Les cerisiers peuvent être utilisés de nombreuses façons différentes. Leur bois sert à fabriquer des tables spectaculaires, des boîtes à bijoux et des coffres. Leur écorce a été importante pour les peuples autochtones pour ses propriétés médicinales depuis des milliers d'années. Évidemment, leurs fruits variés et délicieux peuvent être utilisés dans toutes sortes de desserts, boissons et sucreries. Aujourd'hui, nous allons mieux comprendre quelles sont les différentes variétés de cerisiers qui existent et comment en prendre soin au mieux.

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Taxonomie des Cerisiers

 

En termes de classification biologique, les cerisiers appartiennent à une catégorie spécifique et facilement identifiable : un genre. Tous les cerisiers sont des arbres fruitiers et font partie du genre Prunus. Ce genre comprend environ 430 espèces différentes. Ils sont généralement originaires des régions tempérées nordiques en Amérique du Nord, en Europe et en Asie.

 

Histoire des Cerisiers

 

Les cerisiers ont une histoire culturelle et diplomatique particulière aux États-Unis. Selon le National Park Service, « La beauté de la fleur de cerisier est un symbole puissant associé à l'évanescence de la vie humaine et incarne la transformation de la culture japonaise à travers les âges. »

 

 

Bien que certaines espèces de cerisiers soient originaires des États-Unis, les milliers d'arbres situés à Washington D.C. ne le sont pas. En janvier 1910, le gouvernement de Tokyo a envoyé un envoi de deux mille cerisiers à fleurs à Washington D.C. en signe de foi et de bonne volonté. Malheureusement, ces arbres étaient infestés de parasites et ont été détruits moins d'un mois plus tard.

 

Deux ans plus tard, en février 1912, un autre envoi, cette fois d'environ 3 000 arbres, fut envoyé à D.C. Environ 1 000 arbres étaient des cerisiers "Yoshino" – les fleurs de cerisier japonaises traditionnelles. Environ 20 rares "Gyoiko" furent plantés directement sur la pelouse de la Maison Blanche. Ces milliers de cerisiers sont toujours présents à Washington D.C. aujourd'hui. Les arbres, la culture et l'histoire des relations nippo-américaines sont célébrés lors du Festival des fleurs de cerisier annuel à D.C. Le festival a généralement lieu début mars mais dépend des variations climatiques locales qui influencent la floraison.

 

Entretien des Cerisiers

 

Comme toutes les plantes, les cerisiers ont un régime de soins spécifique pour rester en bonne santé. Les besoins varient légèrement selon les espèces, examinons ce que la plupart des cerisiers nécessitent.

 

• Emplacement : Les cerisiers poussent bien (selon l'espèce) dans les zones de rusticité USDA 4-7. Cela couvre la majeure partie du centre des États-Unis. Cela exclut les parties nord du Montana, Minnesota, Maine, etc. ainsi que les régions les plus profondes du sud : Floride, Louisiane, Mississippi, etc.

 

• Plantation : Contrairement à certaines plantes auxquelles les jardiniers sont habitués, les cerisiers ont deux saisons de plantation. Ils nécessitent un sol relativement humide pour bien s'établir, il faut donc les planter soit à la fin de l'automne, soit au début du printemps (quelques-uns sont mieux plantés à la fin du printemps). Les jeunes cerisiers peuvent paraître petits, mais leur canopée peut atteindre une largeur de 6 à 9 mètres ! Pour cette raison, si vous plantez plusieurs arbres, assurez-vous d'espacer les cerisiers doux de 10 à 12 mètres. Plantez les cerisiers acides (plus petits) à 6-7 mètres d'intervalle. Ne les plantez pas trop éloignés non plus. L'espacement nécessaire permet aussi la pollinisation entre les arbres.

 

• Exposition au soleil : Prunus nécessite généralement le plein soleil. Ils doivent être plantés dans un sol bien drainé où ils peuvent recevoir plus de 6 heures d'ensoleillement direct chaque jour.

 

Types de Cerisiers

 

Fleur de Cerisier – Prunus serrulata

 

 

• Répartition : Ce cerisier est introduit et se trouve principalement en Californie et à New York.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : L'écorce du cerisier à fleurs (ou cerisier japonais) est d'une couleur brun rougeâtre très distinctive. Les feuilles vert foncé sont lancéolées à ovales, et elles prennent une belle couleur dorée ou orange avant l'automne. Cet arbre fleurit au printemps avec des fleurs roses parfumées et voyantes.

• Exigences en soleil et en eau : Le cerisier à fleurs nécessite au minimum environ 6 heures de soleil direct par jour. Bien que ces arbres puissent tolérer une semi-sécheresse une fois établis, ils se développent mieux avec un arrosage régulier.

