Mennesker over hele verden har opdaget smarte måder at dyrke landbrug på under svære forhold. Deres jord kan være for tør, for våd, for varm eller udsat for insekter eller ødelæggende storme. Hvis jorden er for stejl, kan folk prøve terrassdyrkning. Kulturer i Peru, Japan, Filippinerne, Mexico, Middelhavsområdet, Østafrika, Yemen og Kina har alle uafhængigt skabt konceptet terrassering.

 

 

Hvorfor virker almindeligt landbrug ikke på bakker?

 

Konventionelt landbrug fjerner alle træer og planter for at erstatte dem med en afgrøde, såsom hvede. Denne type landbrug fejler på stejle skråninger, fordi det skaber erosion og jordskred.

Erosion er processen, hvor jorden slides væk af vand eller vind. Uden træer og anden vegetation, der kan bremse vandet, forårsager regnstorme betydelig erosion på jorden. Vandet møder mindre modstand, når det løber ned ad bakken, så det kan løbe hurtigere og optage mere jord undervejs. Denne erosion bærer vitale næringsstoffer og produktiv jord ned ad bakken, væk fra landbrugsjorden. Over mange år kan denne form for erosion gøre en skråning ufrugtbar.

Derudover er en skråning uden vegetation mere udsat for jordskred, hvis den bliver vandmættet efter meget regn. Et jordskred kan ødelægge en hel årsafgrøde og gøre jorden meget sværere at dyrke på i fremtiden. Av for den!

 

 

Hvordan udføres terrassering?

 

Terrassering omdanner en skråning til niveau, bankede trin ved at flytte jord og skabe støttemure. Denne omstrukturering gør det muligt for ikke-dyrkbar bjergside at blive stabil, produktiv landbrugsjord. Nogle typiske afgrøder, der dyrkes på terrasser, inkluderer byg, hvede, kartofler, majs, te, oliven, vinplanter, kaffe og ris. En terrasse er typisk omkring 2-3 meter bred og 50-80 meter lang. Nogle terrasser oversvømmes med regnvand, såsom dem, der bruges til risdyrkning.

En terrasse har normalt én udløbsåbning, hvor vand kan dræne til terrassen nedenunder. Denne nederste terrasse stopper vandet og forhindrer, at det får nok fart til at forårsage erosion. På denne måde aflejrer vandet jord i de nedstrøms terrasser, efterhånden som det langsomt bremses.

 

 

Fordele ved terrassdyrkning

 

Videnskaben har bevist den årtusindgamle tradition med terrassdyrkning. Ved dyrkning af kartofler i Canada fandt forskere, at terrassering på en stejl skråning reducerede erosion med 20-1. I Japan reducerede terrassering endda erosion sammenlignet med samme landskab plantet med træer!

I Kina har terrassering på en lav skråning mindsket tab af jordnæringsstoffer med 90%. Det har også mindsket mængden af tabt jord med 60-90 %, og øget den generelle jordfugtighed med 21 %. I tørre egne af Etiopien producerede terrasserede marker op til 33 % mere mad under tørkeår sammenlignet med konventionelt dyrkede skråninger. Terrassering øger jordfugtigheden, fordi regnvandet trænger ned i de flade områder i stedet for at løbe ned ad skråningen. Mange tørre områder vil blive mere aride med klimaforandringer. Det betyder, at terrassering er en klimamæssigt robust løsning.

 

 

Bevarelse af kulturer

 

Kulturelt set bevarer terrassdyrkning oprindelige teknikker fra hele verden. Et område i Filippinerne modtog den første "Living Cultural Landscape"-udnævnelse af UNESCO. Der har kulturer flettet landbrugsteknikken ind i deres land og traditioner i århundreder.

Maskiner som traktorer og kemikalieudlæggere bruges ikke på terrasser på grund af strukturernes meget uregelmæssige former. Denne mangel på mekaniseret arbejdskraft fremmer traditionelle levevis, såsom at dyrke små jordlodder med håndværktøj. Uden maskiner og kemikalier har terrassdyrkning et meget lavere CO2-aftryk end konventionelt landbrug.

 

 

Udfordringer

 

Terrassdyrkning har selvfølgelig også sine udfordringer. Terrassering kræver enorme arbejdskraftindsatser. At skabe en terrasse kræver, at man flytter tonsvis af jord og bygger hundreder af meter støttemure, typisk i hånden. Når terrasserne er etablerede, kræver de rutinemæssigt vedligeholdelse for at fungere optimalt. Historisk set var arbejdskraft let tilgængelig i landlige, bjergrige områder af verden. I dag flytter unge og raske mennesker dog til byerne for at få uddannelse og arbejde med bedre betalte jobs. Ældre kvinder og mænd vedligeholder i stedet terrasserne. Denne mangel på arbejdskraft resulterer i mindre vedligeholdelse. Når en terrasse bliver forladt, falder støttemurene sammen, og næsten al den produktive overjord går tabt til vind- og vanderosion.

Fra et naturligt synspunkt er stejle skråninger nogle af de eneste områder, der er sparet for menneskelig manipulation. I områder, hvor alle flade områder og små bakker er ryddede for skov, er stejle skråninger vigtige for den resterende dyreliv og planter. Hvis terrassdyrkning øges, vil disse tilbageværende økosystemer uundgåeligt gå tabt.

 

 

Terrassering derhjemme

 

Terrassering er ikke kun relevant for landmænd. Mange husejere bygger terrasser, hvis deres have ligger på en skråning! Husejere kan så dyrke haver og frugttræer eller lave hyggelige siddeområder, hvor der før var en ubrugelig skråning. Gartnerterrasser skaber også smukke landskaber. Og som en ekstra bonus: hvis du dyrker bær på terrasser, kan du plukke dem fra terrassen nedenunder uden at skulle bøje dig!