Menschen auf der ganzen Welt haben clevere Methoden entdeckt, um unter schwierigen Bedingungen Landwirtschaft zu betreiben. Ihr Land kann zu trocken, zu nass, zu heiß oder anfällig für Insekten oder zerstörerische Stürme sein. Wenn das Land zu steil ist, versuchen Menschen möglicherweise den Terrassenanbau. Kulturen in Peru, Japan, den Philippinen, Mexiko, dem Mittelmeerraum, Ostafrika, Jemen und China haben alle unabhängig voneinander das Konzept der Terrassierung entwickelt.

 

 

Warum funktioniert herkömmliche Landwirtschaft an Hängen nicht?

 

Konventionelle Landwirtschaft entfernt alle Bäume und Pflanzen, um sie durch eine Kulturpflanze wie Weizen zu ersetzen. Diese Art der Landwirtschaft versagt an steilen Hängen, weil sie Erosion und Erdrutsche verursacht.

Erosion ist der Prozess, bei dem Boden durch Wasser oder Wind abgetragen wird. Ohne Bäume und andere Vegetation, die das Wasser abbremsen, verursachen Regenstürme erhebliche Erosion auf dem Land. Das Wasser trifft auf weniger Widerstand, wenn es den Hang hinunterläuft, kann dadurch schneller fließen und nimmt dabei mehr Boden auf. Diese Erosion trägt wichtige Nährstoffe und fruchtbaren Boden den Hang hinunter, weg von den Anbauflächen. Über viele Jahre kann diese Art von Erosion dazu führen, dass ein Hang unfruchtbar wird.

Außerdem ist ein entlaubter Hang anfälliger für Muren, wenn er durch viel Regenwasser aufgeweicht wird. Eine Mure könnte die gesamte Ernte eines Jahres vernichten und das Land in Zukunft viel schwerer bewirtschaftbar machen. Oh je!

 

 

Wie wird terrassiert?

 

Terrassierung verwandelt einen Hang in ebene, abgestufte Stufen, indem Erde bewegt und Stützmauern geschaffen werden. Diese Umgestaltung erlaubt es, sonst nicht bewirtschaftbare Hänge in stabile, produktive Landwirtschaftsflächen zu verwandeln. Typische Pflanzen, die auf Terrassen angebaut werden, sind Gerste, Weizen, Kartoffeln, Mais, Tee, Oliven, Weinreben, Kaffee und Reis. Eine Terrasse ist typischerweise etwa 2-3 Meter breit und 50-80 Meter lang. Manche Terrassen werden mit Regenwasser geflutet, wie jene zum Reisanbau.

Eine Terrasse hat normalerweise einen Ausgang, durch den Wasser in die darunter liegende Terrasse abfließt. Diese untere Terrasse bremst das Wasser und verhindert, dass es genügend Geschwindigkeit gewinnt, um Erosion zu verursachen. So lagert das Wasser den Boden in den unteren Terrassen ab, während es langsamer wird.

 

 

Vorteile des Terrassenanbaus

 

Die Wissenschaft hat die Jahrtausende alte Tradition des Terrassenbaus bestätigt. Beim Kartoffelanbau in Kanada stellten Forscher fest, dass Terrassierung an einem steilen Hang die Erosion um 20-1 reduzierte. In Japan verringerte die Terrassierung sogar die Erosion im Vergleich zu der gleichen Landschaft, die mit Bäumen bepflanzt war!

In China reduzierte die Terrassierung an einem flachen Hang den Verlust von Bodennährstoffen um 90%. Sie verringerte auch den Bodenverlust um 60-90 % und steigerte die allgemeine Bodenfeuchtigkeit um 21 %. In ariden Regionen Äthiopiens produzierten terrassierte Felder in Dürrejahren bis zu 33 % mehr Nahrung als konventionell bewirtschaftete Hänge. Terrassierung erhöht die Bodenfeuchtigkeit, weil Regen in flachen Bereichen versickert, anstatt den Hang hinunterzulaufen. Viele trockene Regionen werden mit dem Klimawandel noch trockener werden. Das bedeutet, dass Terrassierung eine klimafeste Lösung ist.

 

 

Kulturen bewahren

 

Kulturell bewahrt der Terrassenanbau indigene Techniken aus aller Welt. Eine Region auf den Philippinen erhielt als erste die Auszeichnung „Lebendige Kulturlandschaft“ von der UNESCO. Dort haben Kulturen die Anbaumethode über Jahrhunderte in ihr Land und ihre Traditionen eingewoben.

Maschinen wie Traktoren oder Chemikalienversprüher werden auf Terrassen wegen der stark unregelmäßigen Formen nicht eingesetzt. Dieser Verzicht auf maschinelle Arbeit fördert traditionelle Lebensweisen, wie das Bewirtschaften kleiner Landflächen mit Handwerkzeugen. Ohne Maschinen und Chemikalien hat der Terrassenanbau einen deutlich geringeren CO₂-Fußabdruck als die konventionelle Landwirtschaft.

 

 

Herausforderungen

 

Terrassenanbau hat natürlich auch Schwierigkeiten. Terrassierung erfordert enorme Arbeitskräfte. Das Anlegen einer Terrasse bedeutet oft, Tonnen von Erde zu bewegen und hunderte Meter Steinmauern zu errichten, meist von Hand. Nach der Anlage brauchen Terrassen regelmäßige Pflege, damit sie funktionsfähig bleiben. Historisch war in ländlichen, bergigen Gebieten Arbeitskraft leicht verfügbar. Heute ziehen jedoch viele junge, kräftige Menschen in Städte, um eine Ausbildung zu erhalten und besser bezahlte Jobs anzunehmen. Stattdessen pflegen meist ältere Frauen und Männer die Terrassen. Dieser Arbeitskräftemangel führt zu weniger Wartung. Wenn eine Terrasse verlassen wird, bröckeln die Stützmauern und fast der gesamte fruchtbare Oberboden geht durch Wind- und Wassererosion verloren.

Aus natürlicher Sicht sind steile Hänge manche der wenigen Gebiete, die von menschlicher Beeinflussung verschont bleiben. In Gegenden, wo alle flachen Areale und kleinen Hügel abgeholzt wurden, sind steile Hänge wichtig für die verbliebene Tier- und Pflanzenwelt. Wenn der Terrassenanbau zunimmt, gehen diese verbliebenen Ökosysteme zwangsläufig verloren.

 

 

Terrassierung zu Hause

 

Terrassierung ist nicht nur für Bauern geeignet. Viele Hausbesitzer bauen Terrassen, wenn ihr Garten an einem Hang liegt! So können Hausbesitzer Gärten und Obstbäume anlegen oder gemütliche Sitzbereiche schaffen, wo zuvor ein unbrauchbarer Hang war. Gartenterrassen sind zudem wunderschöne Landschaftselemente. Und als zusätzlicher Vorteil: Wenn Sie Beeren auf Terrassen anbauen, können Sie sie von der darunterliegenden Terrasse pflücken, ohne sich bücken zu müssen!