Mangiare bacche selvatiche durante una passeggiata o un'escursione è una gioia estiva. Questi succosi doni dissetano nelle giornate calde, possono essere cotte in torte decadenti e sono ricchi di vitamine e antiossidanti salutari. Se vuoi immergerti nella raccolta, non esiste un posto migliore per iniziare che con le bacche. Sono molto più facili da identificare e trovare rispetto a funghi e altre piante. Questa è una guida per principianti all'identificazione delle bacche selvatiche, quindi coprirà alcune delle bacche più facili da riconoscere.

 

Colore e Forma Sono Fondamentali per Identificare le Bacche Selvatiche Commestibili

 

Ecco tre semplici linee guida che aiutano chi raccoglie bacche a determinare se una bacca selvatica è sicura o no.

1. Evita sempre bacche gialle, bianche e verdi.
2. Le bacche rosse sono a volte sicure, specialmente se non crescono in grappoli
3. Le bacche nere e viola sono generalmente sicure.
4. Le bacche aggregate (come more e lamponi) sono generalmente sicure

Con la botanica, tutte le regole hanno molte eccezioni, quindi queste quattro regole non funzioneranno in ogni situazione. Tuttavia, sono utili da tenere a mente mentre impari a raccogliere frutti dal selvatico.

 

Le Bacche del Supermercato Somigliano a Quelle Selvatiche

 

In una certa misura, tutti i nostri cibi erano una volta “selvatici”. Migliaia di anni fa, il mais era grande quanto il dito di un bambino e il grano era niente più di un'erba selvatica. Attraverso incroci intensivi e orticoltura, gli esseri umani hanno trasformato queste piante improbabili in alimenti. Le bacche agricole, però, hanno subito meno coltivazione. Assomigliano molto alle loro controparti selvatiche. Questo rende abbastanza semplice identificarle nel selvatico!

 

 

Fragole

 

Il genere della fragola, Fragaria, cresce in tutto il mondo. La maggior parte dei frutti di fragola selvatica è molto più piccola di quella a cui siamo abituati. La nostra fragola moderna è il risultato di un ibridazione di base tra due specie selvatiche di fragola.

La fragola dell'est degli Stati Uniti era resistente ai climi freddi ma molto piccola. La fragola cilena era grande ma non prosperava al freddo. Quando gli orticoltori hanno mescolato questi geni circa 200 anni fa, è nata la fragola moderna.

Le fragole crescono a terra su piccole piante con foglie a gruppi di tre. Maturano prima nella stagione estiva rispetto alla maggior parte delle bacche. In genere, si possono trovare fragole nella maggior parte degli habitat purché non siano troppo umidi o troppo secchi.

Se vedi qualcosa che assomiglia a una fragolina minuscola nel bosco o in un prato, puoi star certo che lo è. A volte sono piccole come un'unghia del mignolo e si nascondono sotto le foglie della pianta. Non lasciarti ingannare dalle dimensioni. Se sono rosse, sono mature e pronte da mangiare!

 

 

Mirtilli

 

I mirtilli sono un tesoro autoctono del Nord America. La natura selvaggia del Canada, dell'Alaska e del nord degli Stati Uniti è il miglior luogo al mondo per raccogliere mirtilli selvatici. I mirtilli selvatici assomigliano quasi identici a quelli del negozio, solo un po' più piccoli e con uno strato ceroso. Crescono su arbusti che generalmente non superano i quattro piedi di altezza.

I mirtilli selvatici prosperano su terreni umidi e acidi, come torbiere e tundra alpina. Maturano da metà a fine estate. In Alaska, dove i mirtilli sono ovunque, la gente usa questo rastrello per mirtilli per raccogliere litri di bacche selvatiche.

Fortunatamente per chi raccoglie bacche, tutte le bacche del genere Vaccinium sono non tossiche. Questo genere include alcune delle bacche selvatiche più saporite, come gli uva ursina, i mirtilli rossi e i mirtilli americani.

 

More e Lamponi

 

Queste due bacche appartengono allo stesso genere, Rubus. Essendo la bacca più comunemente raccolta negli Stati Uniti, le more selvatiche sono facili da identificare. Crescono su lunghi rami dotati di spine appuntite. Questi rami solitamente crescono insieme formando un cespuglio impenetrabile di more. A grande dispetto dei raccoglitori, le bacche più succose sembrano sempre nascondersi all'interno di questa fortezza spinosa o troppo in alto per essere raccolte.

Le more sono la bacca più facile da raccogliere in grande quantità, dato che il frutto è grande e la pianta di solito molto produttiva. Crescono comunemente ai margini di campi o strade. La mora a cui siamo abituati è una pianta non autoctona proveniente dall'Asia. Alcuni stati, come California e Washington, hanno more autoctone che crescono in zone umide vicino a ruscelli. Questi rami di mora non hanno spine e il frutto è ancora più delizioso!

La pianta del lampone preferisce habitat simili a quelli delle more e assomiglia molto a queste ultime. I cespugli di lamponi selvatici sono di solito meno fitti rispetto alle more. Come le fragole, i lamponi selvatici possono essere anche molto più piccoli dei loro cugini del supermercato. In alcune zone, le piante di lampone autoctone sono piccole e basse a terra.

 

 

Procura una Guida alle Bacche Selvatiche e Raccogli con Intelligenza

 

Il regno vegetale è così diversificato che è importante avere informazioni rilevanti per la propria zona. Cerca nelle librerie una guida alle piante o alle bacche. La maggior parte contiene immagini e descrizioni delle bacche più comuni nella tua area. Questi libri sono ottimi da portare durante le escursioni nella stagione delle bacche.

In alcune zone vengono spruzzati erbicidi su piante come le more durante tutto il periodo di maturazione per impedirne la crescita. Come detto sopra, le more dell'Himalaya sono piante invasive, quindi alcune agenzie cercano di limitarne la diffusione. Se prevedi di raccogliere vicino a una strada, è più sicuro verificare se le piante sono state trattate o no. I prodotti chimici usati per gestire le “erbacce” lungo le strade sono molto più tossici di quelli usati dagli agricoltori per le coltivazioni.

Prima di uscire, è fondamentale sapere come raccogliere in sicurezza i cibi selvatici. Continua a leggere, ma soprattutto, esci e vai a scoprirli! Hai in programma di raccogliere qualche bacca quest'estate? Qualche pianta autoctona che non vedi l'ora di raccogliere presto?