Mennesker har brukt planter fra vårt lokale landskap som remedier i årtusener. Mange har opplevd at vestlig medisin ikke er effektivt for deres plager, og har vendt seg til naturmedisin og homeopati. Selv om det ikke er en kur for alt, har disse tilnærmingene sine fordeler. Men å kjøpe tinkturer og oljer i butikker kan være veldig dyrt. Et mye rimeligere alternativ er å prøve å dyrke ingrediensene og lage medisinene selv. Kanskje du bare leter etter en morsom, rolig hobby. Kanskje du ønsker å bli en heks, hedning eller wiccan! Uansett hva det er, er det trygt å dyrke sine egne medisinske urter?

 

Hvor mye vet du om hagearbeid?

 

For å kunne dyrke dine egne medisinske urter trygt, må du først vite hvordan du dyrker planter. Hvis du bare kjøper noen frø og stikker dem i jorden, vil de sannsynligvis ikke produsere mye medisin for deg. Hver plante har sine egne, spesifikke behov. Hvis du vil lage en vellykket urtehage som produserer kraftige, trygge urter, må du investere tid i å lære om hagearbeid. Det sagt, noen medisinske planter, som lavendel, rosmarin og mynte, krever veldig lite pleie når de først er etablert. De kan produsere urter i mange år uten mye oppmerksomhet!

 

 

Er hjemmedyrkede urter renere enn de man kjøper i butikken?

 

Alt som havner i en stor butikk har sannsynligvis blitt behandlet med kjemikalier eller gjødsel du ikke ville brukt i din egen hage. Bønder må håndtere alle slags problemer, fra skadedyr til sykdommer til mangel på næringsstoffer i jorden. De må produsere nok produkt til milliarder av mennesker, så de bruker metoder som er tøffere enn det hjemmehagere bruker. Gårder må tjene penger, så de må få ut maksimalt av hver plante. Dette skjer ofte på bekostning av kvaliteten på sluttproduktet.

Denne regelen gjelder spesielt for alt som ikke er merket som «økologisk». Men selv noe merket «økologisk» må bare inneholde 95 % økologiske ingredienser. De resterende 5 % kan være dyrket med hele spekteret av industrikjemikalier. Noen produkter har etiketter med «100 % økologisk», og da kan du være trygg på at alle ingrediensene er økologiske. Men ikke bli lurt, selv økologiske gårder bruker ofte intensive metoder for å bli kvitt skadedyr og sykdommer. Det finnes mange økologiske gjødsel- og skadedyrmidler som er ganske sterke, og det finnes også hundrevis av syntetiske kjemikalier bønder kan bruke samtidig som de beholder betegnelsen «økologisk». Det finnes definitivt pålitelige medisinske urter i noen butikker, men det er lurt å gjøre litt research før man investerer i dem.

Vil du bruke kjemikalier på hagens medisinske urter? Svaret er mest sannsynlig «nei». Du dyrker ikke for profitt, og trenger bare å ta vare på noen få planter. Hageentusiaster kan til og med plukke av enkeltlarver fra planter hvis de ønsker det! Åpenbart har kommersielle bønder ikke tid til å pleie hver enkelt plante på denne måten, så de må bruke plantevernmidler og kjemikalier.

 

Gjødsel eller ikke?

 

En hjemmehager kan velge å bruke gjødsel i jorden hvis de ønsker det. Gjødsel er ikke nødvendigvis dårlig. De tilfører næringsstoffer som plantene trenger for å trives. Faktisk kan noen planter bare produsere medisinske forbindelser når de har de riktige nivåene av nitrogen, kalium og fosfor i jorden. Det er usannsynlig at din hjemmejord har perfekte næringsnivåer, så tilsetting av gjødsel hjelper jorden til å bli mer produktiv. Hagesentre har alle slags gjødsel for ulike typer planter, inkludert konvensjonelle og økologiske varianter. For enhver hage du planlegger å spise fra eller bruke, vil jeg sterkt anbefale naturlig, økologisk gjødsel med ingredienser du kan uttale. Plantene vil smake bedre og være renere til slutt.

Så, er urtene dine renere enn de du kan kjøpe i butikken? Svaret er sannsynligvis «ja!»

 

 

Hvor mye vet du om å forberede og lagre medisinske urter?

 

I noen tilfeller krever ikke bruk av hjemmedyrkede urter så mye planlegging eller tanke. For eksempel kan mynteblader plukkes rett fra planten og umiddelbart kokes til en beroligende te. Men husk at noen urter er sterke medisiner som må lagres og forberedes med omhu. Å lagre urter på riktig måte vil forbedre holdbarheten og virkningen. Noen planter bør ikke brukes i det hele tatt til hjemmemedisin, som revebjelle. Revebjelle inneholder et sterkt stoff som kan forårsake hjertesvikt. Kjenn plantene dine før du eksperimenterer! Bare fordi noe er «naturlig» og fra jorden, betyr det ikke at det er ufarlig.

Det er best å lagre mange medisinske urter (som de til te) i tørket form. Tørking kan være utfordrende i fuktige områder, så sjekk denne hjelpsomme guiden for å lære hvordan du effektivt tørker urtene dine. Mugg kan utvikle seg på feil lagrede urter, noe som kan gjøre dem mindre trygge å konsumere.

Mens tørking er best for noen medisinske urter, er det bedre å forberede tinkturer, salver, ekstrakter eller essensielle oljer for andre. Sørg for å lese om alle medisinske urter du dyrker på forhånd. Generasjoner av folk har funnet nyttige triks for å få mest mulig medisin ut av minst mulig plantemateriale. Hvorfor ikke benytte deg av disse kunnskapene?

 

 

Hvilke medisinske urter bør jeg dyrke?

 

Det finnes mange kraftige urter du kan dyrke hjemme uten for mye anstrengelse. Disse plantene er ikke bare nyttige til medisin. Lavendel, ringblomst og echinacea gir vakre blomster i tillegg til viktige medisiner. Tulsi (eller hellig basilikum) sprer en deilig aroma over hele hagen. Mange medisinske urter er også gode for pollinerende insekter.

Mange botaniske hager har egne avdelinger for medisinske urter. Det er nyttig å besøke slike praktiske ressurser for å se hvilke urter som vokser godt i ditt område. Hvis du ikke tror det finnes en botanisk hage i nærheten, sjekk på nettet. Det finnes overraskende mange planteentusiaster som har etablert flotte botaniske hager over hele Amerika. Planter i botaniske hager er nesten alltid merket, noe som også hjelper med identifisering av urter.

Hvis du vil starte en urtehage (eller gjøre noe i livet, egentlig), er det veldig nyttig å ha en plan på forhånd. Gjort med hensikt er det å dyrke dine egne urter et tryggere og billigere alternativ til å kjøpe dem i butikken.

Her er en guide for å starte din egen urtehage, så du kan komme i gang med en gang!