걷거나 하이킹할 때 야생 열매를 먹는 것은 여름에 누릴 수 있는 즐거움입니다. 이 육즙 가득한 간식은 더운 날 갈증을 해소해주며, 진한 파이에 구워 먹을 수 있고 건강한 비타민과 항산화 물질이 풍부합니다. 채집을 시작하려면 버섯이나 다른 식물보다 열매부터 시작하는 것이 가장 좋습니다. 버섯보다 훨씬 쉽게 식별하고 찾을 수 있습니다. 이 글은 초보자를 위한 야생 열매 식별 가이드로, 가장 쉽게 식별할 수 있는 열매 몇 가지를 다룹니다.
열매 식별에 있어 색과 모양이 매우 중요합니다
야생 열매를 채집할 때 안전한지 판단할 수 있는 세 가지 간단한 지침입니다.
- 항상 노란색, 흰색, 그리고 초록색 열매는 피하세요.
- 빨간 열매는 때때로 먹을 수 있지만, 군집하지 않은 경우가 더 안전합니다.
- 검정색과 보라색 열매는 보통 안전합니다.
- 집합된 열매(블랙베리와 라즈베리처럼 보이는)는 일반적으로 안전합니다.
식물학에서는 모든 규칙에 여러 예외가 있으므로 이 네 가지 규칙이 모든 상황에 적용되는 것은 아닙니다. 하지만 야생에서 열매를 수확하는 방법을 배울 때 염두에 두면 좋은 지침입니다.
시장에 파는 열매는 야생 열매와 닮았습니다
어느 정도까지 모든 우리의 음식은 원래 야생에서 왔습니다. 수천년 전 옥수수는 아이 손가락 크기에 불과했고, 밀은 야생 풀에 불과했습니다. 집중적인 육종과 원예로 인해 인간은 이 식물들을 음식으로 바꾸었습니다. 하지만 농작물로 재배하는 열매는 상대적으로 덜 개량되어 야생의 원형과 매우 비슷합니다. 덕분에 야생에서 식별하는 것이 꽤 쉽습니다!
이 야생 딸기는 시장에서 찾는 딸기의 아주 작은 버전입니다.
딸기
딸기속인 Fragaria는 전 세계에서 자랍니다. 대부분의 야생 딸기 열매는 우리가 익숙한 것보다 훨씬 작습니다. 우리가 먹는 현대 딸기는 두 야생 딸기 종의 기본적인 교배 결과입니다.
미국 동부의 딸기는 추운 기후에 강했지만 크기가 매우 작았습니다. 칠레 딸기는 크지만 추위를 견디지 못했습니다. 약 200년 전 원예가들이 이 두 종의 유전자를 섞어 지금의 현대 딸기를 탄생시켰습니다.
딸기는 땅 위의 작은 식물에서 자라며 잎은 세 장씩 붙어 있습니다. 대부분의 열매보다 여름 초기에 익습니다. 너무 습하거나 너무 건조하지 않은 대부분의 서식지에서 딸기를 찾을 수 있습니다.
숲이나 초원에서 작은 딸기처럼 보이는 것을 발견하면 거의 확실히 딸기입니다. 때때로 엄지손톱 크기만 하며 식물 잎 아래에 숨겨져 있습니다. 크기에 속지 마세요. 빨갛다면 먹을 수 있을 정도로 익은 것입니다!
블루베리
블루베리는 북미의 고유한 보물입니다. 캐나다, 알래스카, 그리고 미국 북부의 야생은 세계에서 야생 블루베리를 채취하기에 최고의 장소입니다. 야생 블루베리는 상점에서 파는 것과 거의 같아 보이며, 크기만 조금 작고 왁스 층이 있습니다. 블루베리는 보통 4피트 이상 자라지 않는 관목에서 자랍니다.
야생 블루베리는 습하고 산성 토양, 예를 들어 늪지대와 고산 툰드라에서 잘 자랍니다. 여름 중후반에 익습니다. 알래스카에서는 블루베리가 사방에 널려 있어, 사람들은 이 블루베리 빗을 사용해 갤런 단위로 야생 열매를 수확합니다.
다행히도 블루베리속 Vaccinium의 모든 열매는 독성이 없습니다. 이 속에는 허클베리, 크랜베리 등이 포함되어 있으며 맛이 가장 좋은 야생 열매 중 하나입니다.
블랙베리와 라즈베리
이 두 열매는 같은 속 Rubus에 속합니다. 미국에서 가장 흔히 채집되는 열매로, 야생 블랙베리는 식별하기 쉽습니다. 길고 뾰족한 가시가 있는 줄기에서 자라며, 이 줄기가 모여 블랙베리 숲을 만듭니다. 채집가들이 가장 짜증 내는 점은 가장 육즙 가득한 열매들이 항상 가시가 있는 울타리 속이나 너무 높이 자라 채집하기 어렵다는 점입니다.
블랙베리는 열매 자체도 크고 식물이 생산성이 좋아 대량 채집하기 가장 쉽습니다. 주로 들판 가장자리나 도로 주변에서 자랍니다. 우리가 먹는 블랙베리는 아시아에서 온 외래 식물입니다. 캘리포니아와 워싱턴 같은 일부 주에는 토종 블랙베리가 있는데, 이들은 개울가처럼 습한 곳에서 자랍니다. 이 블랙베리 줄기는 가시가 없고 과일이 훨씬 맛있습니다!
라즈베리 식물 역시 블랙베리와 비슷한 서식지를 좋아하며 비슷하게 생겼습니다. 라즈베리 숲은 일반적으로 블랙베리 숲보다 덜 울창합니다. 야생 라즈베리는 딸기와 마찬가지로 시장에서 파는 것보다 훨씬 작을 수 있습니다. 어떤 지역에서는 토종 라즈베리 식물도 작고 땅에 가까이 자랍니다.
야생 열매 가이드를 구하여 현명하게 채집하세요
식물계는 매우 다양하기 때문에 지역에 맞는 정보를 갖는 것이 중요합니다. 서점에서 식물 가이드나 열매 가이드를 찾아보세요. 대부분 지역에서 흔한 열매 종류의 사진과 설명이 담겨 있어, 열매 시즌에 하이킹할 때 가지고 다니기 좋습니다.
어떤 지역에서는 블랙베리 같은 식물에 제초제를 과일 시즌 내내 뿌립니다. 위에서 언급했듯 히말라야 블랙베리는 침입성 식물이기 때문에 일부 기관에서는 성장을 막으려 합니다. 도로 근처에서 채집할 계획이라면 해당 식물에 제초제가 뿌려졌는지 꼭 확인하세요. 도로변 '잡초' 관리를 위해 사용하는 화학물질은 농작물에 사용하는 것보다 훨씬 독성이 강합니다.
야외로 나가기 전에 야생 식품을 안전하게 수확하는 방법을 아는 것이 중요합니다. 계속 읽되, 무엇보다 직접 나가 보세요! 올 여름 어떤 열매를 채집할 계획이 있나요? 가까운 시일 내에 수확하기 기대되는 토종 식물이 있나요?