Dünyanın birçok yerinde, genellikle ormanların kenarlarında büyük, parlak mavi bir çiçek bulunur: borago çiçeği. Bu muhteşem bitki yüzyıllardır dünya çapında insanları şaşırtmıştır. Rengi ve çeşitli kullanımlarıyla ideal bir üründür. Bugün, borago çiçeği nedir anlamaya çalışalım.
Taksonomi
İlk olarak, borago çiçeklerinin biyolojik sınıflandırmasını anlayalım. Flora ve faunanın birçok farklı grubunda olduğu gibi, “borago” terimi farklı taksonomi seviyelerine işaret edebilir. Bazen “borago” Boraginaceae ailesini ifade eder. Boraginaceae ailesi yaklaşık 2.000 farklı tür içerir.
Daha yaygın olarak, “borago” Borago cinsini ifade eder. Bu cins, Akdeniz kökenli 5 tür içerir. En yaygın türü olan Borago officinalis dünya çapında yetiştirilir ve genellikle “yıldız çiçeği” olarak anılır. Borago ailesi Borago “unutma beni” lakabını kazanmıştır.
Biyoloji
Boraginaceae içindeki pek çok tür benzer özellikler taşısa da, biz B. officinalis biyolojisine odaklanacağız. Borago çiçekleri USDA dayanıklılık bölgeleri 3-10 arasında iyi gelişir. Bu, -35 ile +35° Fahrenheit arasında ortalama yıllık aşırı düşük sıcaklıklara dayanabileceği anlamına gelir. ABD’de, borago çiçekleri genellikle güney ve güneybatı dışındaki çoğu bölgede iyi büyür.
Bitki kendisi rengi ve boyutuyla çok belirgindir. Borago çiçekleri genellikle 2,5-3 feet (75-90 cm) boyunda büyür ve parlak mavi çiçekler açar. Bu çiçekler yıldız şeklindedir, bu nedenle “yıldız çiçeği” lakabı verilmiştir. Mutasyonlar sonucu, çiçek artık pembe ve beyaz gibi başka renklerde de mevcuttur. Ancak mavi renk bu mutasyonlara rağmen baskındır.
Kullanımlar
Akdeniz çevresinde binlerce yıl önce keşfedildiğinden beri, borago pek çok farklı amaçla kullanılmıştır. Çeşitli halklar, yiyilebilir, içilebilir, tıbbi ve diğer özelliklerini keşfetmiş ve bugün de bu faydalar devam etmektedir.
Yiyecek
Genel olarak borago bitkisinin kök hariç tüm kısımları yenilebilir. Yaprakları genellikle salatalık tadına benzer olarak tanımlanır. Bu nedenle yapraklar salatalarda ve çeşitli yemeklerde garnitür olarak kullanılır.
Akdeniz, boragonun yiyecek ürünlerinde en yaygın kullanıldığı bölgedir. Almanya’da borago çorbalar ve Grüne Soße gibi yemeklerde bulunur. Bu geleneksel sos Frankfurt'tan gelir ve genellikle haşlanmış patates ve yumurtayla servis edilir. İtalya’da bitki ravioli için geleneksel harçlarda kullanılırken, Polonya ve Rusya’da turşu lezzetlendirme amacıyla kullanılır.
Borago, bitki bahçelerine sıklıkla dahil edilir çünkü birçok yemek için tat katar.
İçecek
Boragonun belirgin tadı, 19. yüzyıldan kalan orijinal tariflerde ana malzeme olan Pimms Cup kokteyli gibi çeşitli alkollü içecek tariflerinde önemli bir malzemedir. Ancak günümüzde kokteyllerde limon, lime ve salatalık daha yaygın kullanılmaktadır. Borago, belirgin aroması nedeniyle özellikle cin gibi çeşitli alkollü içeceklerde bitkisel içerik olarak bulunur.
Tıbbi Kullanım
Borago çiçeklerinin uzun bir tıbbi kullanım geçmişi vardır. Borago ve kullanımları üzerine literatür en azından 1710 yılına kadar uzanır. William Salmon, kitabında The Earthwise Herbal yıldız bitkisi ile ilgili pek çok kullanımından bahseder. Borago, “kanı etkili bir şekilde arındırır ve tüm kötü, kötü huylu, benekli ve salgın ateşlerinde mükemmel fayda sağlar.” diye yazar. Ayrıca “kalbi bu zehirli etkilerden korur ve aynı zamanda diğer zararlı canlıların zehirlerini de atar.”
Aynı kitapta, Maude Grieve adlı başka bir yazar da borago hakkında yazar. “Tuzlu bileşenleri sayesinde böbreklerin işlevini artırır.” Bu zamanlarda, boragonun (muhtemelen rengi ve boyutu nedeniyle) birçok hastalığı iyileştirebileceğine inanılırdı. Çeşitli metinlerde “melankoli”, “kısırlık” ve “keder” gibi durumların tedavisinde kullanıldığı belirtilir.
Modern tıpta boragonun yüksek seviyede gamma-linolenik asit içerdiği gösterilmiştir. Bu bileşik güçlü bir anti-inflamatuar moleküldür. Ayrıca yıldız çiçeğinin astım ve dermatit gibi rahatsızlıkların hafifletilmesinde bir nebze etkili olabileceğine dair literatür de vardır.
Arkadaş Bitki Olarak
Günümüzde borago bir arkadaş bitki olarak kullanılır. Arkadaş bitki dikimi, bir tarlaya birden fazla ürünün yan yana ekilmesidir. Bu yöntem birçok amaç için kullanılır. Boragoda ise esas amaç genellikle tozlaşmadır. Parlak borago çiçekleri arılar ve eşek arıları gibi tozlayıcıları oldukça çeker. Bu nedenle böcekler genellikle aynı alandaki kabak, çilek veya domates gibi diğer çiçekleri de dölleyebilir.
Hiç borago bitkisine veya borago çiçeklerine rastladınız mı? Boragoyu en çok hangi şekilde kullanmayı seviyorsunuz? Yorumlarda bize bildirin.