Das Essen von wilden Beeren bei einem Spaziergang oder einer Wanderung ist ein sommerliches Vergnügen. Diese saftigen Leckerbissen stillen an heißen Tagen den Durst, können in köstliche Kuchen gebacken werden und sind voller gesunder Vitamine und Antioxidantien. Wenn Sie mit dem Sammeln beginnen wollen, gibt es keinen besseren Einstieg als mit Beeren. Sie sind viel leichter zu identifizieren und zu finden als Pilze und andere Pflanzen. Dies ist ein Anfängerguide zur Bestimmung von wilden Beeren, daher werden einige der am einfachsten zu identifizierenden Beeren behandelt.
Farbe und Form sind entscheidend für die Bestimmung essbarer wilder Beeren
Hier sind drei einfache Richtlinien, die dem Beerenpflücker helfen, zu bestimmen, ob eine Wildbeere sicher ist oder nicht.
- Vermeiden Sie immer gelbe, weiße und grüne Beeren.
- Rote Beeren sind manchmal sicher, besonders wenn sie nicht in Trauben wachsen.
- Schwarze und violette Beeren sind meistens sicher.
- Aggregierte Beeren (denken Sie an Brombeeren und Himbeeren) sind im Allgemeinen sicher.
In der Botanik gibt es für alle Regeln viele Ausnahmen, daher funktionieren diese vier Regeln nicht in jeder Situation. Sie sind jedoch gut zu beachten, wenn Sie lernen, wie man Früchte aus der Natur erntet.
Supermarktbeeren ähneln wilden Beeren
Bis zu einem gewissen Grad waren all unsere Lebensmittel einst ‚wild‘. Vor Tausenden von Jahren war Mais etwa so groß wie ein Kinderfinger und Weizen war nichts anderes als wild wachsendes Gras. Durch intensive Züchtung und Gartenbau haben Menschen diese unwahrscheinlichen Pflanzen zu Lebensmitteln gemacht. Agrarische Beeren hingegen wurden weniger kultiviert. Sie sehen sehr ähnlich aus wie ihre wilden Gegenstücke. Das macht die Bestimmung dieser Beeren in der Natur ziemlich einfach!
Diese wilde Erdbeere ist eine winzige Version von der, die Sie im Supermarkt finden würden.
Erdbeeren
Die Erdbeergattung, Fragaria, wächst weltweit. Die meisten wilden Erdbeerfrüchte sind viel kleiner als die, die wir gewohnt sind. Unsere moderne Erdbeere ist das Ergebnis einer einfachen Hybridisierung zweier wilder Erdbeerarten.
Die östliche US-Erdbeere war kältebeständig, aber sehr klein. Die chilenische Erdbeere war groß, vertrug aber keine Kälte. Als Gartenbau-Spezialisten diese Gene vor etwa 200 Jahren vermischten, entstand die moderne Erdbeere.
Erdbeeren wachsen am Boden auf kleinen Pflanzen, die Blätter in Dreiergruppen haben. Sie reifen früher im Sommer als die meisten Beeren. Man findet Erdbeeren in den meisten Lebensräumen, solange diese nicht zu feucht oder zu trocken sind.
Wenn Sie etwas sehen, das wie eine winzig kleine Erdbeere im Wald oder auf einer Wiese aussieht, können Sie sicher sein, dass es eine ist. Manchmal sind sie so klein wie ein kleiner Finger und verstecken sich unter den Blättern der Pflanze. Lassen Sie sich nicht von der Größe täuschen. Wenn sie rot sind, sind sie reif und essbar!
Blaubeeren
Blaubeeren sind ein einheimischer Schatz Nordamerikas. Die Wildnis Kanadas, Alaskas und des nördlichen der USA sind die besten Orte der Welt zum Sammeln von wilden Blaubeeren. Wilde Blaubeeren sehen nahezu identisch aus wie die im Geschäft, nur etwas kleiner und mit einer wachsartigen Schicht. Sie wachsen an Sträuchern, die in der Regel nicht größer als vier Fuß werden.
Wilde Blaubeeren gedeihen in feuchten, sauren Böden, wie Mooren und alpiner Tundra. Sie reifen von Mitte bis Ende Sommer. In Alaska, wo Blaubeeren überall sind, benutzen die Leute diesen Blaubeer-Kamm, um Liter von wilden Beeren zu ernten.
Glücklicherweise sind alle Beeren der Gattung Vaccinium ungiftig. Diese Gattung umfasst einige der schmackhaftesten wilden Beeren, wie Heidelbeeren, Preiselbeeren und Cranberries.
Brombeeren und Himbeeren
Diese beiden Beeren gehören zur gleichen Gattung, Rubus. Als die am häufigsten gesammelten Beeren in den USA sind wilde Brombeeren leicht zu erkennen. Sie wachsen an langen Ruten mit scharfen Stacheln. Diese Ruten wachsen meist zusammen zu einem undurchdringlichen Brombeergebüsch. Zum Ärger der Pflücker sind die saftigsten Beeren oft in der stachligen Rutenfestung versteckt oder zu hoch zum Pflücken.
Brombeeren sind die einfachsten Beeren zum Sammeln in größeren Mengen, da die Beere selbst groß ist und die Pflanze meist sehr produktiv ist. Sie wachsen häufig am Rand von Feldern oder Straßen. Die Brombeere, die wir zum Essen gewohnt sind, ist eine nicht einheimische Pflanze aus Asien. Einige Bundesstaaten wie Kalifornien und Washington haben einheimische Brombeeren, die in feuchten Gebieten nahe Bächen wachsen. Diese Brombeer-Ruten haben keine Stacheln, und die Früchte sind noch köstlicher!
Die Himbeerpflanze bevorzugt ähnliche Lebensräume wie die Brombeere und sieht ihr sehr ähnlich. Himbeerbüsche sind meist weniger überwuchert als Brombeerhecken. Wilde Himbeeren können, wie Erdbeeren, viel kleiner sein als ihre Verwandten aus dem Supermarkt. An manchen Orten sind einheimische Himbeerpflanzen ebenfalls winzig und bodennah.
Besorgen Sie sich einen Wildbeerenführer und sammeln Sie klug
Das Pflanzenreich ist so vielfältig, dass es wichtig ist, lokal relevante Informationen zu haben. Schauen Sie in Ihrer Buchhandlung nach einem Pflanzen- oder Beerenführer. Die meisten enthalten Bilder und Beschreibungen der häufigsten Beerentypen in Ihrer Region. Diese Bücher sind ideal, um sie während der Beerensaison auf Wanderungen mitzunehmen.
In einigen Gegenden werden Pflanzen wie Brombeeren während der Fruchtsaison mit Herbiziden besprüht, um deren Wachstum zu verhindern. Wie oben erwähnt, sind Himalaya-Brombeeren invasive Pflanzen, daher versuchen einige Behörden, ihr Wachstum zu unterbinden. Wenn Sie in der Nähe einer Straße sammeln möchten, ist es sicherer, vorher herauszufinden, ob die Pflanzen besprüht wurden. Die von manchen Behörden eingesetzten Chemikalien zur Bekämpfung von Straßenrand-‚Unkraut‘ sind viel giftiger als die Chemikalien, die Landwirte für ihre Nutzpflanzen verwenden.
Bevor Sie aufbrechen, ist es entscheidend zu wissen, wie man sicher wilde Lebensmittel sammelt. Lesen Sie weiter, aber vor allem: gehen Sie hinaus! Haben Sie vor, diesen Sommer Beeren zu sammeln? Gibt es einheimische Pflanzen, auf deren Ernte Sie sich freuen?