在世界各地的田野中，常常点缀着林缘，那里生长着一种大型、耀眼的蓝色花朵：琉璃苣花。这种壮观的植物几个世纪以来一直让世界各地的人们惊叹。它的颜色和多种用途使其成为理想的农作物。今天，让我们深入了解：什么是琉璃苣花？
分类学
首先，让我们了解一下琉璃苣花的生物分类。像许多多样化的动植物群一样，“琉璃苣”可以指不同的分类学层级。有时，“琉璃苣”可以指属 Boraginaceae科。该科包含约2000个不同的物种。
更常见的是，“琉璃苣”指的是属 Borago属。该属包含5个物种，每个都原产于地中海地区。其中最常见的物种是 Borago officinalis，它在全球范围内栽培，通常被称为“星形花”。Borago科因其别名“勿忘我”而闻名。
生物学
尽管Boraginaceae科的许多物种具有相似的特征，我们将重点介绍B. officinalis的生物学。琉璃苣花适合在USDA耐寒区3-10区生长。这意味着它可以承受平均年极端低温在-35到+35华氏度之间。在美国，琉璃苣花通常在除了南部和西南部的大多数地区生长良好。
该植物因其颜色和大小非常独特。琉璃苣花通常生长高度为2.5-3英尺，开出耀眼的蓝色花朵。这些花呈星形，因此得名“星形花”。由于突变，这种花现在还有粉色和白色等其他颜色。不过，蓝色仍然是主要突变色。
用途
自数千年前在地中海地区被发现以来，琉璃苣被用于许多不同的用途。各地的人们发现了它的可食用性、饮用性、药用性以及其他特性，这些特性至今仍然被利用。
食用
一般来说，琉璃苣植物除根部外全株可食。叶子常被形容为有类似黄瓜的味道。因此，琉璃苣叶子经常用于沙拉和各类菜肴的装饰品。
地中海地区是使用琉璃苣制作食物最常见的地方。在德国，琉璃苣出现在汤和菜肴中，如Grüne Soße（绿酱）。这种传统酱汁起源于法兰克福，通常与煮土豆和鸡蛋搭配。在意大利，这种植物用于制作传统的意式馄饨馅料，而在波兰和俄罗斯，常用于腌菜调味。
琉璃苣常被种植在草本花园中，因为它为许多菜肴增添风味。
饮品
琉璃苣的独特风味使其成为几种酒精饮品配方的主要成分，如Pimms Cup鸡尾酒。在19世纪的原始配方中，琉璃苣是主要成分。不过现今鸡尾酒更多使用柠檬、青柠和黄瓜。琉璃苣也是多种烈酒中的植物成分，尤其是杜松子酒，因为其独特的风味。
药用
琉璃苣花拥有悠久的药用历史。关于琉璃苣及其用途的文献至少可以追溯到1710年。威廉·萨尔蒙在其著作
《The Earthwise Herbal》（地球草本）中写道，星形植物有多种用途。琉璃苣“有效净化血液，在所有腐败、恶性、斑点和流行性发热中都有极佳效果。”他继续写道，“保护心脏免受它们的毒害和恶性，并排除这些毒素，还有其他生物的毒素。”
同一本书中，另一位作者莫德·格里夫也写到了琉璃苣。“由于其盐性成分的特性，它促进肾脏活动。”在那个时期，人们普遍认为琉璃苣（可能由于其颜色和大小）可以治疗多种疾病。各类文献断断续续提到这种草药，常用它治疗“忧郁”、“不孕”和“悲伤”。
在现代医学中，琉璃苣含有 高含量的γ-亚麻酸。这种化合物是一种重要的抗炎分子。也有文献表明，星形花可能对缓解哮喘和皮炎有一定效果。
伴作植物
如今，琉璃苣被用作伴作植物。伴作是指在同一块田地里种植多种作物的过程。这种方法有许多用途。琉璃苣的主要目的是促进授粉。鲜艳的琉璃苣花朵极具吸引力，能吸引蜜蜂和胡蜂等授粉昆虫。因而，这些昆虫通常会为周围的其他花朵，如南瓜、草莓或番茄授粉。
你有没有遇到过作为草本植物的琉璃苣或琉璃苣花？你最喜欢怎么使用琉璃苣？欢迎在评论中告诉我们。