櫻桃樹有多種不同的用途。它們的木材可製作出壯麗的桌子、珠寶盒和箱子。它們的樹皮對原住民族千百年來一直具有藥用價值。當然，它們多樣而美味的果實可用於各種甜點、飲料和糖果。今天讓我們更深入了解不同的櫻桃樹品種及其最佳養護方法。
櫻桃樹的分類學
在生物分類學中，櫻桃樹屬於一個特定且易於辨識的類別：屬。所有櫻桃樹都是果樹，屬於Prunus屬。該屬大約包含430個不同的物種。它們通常原生於北美、歐洲和亞洲的北溫帶地區。
櫻桃樹的歷史
櫻桃樹在美國有著特殊的文化和外交歷史。根據國家公園管理局，「櫻花之美是與人生無常相聯繫的強烈象徵，體現了日本文化歷經時代的變遷。」
雖然某些櫻桃樹物種是美國本土，但華盛頓特區數以千計的櫻桃樹並非本地品種。1910年1月，東京政府向華盛頓特區贈送了兩千棵盛花櫻桃樹，以表達信任與友好。不幸的是，這批樹木遭蟲害，且不到一個月即被銷毀。
兩年後，1912年2月又送來約三千棵櫻桃樹，其中約一千棵是傳統的日本櫻花品種「吉野櫻」。大約20棵稀有的「御衣黃」櫻直接種植於白宮草坪。目前，這些數千棵櫻桃樹依然屹立於華盛頓特區。日美關係中的樹木、文化與歷史每年在櫻花節中得到慶祝。該節數通常在三月初舉行，但依當地氣候變化影響開花時期而定。
櫻桃樹的養護
像所有植物一樣，櫻桃樹有特定的養護方法以保持健康。雖然不同物種需求略有差異，我們來看大多數櫻桃樹所需的條件。
- 位置： 櫻桃樹在美國農業部（USDA）耐寒區4-7區域生長良好（視物種而定）。這涵蓋美國中部大部分區域，但不包括蒙大拿州、明尼蘇達州、緬因州等北部地區及佛羅里達州、路易斯安那州、密西西比州等南部內陸地帶。
- 種植： 與園藝者習慣的某些植物不同，櫻桃樹有兩個種植季節。它們需要相對濕潤的土壤以利成活，通常在深秋或早春種植（部分品種則適合晚春）。幼苗看似小巧，但樹冠最終可達20至30英尺寬！因此，若種植多棵，甜櫻桃樹應間隔35-40英尺；酸櫻桃（較小）間距20-25英尺。距離不宜過遠，因為這個間距亦有助於樹間授粉。
- 陽光： Prunus屬植物一般需全日照。應種植於排水良好的土壤中，每日接受6小時以上直接日照。
櫻桃樹的種類
櫻花 – Prunus serrulata
- 分布：此櫻桃樹為引入種，主要分布於加州和紐約。
- 顏色、葉子、花朵及果實：櫻花樹（或日本櫻桃樹）樹皮呈特殊的紅褐色。深綠色葉片呈披針形至卵形，秋天會變成漂亮的金黃色或橙色。春季開花，開出芬芳且顯眼的粉紅色花朵。
- 光照及水分需求：櫻花樹每日至少需要約6小時的直射日光。雖然樹木定植後對乾旱具有一定抵抗力，但仍以規律灌溉為佳。
酸櫻桃樹 – Prunus cerasus
- 分布：酸櫻桃樹作為引入種，可見於美國大部分地區及英屬哥倫比亞。
- 顏色、葉子、花朵及果實：此物種葉片濃綠，邊緣鋸齒狀，基部具有明顯的深色腺體。產生白色花朵及深紅至黑色的可食用果實，為該樹命名由來。
- 光照及水分需求：酸櫻桃樹適合全日照，生長於排水良好又保持濕潤的土壤中。本種生長於較涼爽且濕潤的氣候。
甜櫻桃樹 – Prunus avium
- 分布：甜櫻桃樹被引入美國大部分地區（西部和中西部大部分除外），以及英屬哥倫比亞部分地區。
- 顏色、葉子、花朵及果實：甜櫻桃樹的葉片與酸櫻桃樹相似。此物種的枝條、葉子和種子均有輕微毒性，但成熟果實可食用。
- 光照及水分需求：本種櫻桃樹需基本全日照及排水良好且濕潤的土壤。
賓櫻桃 – Prunus avium “Bing”
- 分布：賓櫻桃樹能適應美國大部分州份。建議種植於耐寒區5-8。
- 顏色、葉子、花朵及果實：賓櫻桃葉片綠色且下垂，邊緣鋸齒狀。與甜櫻桃樹近親類似，開白花並結出可食用果實。
- 光照及水分需求：本種需全日照（每日約6小時直射光）及排水良好且濕潤的土壤。
吉野櫻 – Prunus x yedoensis（曙風）
- 分布：此櫻桃樹原產於日本，現可在美國多個溫帶都市地區見到。1912年，日本向華盛頓特區贈送數種櫻花樹；盛開的吉野櫻成為當地春季旅遊勝地。
- 顏色、葉子、花朵及果實：吉野櫻樹高可達約25英尺，樹冠寬達25英尺。此物種因其密集淺粉色花朵而被廣泛種植於全國多數公園。
- 光照及水分需求：吉野櫻需全日照及非常濕潤、排水良好的土壤。
史黛拉櫻桃樹 – Prunus avium “Stella”
- 分布：史黛拉櫻桃樹生長於美國溫帶地區。冬季需600小時以下45℉的低溫促使春季發芽。
