人類使用當地景觀中的植物作為療法已經有數千年的歷史。許多人覺得西醫對其疾病無效，轉而尋求自然療法和順勢療法。雖然這些方法不是萬靈丹，但它們有其優點。然而，在商店購買酊劑和油類可能非常昂貴。更便宜的選擇是嘗試自己種植原料和製作藥物。也許你只是想找個有趣且輕鬆的嗜好。或許你想成為巫師、異教徒或威卡教徒！不管原因如何，自己種植藥用草藥到底安全嗎？

 

你對園藝了解多少？

 

要安全地種植自己的藥用草藥，首先必須知道如何栽培植物。如果你只是買一些種子直接種在土裡，它們可能不會為你產生太多藥用效力。每種植物都有其特定的需求。如果你想建立一個成功的藥草園，能生產強效且安全的草藥，你需要花時間學習園藝。話雖如此，一些藥用植物，如薰衣草、迷迭香和薄荷，一旦穩定成長後幾乎不需太多照料。它們可以多年產生草藥，而無需太多關注！

 

 

自家種植的草藥比商店購買的更乾淨嗎？

 

凡是放大賣場的植物，很可能都經過使用你不會在自己花園用的化學品或肥料處理。農民面臨各種問題，從害蟲到病害再到土壤養分缺乏。他們需要為數十億人生產足夠產品，因此使用比家庭園丁更嚴格的方法。農場必須獲利，因此需要從每株植物榨取最大產量，而這通常會犧牲最終產品的品質。

這個原則對標示非「有機」的產品尤其適用。然而，即使是標示「有機」的產品只需要有95%成分是有機的。其餘5%仍然可以用整套的工業農業化學品種植。有些產品標榜「100%有機」，這時你可以放心所有成分都是真正有機。但別被騙了，即使是有機農場通常也會採取密集措施來消滅害蟲和病害。有許多有機肥料和害蟲防治產品都相當強烈，也有數百種合成化學品農民仍可在保持「有機」標籤下使用。商店裡確實有值得信賴的藥用草藥，但慧眼投資前最好先做些研究。

你會對自家草藥使用化學品嗎？答案很可能是「不會」。你不是為盈利種植，只需要照顧幾棵植物。家庭園丁甚至可以親手撿掉植物上的毛毛蟲！顯然，商業農場沒時間這樣對待每株植物，因此他們需要用殺蟲劑和化學藥劑輔助栽培。

 

施肥與否？

 

家庭園丁可以選擇在土壤中使用肥料。施肥並非必然有害，它能補充植物所需的養分，幫助其茁壯。事實上，有些植物只有在土壤中氮、鉀和磷的含量適當時，才能合成藥用成分。你的本地土壤很可能不具備這些完美養分水平，因此施肥有助於提升土壤生產力。苗圃中有各種不同植物所用的肥料，包括傳統和有機類型。針對任何打算食用或使用的花園，我強烈建議使用你能念得出的天然有機肥料。這樣植物味道會更佳，且較為乾淨安全。

那麼，你的草藥比商店買的乾淨嗎？答案大概是「是」！

 

 

你對藥用草藥的準備和儲存了解多少？

 

有些情況下，使用自家種植的草藥並不需太多計劃或考慮。例如，薄荷葉可以直接從植物上摘取，立即煮成舒緩的茶飲。但請記住，有些草藥是強效藥物，需要特別儲存和準備。正確儲存草藥能提升其保存期限和效力。有些植物絕對不適合家用藥材，例如毛地黃。毛地黃含有強效化學物質，可能導致心臟衰竭。試驗前務必認識你的植物！僅僅因為它是「天然」且來自大地，不代表它沒有危險。

多數藥用草藥（如泡茶用的）最好儲存其乾燥形式。潮濕地區乾燥可能困難，請參考這篇實用指南，學習如何有效乾燥草藥。不當乾燥的草藥容易發霉，降低安全性。

雖然乾燥是對某些藥草最好的儲存方式，製作酊劑、藥膏、萃取物或精油對其他草藥則更適合。務必提前閱讀你種植的任何藥用草藥知識。歷代累積了許多讓植物產出最大藥效的寶貴技巧。何不善用這些智慧？

 

 

我應該種什麼藥用草藥？

 

你可以輕鬆在家種植許多強效藥草。這些植物不僅有醫用價值，還具觀賞性。薰衣草、金盞花和紫錐花不僅花朵漂亮，還有重要藥用。羅勒（或稱聖羅勒）能為整個花園帶來迷人氣息。許多藥用草藥同時也是友善授粉昆蟲的植物。

許多植物園設有專門的藥用草藥區。參觀這些實地資源有助於了解哪些草藥在你區域生長良好。如果你附近沒有植物園，可以上網查詢。美國各地有許多植物愛好者建立的美麗植物園，幾乎都附有標籤，方便認識草藥。

無論是開始建立藥草園（或任何生活計畫），提前有計畫非常有幫助。只要有心，自己種草藥是一個比購買更安全、更便宜的選擇。

這裡有入門指南，教你開啟自己的藥草園，讓你立刻起步！