Les humains utilisent les plantes de nos paysages locaux comme remèdes depuis des millénaires. Beaucoup de personnes ont trouvé la médecine occidentale inefficace pour leurs maux et se sont tournées vers la naturopathie et l'homéopathie. Bien que ce ne soit pas une solution miracle, ces approches ont leurs mérites. Cependant, acheter des teintures et des huiles peut être très coûteux en magasin. Une alternative beaucoup moins chère consiste à essayer de cultiver les ingrédients et de fabriquer les médicaments vous-même. Peut-être cherchez-vous simplement un loisir amusant et tranquille. Peut-être souhaitez-vous devenir sorcier, païen ou wiccan ! Quoi qu'il en soit, est-il sûr de cultiver vos propres herbes médicinales ?

 

Que savez-vous vraiment sur le jardinage ?

 

Pour cultiver vos propres herbes médicinales en toute sécurité, vous devez d'abord savoir comment cultiver des plantes. Si vous achetez simplement quelques graines et les plantez, elles ne produiront probablement pas beaucoup de médicament pour vous. Chaque plante a ses besoins spécifiques. Si vous voulez réussir un jardin d'herbes qui produit des herbes puissantes et sûres, vous devez investir du temps à apprendre le jardinage lui-même. Ceci étant dit, certaines plantes médicinales, comme la lavande, le romarin et la menthe, nécessitent très peu de soins une fois établies. Elles peuvent produire des herbes pendant des années sans beaucoup d'attention !

 

 

Les herbes cultivées à la maison sont-elles plus propres que celles achetées en magasin ?

 

Tout ce qui se trouve dans un grand magasin a probablement été traité avec des produits chimiques ou des engrais que vous n’utiliseriez pas dans votre propre jardin. Les agriculteurs doivent faire face à toutes sortes de problèmes, des ravageurs aux maladies en passant par les carences en nutriments du sol. Ils doivent produire suffisamment pour des milliards de personnes, donc ils utilisent des méthodes plus agressives que celles des jardiniers amateurs. Les exploitations agricoles doivent réaliser un profit, ils cherchent donc à obtenir le rendement maximal de chaque plante possible. Cela se fait souvent au détriment de la qualité finale du produit.

Ce principe est particulièrement vrai pour tout ce qui n’est pas étiqueté « bio ». Cependant, même un produit labellisé « bio » doit seulement être composé à 95 % d’ingrédients biologiques. Les 5 % restants peuvent être cultivés avec tout un ensemble de produits chimiques agricoles industriels. Certains produits affichent un label « 100 % biologique », auquel cas vous pouvez être assuré que tous les ingrédients sont biologiques. Mais ne vous y trompez pas, même les fermes biologiques utilisent généralement des méthodes intensives pour éliminer les ravageurs et les maladies. Il existe de nombreux fertilisants et traitements antiparasitaires bio très puissants, et des centaines de produits chimiques synthétiques que les agriculteurs peuvent utiliser tout en conservant la dénomination « biologique ». Il existe certainement des herbes médicinales fiables dans certaines boutiques, mais il est sage de faire des recherches avant d’investir dans celles-ci.

Allez-vous utiliser des produits chimiques sur les herbes médicinales de votre jardin ? La réponse est probablement « non ». Vous ne cultivez pas pour le profit, et vous n’avez qu’à entretenir quelques plantes. Les jardiniers amateurs peuvent même enlever les chenilles une par une s'ils le souhaitent ! Évidemment, les agriculteurs commerciaux n’ont pas le temps de s’occuper de chaque plante individuellement et ont donc besoin de l’aide des pesticides et des produits chimiques.

 

Fertiliser ou pas ?

