植物疗法——这听起来像是一种新潮流，但实际上，这种做法由来已久。与植物互动可以对许多人产生放松和平静的影响。
对于那些与精神疾病和抑郁症作斗争的人来说，植物可以帮助激发积极情绪，帮助人们发现生活的意义。追溯至古代美索不达米亚的已知例子，植物疗法能够以你最初可能未曾预料的方式发挥奇效。
植物疗法的定义
任何在花园里工作的人很可能会告诉你，弄脏双手、看着植物生长以及与环境连接有诸多好处。植物疗法与这些认识息息相关，尽管临床实践略有不同。
美国园艺疗法协会将此类疗法定义为“在经过培训的治疗师的引导下，个人参与园艺和基于植物的活动，以实现特定的治疗目标。”
官方网站列出了此疗法的三个基本原则：
- 生活质量与人和植物之间的关系有关
- 对自然的好奇心和吸引力是人类与生俱来的特质
- 个体对绿色植物和多彩花朵有积极反应
植物疗法与精神疾病
被誉为“精神病学之父”（也是独立宣言签署者之一）的本杰明·拉什博士，是最早探索运用植物疗法帮助精神疾病患者的现代医生之一。他记录了园艺工作对多名患者产生的积极影响。
从二十世纪中叶帮助战争退伍军人康复开始，植物疗法在临床上逐渐受到重视。如今，它被认可对记忆、语言技能、社交和脑认知有潜在的积极作用。身体方面，它可以帮助平衡、耐力、肌肉力量和协调性。园艺和植物疗法活动还可以促使问题解决技能、独立性和合作精神的培养。
最终，植物疗法的适用人群远超精神疾病患者。植物甚至被用于缩短必要的住院时间。植物疗法已扩展至矫正设施、临终关怀项目、戒毒项目、学校和植物园等场所。
将植物疗法融入生活的方法
或许你还未准备好寻求认证园艺治疗师的帮助，可能只是想从简单步骤开始，看看接触植物是否对你的生活有积极影响。正如这个世界上有很多植物可以了解一样，也有许多简单方法可以将植物疗法元素融入你的生活。你将因此受益。以下是一些入门建议：
去散步
通常，第一步是最难的，但你可以做到。你的身心将感激你。试着去散步。如果需要，可以从短距离开始。自然步道对心理和身体健康都有奇效。如果你住在城市，自然不触手可及，植物园可以是极好的探险场所。植物园往往有专门设计的植物疗法区域，你甚至可能偶遇一些平时难得一见的奇异植物。
养些室内植物
这也许看起来微不足道，但适当摆放几盆室内植物能极大提升家居氛围。专家推荐你从仙人掌和多肉植物拓展到一些大型叶片植物。很多品种对新手来说也很耐养。试试虎尾兰或吊兰——它们都很坚韧且易于打理，还能净化空气。记住——养活植物的关键是细心关注。
尝试容器园艺
或许你没有足够的院子空间来建造大型高床花坛，但实际并不需要。无论你住在繁忙公寓的五楼，还是还未准备好挖地种植，容器园艺都是不错的选择。
当地苗圃通常提供各种花盆和容器供选。你可以在厨房窗台上种些香草，或在后门外悬挂花盆。容器园艺的大小可随你的条件灵活调整。
容器还能提供实验的乐趣。你可以设计植物倒吊生长的装置，或者在咖啡渣罐底部打孔，甚至用家得宝的桶来种植。
志愿参与社区花园或租赁花园地块种植一夏
如果你觉得容器园艺非常有趣，那么可以尝试更进一步。探索社区花园的志愿者机会，或租赁一块地块进行季节性种植。植物疗法形式多样。
在社区环境中弄脏双手，看着番茄苗成长是一种奇妙的体验。租赁地块通常风险低廉，支付年费即可使用该空间种植植物，提升园艺技能。
很快，你或许就能成为一名实践中的植物治疗师。