Människor har använt växter från våra lokala landskap som botemedel i årtusenden. Många har upplevt att västerländsk medicin är ineffektiv för deras besvär och vänt sig till naturopati och homeopati. Även om det inte är en bot mot allt, har dessa metoder sina fördelar. Att köpa tinkturer och oljor kan dock vara mycket dyrt i butiker. Ett mycket billigare alternativ är att försöka odla ingredienserna och tillverka medicinerna själv. Kanske letar du bara efter en rolig, lågmäld hobby. Kanske vill du bli en häxa, hedning eller wicca! Oavsett vad, är det säkert att odla egna medicinska örter?

 

Hur mycket kan du om trädgårdsarbete?

 

För att säkert kunna odla egna medicinska örter måste du först veta hur man odlar växter. Om du bara köper några frön och stoppar dem i jorden kommer de förmodligen inte att ge dig mycket medicin. Varje växt har sina egna specifika behov. Om du vill skapa en framgångsrik örtagård som producerar kraftfulla och säkra örter, behöver du investera tid i att lära dig om trädgårdsarbete i sig. Med det sagt kräver vissa medicinska växter, som lavendel, rosmarin och mynta, mycket lite skötsel när de väl är etablerade. De kan producera örter i åratal utan mycket tillsyn alls!

 

 

Är hemodlade örter renare än de som köps i affären?

 

Allt som hamnar i en stor butik har troligtvis behandlats med kemikalier eller gödningsmedel som du inte skulle använda i din egen trädgård. Jordbrukare hanterar alla möjliga problem, från skadedjur till sjukdomar till näringsbrist i jorden. De måste producera tillräckligt med produkter för miljarder människor, så de använder metoder som är hårdare än vad hemmaträdgårdsmästare gör. Gårdar måste göra vinst, så de behöver maximera avkastningen från varje växt. Detta sker ofta på bekostnad av slutproduktens kvalitet.

Denna princip gäller särskilt för allt som inte är märkt "ekologiskt." Men även något som är märkt "ekologiskt" behöver endast innehålla 95 % ekologiska ingredienser. De övriga 5 % kan odlas med hela paletten av industrijordbrukskemikalier. Vissa produkter visar en etikett med "100 % ekologiskt", vilket innebär att alla ingredienser är ekologiska. Men låt dig inte luras, även ekologiska gårdar använder normalt intensiva metoder för att bekämpa skadedjur och sjukdomar. Det finns gott om ekologiska gödningsmedel och skadedjursbekämpningsmedel som är ganska kraftfulla, och det finns också hundratals syntetiska kemikalier som jordbrukare kan använda och fortfarande behålla etiketten "ekologisk." Det finns absolut pålitliga medicinska örter i vissa butiker, men det är klokt att göra lite research innan du investerar i dem.

Kommer du att använda kemikalier på din trädgårds medicinalörter? Svaret är troligtvis "nej." Du odlar inte för vinst och behöver bara ta hand om ett fåtal växter. Hemträdgårdsmästare kan till och med plocka bort enskilda fjärilslarver från växterna om de vill! Självklart har inte kommersiella jordbrukare tid att vårda varje växt på detta sätt, så de behöver hjälp av pesticider och kemikalier.

 

Gödsla eller inte?

 

En hemmaträdgårdsmästare kan välja att använda gödningsmedel i jorden om de vill. Gödningsmedel är inte nödvändigtvis dåliga. De tillför näringsämnen som växterna behöver för att frodas. Faktum är att vissa växter endast kan producera medicinska föreningar när de har rätt nivåer av kväve, kalium och fosfor i marken. Det är osannolikt att din naturliga jord har dessa perfekta näringsnivåer, så att tillföra gödningsmedel hjälper jorden att bli mer produktiv. Plantskolor har alla möjliga gödningsmedel för olika sorters växter, inklusive både konventionella och ekologiska typer. För vilken trädgård som du tänker äta av eller använda, skulle jag starkt rekommendera naturliga, ekologiska gödningsmedel med ingredienser som du kan uttala. Växterna kommer att smaka bättre och vara renare i slutändan.

Så, är dina örter renare än de du kan köpa i butiken? Svaret är förmodligen "ja!"

 

 

Hur mycket kan du om att förbereda och förvara medicinska örter?

 

I vissa fall kräver användningen av hemodlade örter inte mycket planering eller eftertanke. Till exempel kan myntablad plockas direkt från växten och omedelbart kokas till ett lugnande te. Men tänk på att vissa örter är kraftfulla mediciner som måste förvaras och förberedas med omsorg. Att förvara örter på rätt sätt förbättrar deras hållbarhet och potens. Vissa växter bör inte användas alls som hemläkemedel, såsom fingerborgsblomma. Fingerborgsblomma innehåller ett potent ämne som kan orsaka hjärtsvikt. Känn dina växter innan du experimenterar! Bara för att något är "naturligt" och kommer från jorden betyder det inte att det är ofarligt.

Det är bäst att förvara många medicinska örter (såsom de som används för teer) i torkad form. Torkning kan vara svårt i fuktiga områden, så kolla in denna hjälpsamma guide för att lära dig hur du effektivt torkar dina örter. Mögel kan utvecklas på felaktigt torkade örter, vilket kan göra dem mindre säkra att konsumera.

Medan torkning är bäst för vissa medicinska örter, är det bättre att förbereda tinkturer, salvor, extrakt eller eteriska oljor för andra. Se till att läsa på om varje medicinsk ört du odlar i förväg. Generationer av människor har upptäckt användbara knep för att få ut mest medicin från minst mängd växt. Varför inte använda denna kunskap?

 

 

Vilka medicinska örter ska jag odla?

 

Det finns massor av kraftfulla örter du kan odla hemma utan för mycket ansträngning. Dessa växter är inte bara användbara för medicin. Lavendel, ringblomma och echinacea ger vackra blommor samt viktiga läkemedel. Tulsi (eller helig basilika) sprider en härlig doft i hela trädgården. Många medicinska örter fungerar dessutom som växter som är bra för pollinatörer.

Många botaniska trädgårdar har specialavdelningar för medicinska örter. Det är användbart att besöka dessa praktiska resurser för att se vilka örter som växer bra i ditt område. Om du inte tror att det finns en botanisk trädgård i närheten, titta bara på internet. Det finns en överraskande mängd växtentusiaster som har anlagt fina botaniska trädgårdar över hela Amerika. Växterna i botaniska trädgårdar är nästan alltid märkta, vilket också hjälper till med örtkunskap.

Om du vill starta en örtagård (eller göra vad som helst i livet, egentligen) är det mycket hjälpsamt att ha en plan innan du börjar. Om det görs medvetet är att odla egna örter ett säkrare och billigare alternativ än att köpa dem i affären.

Här är en guide för att starta din alldeles egna örtagård, så att du kan komma igång direkt!