Ananasen är en tropisk frukt som reser långt i vår moderna tid. Oavsett om du bor vid Islands fjordar eller på de öppna prärierna i Nebraska är chansen stor att det finns små ananaskuber i din fruktskål, frysta påsar i frysdiskarna i mataffären och kanske (om du har tur) tunga, läckert saftiga, uppfriskande frukter till salu på en lokal marknad.

Det är en märklig frukt när man tänker efter – dess grova, texturerade skal och taggiga blad. Om ananasen inte var så vanlig i populärkulturen och reklam så skulle det kunna verka som om denna unika frukt kom från en utomjordisk planet.

De krafter som gör det möjligt att få ananas i världens mest avlägsna hörn är också del av en process som gör att många, särskilt de som bor i städer, känner sig avskurna och dåligt informerade om hur deras mat växer och varifrån den kommer. Har du nyligen skurit i den mjuka gula ananasen och undrat varifrån den kommer? När du skär bort skalet, får du då en nyfiken känsla av att vilja veta hur ananas växer? Vi har några svar till dig!

 

Ananasbotanik

 

Ananas, eller Ananas comosus, är en tropisk, ätbar frukt. Det är en örtartad flerårig växt. Plantan växer kompakt och nära marken. Dess blad är tjocka, vaxartade och tåliga. En ananasväxt kan producera upp till 200 blommor (och ibland fler) i sitt försök att skapa en frukt. När plantan blommar går dess blommor ihop och bildar en sammansatt frukt. En sammansatt frukt, eller kollektiv frukt, definieras som en fruktkropp bildad av en samling blommor. Varje blomma producerar en frukt som sedan förenas till en enda klump.

Många tror att ananas växer på träd, men så är inte fallet. Föreställ dig en taggig, tålig buske med en skatt växande i dess mitt – du är nog inte långt ifrån hur ananasen ser ut när den är mogen att plockas.

 

 

Ananaspollinering

 

Vid odling bildas ananasplantor från sidoskott från frukten. Ett sidoskott är en nästan fullständig dotterplanta som asexuellt producerats av moderplantan. Plantan blommar inom fem till tio månader och bär frukt under de följande sex månaderna. Pollinering görs för hand eftersom fröutveckling försämrar fruktens kvalitet.

I det vilda pollineras ananas av kolibrier och fladdermöss.

 

 

Ananasens historia

 

Ursprungligen från Sydamerika domesticerade ursprungsbefolkningar i södra Brasilien och Paraguay fruktplantan och spred den över kontinenten, till Karibien och Centralamerika. Så småningom tog spanjorerna med sig plantan till Hawaii, Filippinerna, Zimbabwe och Guam.

Någonstans längs vägen blev ananas en del av europeisk ikonografi. Den är en symbol för värme och gästfrihet. Christopher Cumo, en mat-historiker, förklarar hur ananas liknade socker på det sättet att den under lång tid stod för rikedom och resurser. Till slut blev den tillgänglig för massorna. Cumo säger att ”Ananas är kolonialismens frukt” på grund av hur kolonialmakter etablerade plantager runt om i världen för denna utsökta frukt.

 

 

Medvetenhet om ananasproduktion

 

Idag är Filippinerna fortfarande en av de största exportörerna av frukten. Costa Rica odlar tre fjärdedelar av all ananas som exporteras till Europa och detta sker inte utan miljömässiga och mänskliga kostnader. Enormt mycket bekämpningsmedel används, vilket påverkar jord- och luftkvalitet samt den biologiska mångfalden i regionen. Studier kopplar också dessa bekämpningsmedel till cancerframkallande ämnen och möjliga fosterskador. Dessutom får arbetarna extremt låga löner.

Nu när du vet lite mer om hur ananas växer och var den kommer ifrån, känner du annorlunda för denna frukt?