Plantterapi – det kan låta som en ny trend, men i själva verket är praktiken urgammal. Att engagera sig med växter kan ha en avslappnande och lugnande effekt på många människor.
För personer som kämpar med psykisk ohälsa och depression kan växter hjälpa till att skapa positiva känslor och hjälpa människor att finna mening i sina liv. Detta sträcker sig hela vägen tillbaka till kända exempel från Mesopotamien, och plantterapi kan göra underverk på sätt du kanske inte initialt förväntar dig.
Definition av plantterapi
Alla som arbetar i sin trädgård kommer sannolikt att berätta för dig om fördelarna med att få händerna smutsiga, se växter växa och knyta an till sin miljö. Plantterapi är absolut relaterat till dessa insikter, även om den kliniska praktiken är lite annorlunda.
The American Horticultural Therapy Association definierar denna typ av terapi som "personens engagemang i trädgårds- och växtbaserade aktiviteter, underlättat av en utbildad terapeut, för att uppnå specifika terapeutiska behandlingsmål."
Den officiella webbplatsen för hortikulturterapi listar vidare tre grundläggande principer för praktiken:
- Livskvalitet är kopplat till relationen mellan människor och växter
- Nyfikenhet och attraktion till naturen är inneboende mänskliga egenskaper
- Individer svarar positivt på gröna växter och färgstarka blommor
Plantterapi och psykisk ohälsa
Dr. Benjamin Rush, betraktad som ”psykiatrins fader” (och även en underskrivare av självständighetsförklaringen), var en av de första moderna läkare som utforskade fördelarna med att använda plantterapi för att hjälpa personer med psykisk ohälsa. Han dokumenterade på vilket sätt arbete i trädgården hade positiva effekter på flera individer.
Plantterapi blev alltmer populärt ur ett kliniskt perspektiv med insatser för att rehabilitera krigsveteraner under mitten av 1900-talet. Idag erkänns det ha potentiellt positiva effekter på minne, språkkunskaper, socialisering och hjärnans kognitiv förmåga. Fysiskt kan det hjälpa till med balans, uthållighet, muskelstyrka och koordination. Trädgårds- och plantterapiverksamheter kan också hjälpa till att initiera färdigheter i problemlösning, självständighet och samarbete.
I slutändan kan plantterapi användas för mycket bredare grupper än bara de av oss som kämpar med psykisk ohälsa. Det finns till och med exempel på att växter används för att förkorta nödvändiga sjukhusvistelser. Plantterapi har spridit sig till platser som anstalter, hospiceprogram, missbruksprogram, skolor och botaniska trädgårdar, för att nämna några.
Sätt att införliva plantterapi i ditt liv
Kanske känner du dig inte redo att söka upp en certifierad hortikulturterapeut ännu. Kanske vill du börja med några enkla steg för att se om arbete med växter kan ha positiva effekter på ditt liv. Precis som det finns så många växter i världen som du kan lära dig om, finns det också många enkla sätt att införliva element av plantterapi i ditt liv. Du kommer att dra nytta av det. Här är några idéer för att komma igång:
Ta en promenad
Ofta är det första steget det svåraste, men du klarar det. Din kropp och ditt sinne kommer att tacka dig. Prova att ta en promenad. Börja kort om du måste. Naturstigar kan göra underverk för din mentala och fysiska hälsa. Om du bor i en stad och naturen inte är precis inom räckhåll, kan botaniska trädgårdar vara en fantastisk plats att utforska. Ofta har de delar av trädgården designade med klinisk plantterapi i åtanke. Du kan till och med springa på några härliga exotiska växter som du annars inte skulle se.
Skaffa några krukväxter
Detta kan kännas för minimalt, men att underhålla några strategiskt placerade krukväxter kan göra mycket för att skapa en positiv hemmiljö. Experter rekommenderar att du går bortom bara kaktusar och suckulenter och testar några större bladiga växter. Det finns gott om arter som är tåliga för oss som blir skrämda av tanken på att hålla en växt vid liv. Prova sansevieria eller spindelväxter – båda är tåliga och kräver lite skötsel. Dessutom hjälper de till att frisklufta luften runt dig. Kom ihåg – att hålla växter vid liv kan vara lika enkelt som att vara uppmärksam.
Prova odling i kruka
Du kanske inte har plats i trädgården för stora upphöjda odlingsbäddar, men det visar sig att du inte alls behöver det. Odling i krukor kan vara ett utmärkt alternativ oavsett om du bor på femte våningen i ett livligt bostadskomplex eller helt enkelt inte är redo att gräva i marken.
Lokala plantskolor bör ha ett utbud av krukor och behållare att välja bland. Prova att plantera några örter i ditt köksfönster eller sätta upp en hängande kruka utanför din bakdörr. Krukträdgårdar kan vara så stora eller små som behövs beroende på vad du har möjlighet till.
Behållare kan också vara en spännande möjlighet att experimentera. Du kan skapa växtarrangemang så att växterna växer upp och ner. Du kan göra hål i botten på kaffepulverkrukor eller använda en hink från byggvaruhuset.
Volontärarbeta i en kolonilott eller hyr en odlingslott för sommaren
Om odling i kruka är så roligt som du föreställt dig, är du redo för nästa steg. Prova att utforska volontärmöjligheter i en koloniträdgård eller hyr en odlingslott för säsongen. Plantterapi kan ta många former.
Att få händerna smutsiga och se tomatplantor växa i en gemenskapsmiljö är magiskt. Ofta är det ganska låg risk att hyra en odlingslott. Du betalar en engångsavgift för att använda platsen under året och kan använda den ytan för att odla växter och utveckla dina trädgårdsfärdigheter.
Innan du vet ordet av kan du vara väl på väg att bli en praktiserande plantterapeut själv.