortes chances qu'il y ait de petits cubes d'ananas dans votre coupe de fruits, des sacs congelés dans la section congélateur du supermarché, et peut-être (si vous avez de la chance) des fruits lourds, délicieusement juteux et rafraîchissants en vente dans un marché local.

C'est un fruit à l'apparence étrange quand on y pense — son écorce rugueuse et texturée et ses feuilles piquantes. Si l'ananas n'était pas si courant dans la culture populaire et la publicité, on pourrait penser que ce fruit unique vient d'une planète étrangère.

Les mêmes forces qui rendent possible d'obtenir des ananas aux coins les plus reculés du globe font aussi partie d'un processus qui amène beaucoup de gens, particulièrement ceux vivant en milieu urbain, à se sentir séparés et mal informés sur la façon dont leur nourriture pousse et d'où elle vient. Avez-vous récemment coupé dans la chair jaune tendre de l'ananas et vous êtes-vous demandé d'où il venait ? En tranchant l'écorce, avez-vous été saisi par une curiosité sur la façon dont poussent les ananas ? Nous avons quelques réponses pour vous !

 

Botanique de l'ananas

 

L'ananas, ou Ananas comosus, est un fruit tropical comestible. C'est une plante herbacée vivace. La plante pousse trapue et près du sol. Ses feuilles sont épaisses, cireuses et résistantes. Une plante d'ananas peut produire jusqu'à 200 fleurs (et parfois plus) dans sa tentative de créer un seul fruit. Lorsque la plante fleurit, ses fleurs se rejoignent pour créer un fruit multiple. Un fruit multiple, ou fruit collectif, est défini comme un organe fruitier formé par un groupe de fleurs. Chaque fleur produit un fruit, puis les fruits se combinent en une seule masse.

Bien que beaucoup de gens pensent que l'ananas pousse sur des arbres, ce n'est pas le cas. Imaginez un arbuste robuste et piquant avec un trésor qui pousse en son centre — vous n'êtes probablement pas loin de la réalité de l'aspect de l'ananas lorsqu'il est mûr pour la récolte.

 

 

Pollinisation de l'ananas

 

En culture, les plants d'ananas se forment à partir des rejets du fruit. Un rejet est une plante fille presque complète produite de manière asexuée par la plante mère. La plante fleurit en cinq à dix mois et fructifie sur les six mois suivants. La pollinisation est réalisée à la main car le développement des graines réduit la qualité du fruit.

Cependant, à l'état sauvage, les ananas sont pollinisés par les colibris et les chauves-souris.

 

 

Histoire de l'ananas

 

Originaire d'Amérique du Sud, des groupes indigènes du sud du Brésil et du Paraguay ont domestiqué cette plante fruitière et l'ont répandue à travers le continent, dans les Caraïbes et en Amérique centrale. Finalement, les Espagnols ont introduit la plante à Hawaï, aux Philippines, au Zimbabwe et à Guam.

Quelque part en chemin, l'ananas est devenu une icône européenne. C'est un symbole de chaleur et d'hospitalité. Christopher Cumo, historien de l'alimentation, explique que l'ananas était semblable au sucre en ce qu'il représentait longtemps richesse et ressources. Finalement, il est devenu accessible aux masses. Cumo dit que “L'ananas est le fruit du colonialisme” en raison de la manière dont les puissances coloniales ont établi des plantations dans le monde entier pour ce fruit délicieux.

 

 

Conscience de la production d'ananas

 

Aujourd'hui, les Philippines restent l'un des plus grands exportateurs du fruit. Le Costa Rica produit les trois quarts de tous les ananas exportés vers l'Europe et ce n'est pas sans coût environnemental et en droits humains. D'immenses quantités de pesticides sont utilisées, affectant la qualité du sol et de l'air ainsi que la biodiversité dans la région. Des études établissent des liens entre ces pesticides et des agents cancérogènes ainsi que des malformations possibles à la naissance. De plus, les travailleurs sont rémunérés très faiblement.

Maintenant que vous en savez un peu plus sur la façon dont poussent les ananas et d'où ils viennent, ressentez-vous les choses différemment à propos de ce fruit ?