在散步或遠足時吃野生漿果是夏天的樂趣。這些多汁的美味在炎熱的日子裡能解渴，可以烘焙成豐盛的派，且富含健康的維生素和抗氧化劑。如果你想開始採集野生食物，沒有比漿果更好的起點了。它們比蘑菇和其他植物更容易辨認和找到。這是初學者的野生漿果辨識指南，將介紹一些最容易識別的漿果。
顏色和形狀是辨識可食用野生漿果的關鍵
以下三條簡易指南，有助於採漿果者判斷野生漿果是否安全食用。
- 避免黃色、白色和綠色漿果。
- 紅色漿果有時安全，特別是當它們不是成串時。
- 黑色和紫色漿果通常安全。
- 聚合漿果（如黑莓和覆盆子類）一般是安全的。
植物學中，所有規則皆有許多例外，因此這四條規則不適用於所有情況。不過在學習從野外採摘水果時，這些規則仍值得記住。
超市漿果與野生漿果相似
在某種程度上，我們的所有食物曾經都是「野生」的。數千年前，玉米約大小與小孩的手指一般，而小麥只不過是種野生草。經過強化育種和園藝，人類將這些不起眼的植物變成了食物。然而農業用的漿果經歷的栽培較少，它們與野生漿果極為相似。這使得在野外辨認它們變得相當簡單！
這顆野生草莓是超市草莓的小型版本。
草莓
草莓屬，Fragaria，生長於全球。大多數野生草莓的果實都比我們習慣的要小得多。現代的草莓是兩種野生草莓物種的基本雜交結果。
美國東部的草莓耐寒但體型很小，智利草莓則果實大但不耐寒。約200年前，園藝學家將這兩種基因混合，誕生了現代草莓。
草莓生長於地面上，植株有三片一組的葉子。它們的成熟期比大多數漿果早。只要環境不太濕或太乾，通常可以在多數棲息地找到草莓。
如果在林中或草地看到看似極小的草莓，可以肯定是草莓。它們有時小到如小指甲大小，藏在植株葉片底下。不要被大小迷惑，紅色的草莓就是成熟可食！
藍莓
藍莓是北美的本土珍寶。加拿大、阿拉斯加及美國北部的荒野是世界上採摘野生藍莓的最佳地點。野生藍莓與商店藍莓幾乎一模一樣，只是稍小且帶有蠟質層。它們生長於灌木上，灌木通常不超過四英尺高。
野生藍莓喜歡生長在濕潤且酸性的土壤中，如泥炭地和高山苔原。成熟期在夏中至夏末。在阿拉斯加，藍莓無處不在，當地人會用這種藍莓梳收穫大量的野莓。
值得採漿果者欣慰的是，藍莓屬Vaccinium的所有漿果均無毒。此屬還包括美味的野生漿果，如越橘、蔓越莓等。
黑莓與覆盆子
這兩種漿果同屬於Rubus屬。作為美國最常採摘的漿果，野生黑莓易於辨認。它們生長於有尖刺的長藤上，這些藤通常聚生成密不透風的黑莓叢。令採摘者困擾的是，最汁多味甜的漿果總是藏在帶刺的藤叢深處，或高高長出不易摘取。
黑莓是最易大量採集的漿果，因為果實大且植株通常產量豐富。它們通常生長在田野邊緣或道路旁。我們習慣食用的黑莓是來自亞洲的外來種。一些州，如加州和華盛頓，則有生長於溪流旁潮濕地區的本土黑莓。這些黑莓藤無刺，果實更加美味！
覆盆子喜歡與黑莓相似的棲息環境，外形也相似。覆盆子叢通常沒有黑莓叢那麼密集。野生覆盆子和草莓一樣，比超市販售的品種小。在某些地區，本土的覆盆子植株也同樣嬌小且貼近地面。
取得野生漿果指南，聰明採集
植物界極為多樣，因此擁有本地相關的資訊非常重要。在書店尋找植物指南或漿果指南，大多數附有當地常見漿果種類的圖片與描述。這些書籍很適合在漿果季節帶去遠足時參考。
部分地區會在整個結果季噴灑除草劑於如黑莓等植物，以抑制其生長。如前所述，喜馬拉雅黑莓是入侵物種，因此某些機構試圖防止其擴散。如果計劃在道路附近採集，最好先弄清楚這些植物是否曾被噴灑過。部分機構用於管理路邊「雜草」的化學品，比農民用於農作物的藥劑毒性更強。
外出前，了解如何安全採集野生食物非常關鍵。持續閱讀，但更重要的是走出去！你今年夏天有計劃採摘漿果嗎？或是對近期將採收的本土植物感到興奮？