 

Cerise Acidulée – Prunus cerasus

 

 

• Répartition : En tant qu'espèce introduite, le cerisier acidulé se trouve dans la majeure partie des États-Unis ainsi qu'en Colombie-Britannique.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Les feuilles vert foncé de cette espèce ont des bords dentelés et présentent des glandes foncées distinctes à leur base. Le cerisier acidulé produit des fleurs blanches et des fruits comestibles rouge foncé à noirs qui expliquent son nom.

• Exigences en soleil et en eau : Le cerisier acidulé pousse mieux en plein soleil dans un sol bien drainé mais humide. Cette espèce grandit le mieux dans des climats frais et humides.

 

Cerise Douce – Prunus avium

 

 

• Répartition : Le cerisier doux a été introduit dans une grande partie des États-Unis (à l’exception de la plupart des États de l'ouest/midwest) et dans certaines parties de la Colombie-Britannique.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Les feuilles du cerisier doux ressemblent assez à celles du cerisier acidulé. Les rameaux, feuilles, et graines de cette espèce sont légèrement toxiques tandis que les fruits mûrs sont comestibles.

• Exigences en soleil et en eau : Cette espèce de cerisier nécessite également essentiellement du plein soleil et un sol humide, bien drainé.

 

Cerise Bing – Prunus avium “Bing”

 

 

• Répartition : Le cerisier Bing peut vivre dans la plupart des États-Unis. Il doit être cultivé spécifiquement dans les zones de rusticité 5-8.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Les feuilles du cerisier Bing sont vertes et tombantes avec des bords dentelés. Comme son proche parent le cerisier doux, cette espèce produit des fleurs blanches et des fruits comestibles.

• Exigences en soleil et en eau : Comme la plupart des cerisiers, cette espèce requiert du plein soleil (environ 6 heures de soleil direct par jour) et un sol humide bien drainé.

 

Cerisier Yoshino – Prunus x yedoensis (Akebono)

 

 

• Répartition : Cette espèce de cerisier est native du Japon et peut maintenant être trouvée dans de nombreuses zones tempérées urbaines à travers les États-Unis. En 1912, le Japon a offert à Washington D.C. quelques espèces de cerisiers ; les cerisiers Yoshino en fleur sont une attraction touristique printanière à D.C.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Le cerisier Yoshino peut atteindre environ 7,5 mètres de hauteur avec une couronne pouvant atteindre 7,5 mètres de large. Cette espèce a été plantée dans de nombreux parcs du pays en raison de ses fleurs denses de couleur rose pâle.

• Exigences en soleil et en eau : Le cerisier Yoshino requiert du plein soleil et un sol très humide, bien drainé.

 

Cerisier Stella – Prunus avium “Stella”

 

 

• Répartition : Le cerisier Stella pousse dans des zones tempérées à travers les États-Unis. Il nécessite au moins 600 heures de températures inférieures à 7 ℃ durant l'hiver pour pouvoir bourgeonner au printemps.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : En tant que cultivar de cerisier doux très populaire, les cerisiers Stella produisent des fleurs blanches parfumées et des fruits rouges foncés en forme de cœur. Cette espèce est particulièrement appréciée pour ses fruits.

• Exigences en soleil et en eau : Le cerisier Stella requiert du plein soleil et beaucoup d'eau dans un sol bien drainé.

 

Cerisier Autumnalis – Prunus subhirtella ‘Autumnalis’ (cerisier Higan)

 

 

• Répartition : Comme ses parents, le cerisier autumnalis peut pousser dans la plupart des zones tempérées des États-Unis. Ce cultivar est particulièrement résistant à la chaleur estivale et au froid hivernal.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Principalement cultivé comme arbre ornemental, cette espèce produit une couronne pleine de fleurs roses voyantes. Cette espèce est idéale pour l'ombrage car elle atteint environ 9 mètres de hauteur et 9 mètres de largeur. Les cerisiers Higan sont souvent confondus avec les cerisiers Lapins.

• Exigences en soleil et en eau : Ce cerisier préfère aussi le plein soleil avec un sol limoneux bien drainé.

 

Cerisier Montmorency – Prunus cerasus “Montmoren”

 

 

• Répartition : Le cerisier Montmorency est légèrement plus résistant au froid que ses proches et peut pousser dans les zones de rusticité 4-7, excluant les États les plus au sud.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Le cerisier Montmorency produit des fleurs blanches. Cette espèce est connue pour ses fruits délicieusement acides. Ces cerises rouges sont principalement utilisées pour les tartes aux cerises ou les confitures.

• Exigences en soleil et en eau : Comme ses proches, cette espèce nécessite au moins 6 heures de soleil direct et un sol humide bien drainé.

 

Cerisier Kwanzan – Prunus serrulata “Kwanzan”

 

 

• Répartition : Le cerisier Kwanzan peut être planté dans la majeure partie des États-Unis, à l'exception des États du centre-nord.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Les feuilles du Kwanzan sont cuivre-rouge à leur sortie au printemps avant de devenir vert foncé. Ce cultivar du cerisier à fleurs est principalement cultivé pour ses fleurs roses voyantes. En fait, ce cultivar ne produit même pas de fruits !

