在世界各地的田野中，經常點綴在森林邊緣，有一種大而鮮豔的藍色花朵：琉璃苣花。這種壯觀的植物幾個世紀以來一直讓來自世界各地的人們驚嘆不已。它的顏色和多種用途使其成為理想的作物。今天，讓我們深入了解：什麼是琉璃苣花？

 

分類學

 
 
首先，讓我們了解琉璃苣花的生物分類。像許多多樣化的植物和動物群一樣，“琉璃苣”可以指不同層級的分類。有時，“琉璃苣”可以指譜系分類中的 Boraginaceae 科。該科包含約 2,000 種不同的物種。

更常見的是，“琉璃苣”指的是屬 Borago。該屬包含 5 種，皆原產於地中海。這些物種中最常見的是 Borago officinalis，在全球廣泛栽培，經常被稱為“星花”。Borago科獲得了“勿忘我”的暱稱。

 

 

生物學

 
 
雖然Boraginaceae科內的許多物種具有類似特徵，我們將聚焦於B. officinalis的生物學。琉璃苣花適合生長在美國農業部耐寒區 3-10區。這表示它能承受年均極端低溫從-35到+35華氏度。美國大部分地區除南部和西南部外，琉璃苣花通常能良好生長。

該植物因其顏色與大小而相當顯著。琉璃苣通常高2.5至3英尺，開著鮮艷的藍色花朵。這些花朵呈星形狀，因此得名“星花”。由於基因突變，花朵現在也出現粉色和白色等其他顏色。不過藍色仍然是這些變異中最主要的顏色。

 

 

用途

 
 
自從數千年前在地中海地區被發現以來，琉璃苣被用於許多不同的用途。不同民族發現其可食用、可飲用、藥用及其他品質，至今仍被享用。

 

食用

 
 
一般來說，琉璃苣整株植物皆可食用，除根部外。葉子通常被形容為有類似小黃瓜的味道。正因如此，葉子常被用於沙拉及多種料理裝飾。

地中海地區是琉璃苣被廣泛用於食品的常見地點。在德國，琉璃苣出現在湯品及如Grüne Soße（綠醬）等料理中。這種傳統醬料起源於法蘭克福，常搭配煮馬鈴薯和蛋食用。在義大利，琉璃苣用於傳統義大利餃的餡料，而在波蘭和俄羅斯則被用來調味醃製品。

琉璃苣常被納入香草花園，因為其為多種料理增添風味。

 

飲品

 
 
琉璃苣獨特的風味使其成為多種酒精飲料配方中的常見成分，例如Pimms Cup 雞尾酒。在19世紀的原始配方中，琉璃苣是主要成分，但現今更多雞尾酒配方中使用檸檬、萊姆和小黃瓜。琉璃苣也常見於多種烈酒，特別是金酒，因為它具有獨特風味。

 

藥用

 
 
琉璃苣花具有悠久的藥用歷史。關於琉璃苣及其用途的文獻至少可追溯到1710年。威廉·薩爾蒙（William Salmon）在他著作中寫道，《自然草本書》關於這種星形植物的多種用途。琉璃苣“有效淨化血液，非常適用於所有腐敗、惡性、有斑點及瘟疫性發熱。”他繼續說，“保護心臟免受毒素和惡性影響，並驅除其毒性，包括其他生物的毒素。”

在同一本書中，另一位作者莫德·格里夫（Maude Grieve）也有提到琉璃苣。“憑藉其鹽分成分，有助於促進腎臟功能。”在該時期，人們普遍相信琉璃苣（或許因其顏色和大小）能治療多種病症。多種文獻時有提及此草藥，經常作為治療“鬱悶”、“不孕”和“悲傷”的方法。

在現代醫學中，琉璃苣含有高濃度的γ-亞麻酸（gamma-linolenic acid）。此化合物是一種顯著的抗發炎分子。文獻亦指出，這種星花可能在緩解氣喘和皮膚炎方面有一定效果。

 

伴生植物種植

 
 
如今，琉璃苣成為一種伴生植物。伴生植物種植是指在同一塊田地中種植多種作物。此策略具有多重用途。對琉璃苣而言，主要目的是促進授粉。鮮豔的琉璃苣花對蜜蜂和黃蜂等授粉昆蟲極具吸引力，這些昆蟲通常會為附近的南瓜、草莓或番茄等花朵授粉。

 

你曾經遇到過琉璃苣這種草藥或琉璃苣花嗎？你最喜歡怎麼使用琉璃苣？歡迎在評論中與我們分享。