La terapia delle piante – potrebbe sembrare una nuova moda, ma in realtà, la pratica è antica. Interagire con le piante può avere un effetto rilassante e pacifico su molte persone.
Per le persone che lottano con malattie mentali e depressione, le piante possono aiutare a generare emozioni positive e aiutare le persone a trovare un significato nelle loro vite. Risalendo fino a esempi noti in Mesopotamia, la terapia delle piante può operare miracoli in modi che potresti non aspettarti inizialmente.
Definizione di Terapia delle Piante
Chiunque lavori nel proprio giardino probabilmente ti parlerà dei benefici di sporcarsi le mani, osservare le piante crescere e connettersi con il proprio ambiente. La terapia delle piante è assolutamente correlata a queste esperienze, anche se la pratica clinica è un po' diversa.
L'American Horticultural Therapy Association definisce questo tipo di terapia come “l’impegno di una persona in attività di giardinaggio e basate sulle piante, facilitate da un terapista formato, per raggiungere specifici obiettivi terapeutici.”
Il sito ufficiale della Horticulture Therapy elenca tre principi fondamentali della pratica:
- La qualità della vita è legata alla relazione tra persone e piante
- La curiosità e l’attrazione verso la natura sono qualità umane innate
- Gli individui rispondono positivamente alle piante verdi e ai fiori colorati
Terapia delle Piante e Malattie Mentali
Il dottor Benjamin Rush, considerato il “Padre della Psichiatria” (e anche uno dei firmatari della Dichiarazione d’Indipendenza) fu uno dei primi medici moderni a esplorare i benefici dell’uso della terapia delle piante per aiutare le persone affette da malattie mentali. Documentò i modi in cui lavorare in giardino aveva effetti positivi su numerosi individui.
La terapia delle piante divenne sempre più popolare da un punto di vista clinico con gli sforzi di riabilitare i veterani di guerra nella metà del ventesimo secolo. Oggi è riconosciuta per i suoi potenziali effetti positivi sulla memoria, le capacità linguistiche, la socializzazione e la cognizione cerebrale. Fisicamente, può aiutare con l’equilibrio, la resistenza, la forza muscolare e la coordinazione. Le attività di giardinaggio e terapia delle piante possono anche aiutare a sviluppare abilità nella risoluzione dei problemi, nell’indipendenza e nella collaborazione.
In definitiva, la terapia delle piante può essere utilizzata per gruppi molto più ampi rispetto a chi lotta con malattie mentali. Ci sono persino esempi di piante utilizzate per accorciare i ricoveri ospedalieri necessari. La terapia delle piante si è diffusa in luoghi come strutture penitenziarie, programmi hospice, programmi per la dipendenza da sostanze, scuole e giardini botanici, per citarne alcuni.
Modi per Incorporare la Terapia delle Piante nella Tua Vita
Forse non ti senti pronto per cercare un terapista orticulturale certificato. Forse vuoi iniziare con alcuni semplici passi per vedere se lavorare con le piante può avere effetti positivi sulla tua vita. Proprio come ci sono tantissime piante nel mondo da conoscere, ci sono anche tanti modi semplici per integrare elementi di terapia delle piante nella tua vita. Otterrai benefici facendolo. Ecco alcune idee per iniziare:
Fai una Passeggiata
Spesso, il primo passo è il più difficile, ma puoi farlo. La tua mente e il tuo corpo ti ringrazieranno. Prova a fare una passeggiata. Inizia con tragitti brevi se necessario. I sentieri nella natura possono fare miracoli per la tua salute mentale e fisica. Se vivi in città e la natura non è proprio a portata di mano, i giardini botanici possono essere un posto meraviglioso da esplorare. Spesso, hanno aree del giardino pensate proprio per la terapia clinica con le piante. Potresti persino imbatterti in alcune piante esotiche deliziose che altrimenti non vedresti.
Compra Alcune Piante da Interno
Potrebbe sembrare troppo minimale, ma mantenere alcune piante da interno posizionate strategicamente può fare molto per creare un ambiente positivo in casa. Gli esperti consigliano di uscire dal solo cactus e succulente e provare alcune piante a foglia più grande. Ci sono molte specie resistenti per chi è intimidito dalla prospettiva di tenere in vita una pianta. Prova la sansevieria o le piante ragno – entrambe resistenti e a bassa manutenzione. Inoltre, aiutano a purificare l’aria intorno a te. Ricorda – mantenere vive le piante può essere semplice come prestar loro attenzione.
Prova il Giardinaggio in Contenitori
Potresti non avere uno spazio esterno per creare grandi aiuole sopraelevate, ma in realtà non ne hai bisogno. Il giardinaggio in contenitori può essere un’ottima opzione sia che tu viva al quinto piano di un condominio affollato o che non sia ancora pronto a scavare nel terreno.
I vivai locali dovrebbero avere una varietà di vasi e contenitori tra cui scegliere. Prova a piantare alcune erbe sul davanzale della cucina o a mettere un vaso appeso fuori dalla porta sul retro. I giardini in contenitore possono essere grandi o piccoli a seconda di cosa puoi fare.
I contenitori possono anche essere una occasione entusiasmante per sperimentare. Puoi organizzare esposizioni di piante in modo che crescano capovolte. Puoi fare dei fori sul fondo di contenitori di fondi di caffè, o usare un secchio di Home Depot.
Fai Volontariato in un Orto Comunitario o Affitta un Pezzo di Giardino per l’Estate
Se il giardinaggio in contenitori ti piace come immaginavi, sei pronto per il passo successivo. Prova a esplorare opportunità di volontariato in un orto comunitario o addirittura ad affittare un appezzamento per la stagione. La terapia delle piante assume molte forme.
Sporcarsi le mani e vedere crescere le piante di pomodoro in un ambiente comunitario è magico. Spesso, affittare un appezzamento è un impegno relativamente basso. Paghi una cifra unica per utilizzare lo spazio per un anno e puoi usare quello spazio per coltivare piante e ampliare le tue competenze nel giardinaggio.
Prima che te ne accorga, potresti essere sulla buona strada per diventare un terapista delle piante praticante tu stesso.