• Exigences en soleil et en eau : Comme sa plante parent, le cerisier à fleurs, ce cultivar nécessite au moins 6 heures de soleil direct par jour ainsi qu'un sol humide et bien drainé. Cet arbre est légèrement tolérant à la sécheresse.

 

Cerisier Takesimensis – Prunus takesimensis

 

 

• Répartition : Endémique de Corée du Sud, les spécimens introduits du cerisier takesimensis sont un peu moins fréquents que d'autres proches du genre Prunus. Cette espèce peut être trouvée dans certaines parties de Washington D.C. et dans certains arboretums à travers le pays.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Le cerisier takesimensis peut grandir jusqu'à 20 mètres. Cette espèce produit des fleurs blanches voyantes qui contribuent à la splendeur printanière des cerisiers de Washington D.C.

• Exigences en soleil et en eau : Cette espèce nécessite le plein soleil. Le cerisier takesimensis est le plus tolérant aux inondations de son genre ; il est souvent planté dans les zones humides sujettes aux crues.

 

Cerisier pleureur Higan – Prunus Subhirtella var. Pendula

 

 

• Distribution : Le cerisier pleureur higan peut pousser dans les zones de rusticité USDA 5 à 8, ce qui signifie qu'il peut pousser dans la plupart des zones tempérées. 

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Cette espèce de cerisier est connue pour ses branches pendantes (pleureuses) et ses fleurs. Atteignant jusqu'à 12 mètres de hauteur et de largeur, les branches pleureuses de cette espèce portent des fleurs rose vif. 

• Exigences en lumière et en eau : Comme la plupart des autres cerisiers, cette espèce pousse mieux en plein soleil et dans des sols humides, sablonneux ou limoneux. 

 

Cerisier de Sargent – Prunus sargentii

 

 

• Distribution : Le cerisier de Sargent pousse mieux dans les zones de rusticité USDA 4 à 7, ce qui signifie qu'il ne supporte pas bien trop de chaleur (comme dans les états du sud). 

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Cette espèce de cerisier est célèbre pour sa beauté toute l'année. Au printemps, les feuilles apparaissent avec une couleur pourpre ou bronze, et les fleurs sont d'un rose éclatant. À l'automne, les feuilles deviennent rouges et orange avant de tomber, révélant l'écorce délicieuse d'un violet presque pourpre. 

• Exigences en lumière et en eau : Comme ses proches, ce cerisier nécessite beaucoup de lumière directe et un sol humide bien drainé. 

 

Cerisier Shirofugen – Prunus serulata “Shirofugen”

 

 

• Distribution : Introduit aux États-Unis comme arbre ornemental, le cerisier Shirofugen pousse mieux dans les zones de rusticité 5 à 9. 

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Cette espèce de cerisier atteint généralement jusqu'à 9 mètres de hauteur et de largeur. Sa couronne est très plate et large, ce qui lui donne un port étalé. Cet arbre populaire produit des fleurs allant du rose pâle au blanc.

• Exigences en lumière et en eau : Le cerisier Shirofugen est typique de son genre en nécessitant une lumière directe et un sol humide et bien drainé. Il commence généralement à fructifier assez tôt, vers la mi-saison.

 

Cerisier Okame – Prunus x “Okame”

 

 

• Distribution : Un cerisier plus tolérant à la chaleur, le cerisier Okame pousse mieux dans les zones de rusticité 6 à 8.

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Cette espèce est un autre arbre ornemental et spectaculaire qui produit des fleurs denses et parfumées d'un joli rose rosé. Il atteint environ 7,5 mètres de haut avec une envergure de 6 mètres.

• Exigences en lumière et en eau : Cette espèce tolère un peu d'ombre, mais produit le plus de fleurs en plein soleil. Comme les autres cerisiers, elle pousse mieux dans un sol humide et bien drainé.

 

Cerisier Chokecherry – Prunus virginiana

 

 

• Distribution : Le cerisier Chokecherry se trouve essentiellement sur toute son aire de répartition native en Amérique du Nord et jusqu'en Colombie-Britannique. 

• Couleur, feuilles, fleurs et fruits : Comparé à ses cousins étrangers évoqués dans cet article, le chokecherry est beaucoup moins spectaculaire. Cet arbuste/arbre mesure environ de 1 à 6 mètres avec de petites fleurs blanches qui poussent en grappes. Les fruits sont comestibles mais les graines sont toxiques.

• Exigences en lumière et en eau : Le chokecherry exige un plein soleil ainsi que des sols humides et bien drainés. 

 

Allez, plantez !

 

Il ne reste plus qu'à planter un arbre ! Les cerisiers sont généralement bon marché, coûtant entre 50 et 200 $. La plus grande difficulté est d'attendre 4-5 ans avant qu'ils ne commencent à produire des fruits. Après cela, vous pourrez profiter de leurs délicieuses cerises !