La thérapie par les plantes – cela peut sembler être une nouvelle mode, mais en réalité, cette pratique est ancienne. Le contact avec les plantes peut avoir un effet relaxant et apaisant sur de nombreuses personnes.
Pour les personnes souffrant de troubles mentaux et de dépression, les plantes peuvent aider à générer des émotions positives et aider les gens à trouver un sens à leur vie. Dès les exemples connus en Mésopotamie, la thérapie par les plantes peut accomplir des merveilles de façons que vous n'attendriez pas initialement.
Définition de la thérapie par les plantes
Quiconque travaille dans son jardin vous parlera sans doute des bienfaits de se salir les mains, de regarder les plantes grandir, et de se connecter à son environnement. La thérapie par les plantes est absolument liée à ces compréhensions, bien que la pratique clinique soit un peu différente.
L'American Horticultural Therapy Association définit ce type de thérapie comme « l'engagement d'une personne dans des activités de jardinage et basées sur les plantes, facilité par un thérapeute formé, pour atteindre des objectifs thérapeutiques spécifiques.»
Le site officiel de la thérapie horticole énonce ensuite trois principes fondamentaux de cette pratique :
- La qualité de vie est liée à la relation entre les personnes et les plantes
- La curiosité et l'attrait pour la nature sont des qualités humaines inhérentes
- Les individus réagissent positivement aux plantes vertes et aux fleurs colorées
La thérapie par les plantes et la maladie mentale
Le Dr Benjamin Rush, considéré comme le « Père de la psychiatrie » (et également signataire de la déclaration d'indépendance) fut l'un des premiers médecins modernes à explorer les bienfaits de la thérapie par les plantes pour aider à traiter les personnes vivant avec une maladie mentale. Il a documenté les façons dont le travail au jardin avait des effets positifs sur un certain nombre d'individus.
La thérapie par les plantes est devenue de plus en plus populaire d’un point de vue clinique avec les efforts de réhabilitation des vétérans de guerre au milieu du XXe siècle. Aujourd’hui, elle est reconnue pour ses effets potentiels positifs sur la mémoire, les compétences linguistiques, la socialisation, et la cognition cérébrale. Physiquement, elle peut aider avec l’équilibre, l’endurance, la force musculaire, et la coordination. Les activités de jardinage et de thérapie par les plantes peuvent aussi aider à développer des compétences en résolution de problèmes, en indépendance et en collaboration.
En fin de compte, la thérapie par les plantes peut être utilisée pour des groupes beaucoup plus larges que ceux qui luttent contre une maladie mentale. Il existe même des exemples d’utilisation des plantes pour raccourcir les séjours hospitaliers nécessaires. La thérapie par les plantes s’est étendue à des lieux comme les établissements correctionnels, les programmes d’hospice, les programmes de lutte contre la toxicomanie, les écoles, et les jardins botaniques pour n’en nommer que quelques-uns.
Façons d'intégrer la thérapie par les plantes dans votre vie
Peut-être que vous ne vous sentez pas encore prêt à consulter un thérapeute horticole certifié. Peut-être cherchez-vous à commencer par des étapes simples pour voir si le travail avec les plantes pourrait avoir des effets positifs sur votre vie. Tout comme il y a tant de plantes dans le monde que vous pouvez apprendre à connaître, il existe de nombreuses façons faciles d'intégrer des éléments de la thérapie par les plantes dans votre quotidien. Vous en récolterez les bénéfices. Voici quelques idées pour commencer :
Faire une promenade
Souvent, le premier pas est le plus difficile, mais vous pouvez le faire. Votre esprit et votre corps vous remercieront. Essayez de faire une promenade. Commencez court si nécessaire. Les sentiers naturels peuvent faire des merveilles pour votre santé mentale et physique. Si vous habitez en ville et que la nature n’est pas tout près, les jardins botaniques peuvent être un endroit extraordinaire à explorer. Souvent, ils ont des sections du jardin conçues avec la thérapie par les plantes en tête. Vous pourriez même tomber sur de magnifiques plantes exotiques que vous ne verriez pas autrement.
Obtenez quelques plantes d’intérieur
Cela peut sembler trop minimaliste, mais entretenir quelques plantes d’intérieur placées stratégiquement peut beaucoup contribuer à créer un environnement domestique positif. Les experts recommandent de sortir un peu du cactus et des succulentes pour se lancer dans des plantes feuillues plus grandes. Il existe de nombreuses espèces robustes pour ceux d’entre nous qui sont intimidés par la perspective de garder une plante en vie. Essayez les sansevières ou les plantes araignées – elles sont toutes deux résistantes et faciles d’entretien. De plus, elles aident à purifier l’air autour de vous. Rappelez-vous – garder une plante en vie peut être aussi simple que de faire attention.
Essayez le jardinage en pots
Vous n’avez peut-être pas l’espace de terrain pour créer des plates-bandes surélevées épiques, mais il s’avère que ce n’est pas du tout nécessaire. Le jardinage en pots peut être une excellente option, que vous viviez au cinquième étage d’un immeuble animé ou que vous ne soyez pas prêt à creuser la terre.
Les pépinières locales devraient disposer d’une variété de pots et de contenants parmi lesquels choisir. Essayez de planter des herbes aromatiques sur le rebord de votre cuisine ou installez un pot suspendu à l’extérieur de votre porte arrière. Les jardins en pots peuvent être aussi grands ou petits que nécessaire en fonction de ce que vous êtes capable de faire.
Les contenants offrent également une opportunité passionnante d’expérimentation. Vous pouvez arranger des présentations de plantes de façon à ce qu’elles poussent à l’envers. Vous pouvez percer des trous dans le fond de pots à café usagés, ou utiliser un seau de chez Home Depot.
Bénévole dans un jardin communautaire ou louez une parcelle pour l'été
Si le jardinage en pots est aussi amusant que vous l’imaginiez, vous êtes prêt pour l’étape suivante. Essayez les opportunités de bénévolat dans un jardin communautaire ou même la location d’une parcelle pour la saison. La thérapie par les plantes prend plusieurs formes.
Se salir les mains et regarder pousser des plants de tomates dans un environnement communautaire est magique. Souvent, louer une parcelle est un engagement à faible enjeu. Vous payez une redevance unique pour utiliser l’espace toute l’année et vous pouvez utiliser cet espace pour cultiver des plantes et développer vos compétences en jardinage.
Avant même de vous en rendre compte, vous pourriez être bien parti pour devenir vous-même un praticien de la thérapie par les plantes.