 

Un jardinier amateur peut choisir d’utiliser des engrais dans le sol s’il le souhaite. Les engrais ne sont pas nécessairement mauvais. Ils ajoutent les nutriments dont les plantes ont besoin pour prospérer. En fait, certaines plantes ne produisent des composés médicinaux que lorsqu’elles ont les bonnes doses d’azote, de potassium et de phosphore dans le sol. Il est peu probable que votre sol local présente des niveaux parfaits de ces nutriments, donc l’ajout d’engrais aide à rendre le sol plus productif. Les pépinières proposent toutes sortes d’engrais pour différents types de plantes, incluant des types conventionnels et biologiques. Pour tout jardin que vous prévoyez d’utiliser en cuisine ou en remèdes, je vous conseillerais fortement des engrais naturels et biologiques avec des ingrédients que vous pouvez prononcer. Les plantes auront meilleur goût et seront plus propres au final.

Alors, vos herbes sont-elles plus propres que celles que vous pouvez acheter en magasin ? La réponse est probablement « oui ! »

 

 

Que savez-vous de la préparation et du stockage des herbes médicinales ?

 

Dans certains cas, utiliser des herbes cultivées chez soi ne nécessite pas trop d’organisation ni de réflexion. Par exemple, les feuilles de menthe peuvent être cueillies directement sur la plante et immédiatement bouillies en une tisane apaisante. Mais gardez à l’esprit que certaines herbes sont des médicaments puissants qui doivent être stockés et préparés intentionnellement. Bien stocker les herbes améliore leur durée de conservation et leur puissance. Certaines plantes ne devraient pas être utilisées du tout comme remèdes maison, comme la digitale. La digitale contient un produit chimique puissant qui peut provoquer une insuffisance cardiaque. Connaissez vos plantes avant d’expérimenter ! Ce n’est pas parce que c’est « naturel » et venant de la Terre que ce n’est pas dangereux.

Il est préférable de conserver de nombreuses herbes médicinales (comme celles utilisées en tisanes) sous leur forme séchée. Le séchage peut être difficile dans les endroits humides, alors consultez ce guide utile pour apprendre comment sécher efficacement vos herbes. Des moisissures peuvent se développer sur des herbes mal séchées, ce qui peut rendre leur consommation moins sûre.

Alors que le séchage est idéal pour certaines herbes médicinales, préparer des teintures, onguents, extractions ou huiles essentielles est préférable pour d’autres. Assurez-vous de lire les informations sur chaque herbe médicinale que vous cultivez au préalable. Des générations de personnes ont trouvé des astuces pour extraire la plus grande quantité de médicament avec un minimum de plante. Pourquoi ne pas utiliser ce savoir ?

 

 

Quelles herbes médicinales devrais-je cultiver ?

 

Il existe plein d’herbes puissantes que vous pouvez cultiver chez vous sans trop d’effort. Ces plantes ne sont pas seulement utiles en médecine. La lavande, le calendula et l’échinacée offrent de belles fleurs ainsi que des médicaments importants. Le tulsi (ou basilic sacré) dégage un arôme délicieux dans tout un jardin. De nombreuses herbes médicinales font même double emploi en attirant des pollinisateurs.

Beaucoup de jardins botaniques ont des sections spécialisées dans les herbes médicinales. Il est utile de visiter ces ressources pratiques pour voir quelles herbes poussent bien dans votre région. Si vous ne pensez pas qu’il y ait de jardin botanique à proximité, consultez simplement internet. Il existe un nombre surprenant de passionnés qui ont disséminé des jardins botaniques magnifiques à travers toute l’Amérique. Les plantes dans les jardins botaniques sont presque toujours étiquetées, ce qui aide aussi à l’identification des herbes.

Si vous voulez commencer un jardin d’herbes (ou faire quoi que ce soit dans la vie, vraiment), il est très utile d’avoir un plan au préalable. Bien fait, cultiver vos propres herbes est une alternative plus sûre et moins coûteuse que de les acheter en magasin.

Voici un guide pour démarrer votre propre jardin d’herbes, afin que vous puissiez commencer sans attendre !