- 顏色、葉子、花朵及果實：作為最受歡迎的甜櫻桃品種之一，史黛拉櫻桃開放芳香白花，結出心形深紅色果實，尤其以果實聞名。
- 光照及水分需求：需全日照，並在排水良好的土壤中充足灌溉。
秋櫻 – Prunus subhirtella ‘Autumnalis’（彼岸櫻）
- 分布：如其他近親，秋櫻能在美國大部分溫帶區域生長。此栽培品種特別耐夏季高溫和冬季寒冷。
- 顏色、葉子、花朵及果實：主要作觀賞樹種，開出繁茂的粉紅色花朵。此樹可高達30英尺且冠幅約30英尺，為良好遮蔭樹。彼岸櫻常被誤認為拉賓櫻。
- 光照及水分需求：最適宜全日照，種於排水良好的壤土中。
孟莫朗西櫻桃樹 – Prunus cerasus “Montmoren”
- 分布：孟莫朗西櫻桃樹比近親更耐寒，適合種植於耐寒區4-7，這不包括最南方的州份。
- 顏色、葉子、花朵及果實：開白花，以酸甜果實聞名。這些紅櫻桃多用於製作櫻桃派或果醬。
- 光照及水分需求：與近親相同，需每日6小時以上直射陽光及濕潤、排水良好的土壤。
關山櫻 – Prunus serrulata “Kwanzan“
- 分布：關山櫻可種植於美國大部分地區，但不含中北部州份。
- 顏色、葉子、花朵及果實：春初新生的關山櫻葉呈紅銅色，後轉成深綠色。此櫻花品種主要因其顯眼的粉紅色花朵被栽種，實際上不結水果實！
- 光照及水分需求：如同其母株櫻花，關山櫻需每日至少6小時直射陽光及濕潤、排水良好的土壤。此樹略耐旱。
太島櫻 – Prunus takesimensis
- 分布：本種櫻桃樹原生於韓國，且在Prunus屬中為較少見的引入品種。可在華盛頓特區部分區域及全美部分植物園見到。
- 顏色、葉子、花朵及果實：太島櫻可成長至高達65英尺，開出顯眼的白色花朵，為華盛頓特區春季櫻花美景增色不少。
- 光照及水分需求：需全日照。太島櫻為該屬中最耐洪水的品種，常種植於濕潤且易淹水的區域。
垂枝彼岸櫻 – Prunus Subhirtella var. Pendula
- 分布範圍： 垂枝彼岸櫻花樹可生長於 美國農業部耐寒區域 5 到 8 區，意味著它適合在大部分溫帶地區生長。
- 顏色、葉子、花與果實： 此櫻花樹種以其垂枝（垂簾狀）與花朵聞名。垂枝彼岸櫻最高可長至40英尺高及寬，垂枝上綻放鮮艷的粉紅色花朵。
- 陽光及水分需求： 和大多數其他櫻花樹一樣，此種櫻花樹在直射陽光及濕潤、沙質或壤土中生長最佳。
薩金特櫻花 – Prunus sargentii
- 分布範圍： 薩金特櫻花樹最佳生長於美國農業部耐寒區 4 到 7 區，意味著它不適合過熱的環境（如南方各州）。
- 顏色、葉子、花與果實： 此種櫻花樹全年皆以其美麗著稱。春天葉子呈紫紅或銅色，而花朵則呈華麗的粉紅色。秋天葉子會變成紅色及橙色，落葉後顯現出深紫色的美麗樹皮。
- 陽光及水分需求： 與其親本相同，此櫻花樹需要充足直射陽光及濕潤、排水良好的土壤。
白藤櫻 – Prunus serulata “Shirofugen”
- 分布範圍： 白藤櫻作為觀賞樹種引入美國，在美國農業部耐寒區 5 到 9 區最為適宜。
- 顏色、葉子、花與果實： 此種櫻花樹通常高寬可達30英尺。其生長習性為樹冠非常平坦且寬廣，呈蔓延狀，廣受歡迎。此樹種開花由粉紅色轉為白色花朵。
- 陽光及水分需求： 白藤櫻樹為典型櫻花樹品種，需要直射陽光及濕潤、排水良好的土壤。通常在季中期即開始結果。
岡目櫻 – Prunus x “Okame”
- 分布範圍： 岡目櫻為較耐熱的櫻花樹，最佳生長於耐寒區 6 到 8 區。
- 顏色、葉子、花與果實： 此種也是一種具有觀賞性的花木，開出芬芳濃密、玫瑰粉紅色的花朵。樹高可達約25英尺，樹冠寬約20英尺。
- 陽光及水分需求： 此種可容忍些微遮蔭，但在直射陽光下開花最旺盛。與其他櫻花樹一樣，宜種植於濕潤且排水良好的土壤中。
五味子櫻 – Prunus virginiana
- 分布範圍： 五味子櫻可基本遍及其原產地北美與英屬哥倫比亞地區。
- 顏色、葉子、花與果實： 相較於本文中提及的外來親本，五味子櫻較為不起眼。此灌木／小樹高約3至20英尺，開有小型白花，花序為總狀花序。果實可食用，但種子有毒。
- 陽光及水分需求： 五味子櫻需要充足日照及濕潤、排水良好的土壤。
加油，種樹去！
剩下的就是種植一棵樹了！櫻花樹通常價格親民，約在50至200美元間。最大的挑戰是要等待4-5年才能開始結果。之後，您就能享受它們美味的櫻桃了！