加利福尼亚的野花在干旱期间建立种子库，就像一个谨慎的员工在经济衰退时储蓄一样。

根据一项2018年3月发表在《生态学》的研究，加州野花在2012-2015年干旱期间的种子产量增加了200%以上。花朵没有将这些种子散播到如此恶劣的土壤中，而是将种子储存起来，等待更肥沃的土地。同时，外来草本植物通过减少种子数量来节省能量。

这听起来很像经济低迷时，工人把更多的薪水存入储蓄账户，而不是外出就餐或宠坏家里的猫。

真正令人惊讶的是？

加州的野花因其在干旱期间建立种子库的能力，表现优于外来草本植物。即使是那些被认为“不耐旱”、通常在极干燥条件下表现不佳的植物，也优于外来草本植物。

也许 植物比我们想象的更聪明。

同时，外来草本植物通过减少种子产量来节省能量，这在短期内对它们有利，但无法让它们在条件好转时利用机会。这就像在经济低迷期工时被削减的工人。他们无法更多储蓄，且在经济衰退期间仅能勉强维持生活。

 

 

干旱期间的种子库赋予本地植物优势

如果本地植物比外来草更善于“储蓄”，这对某些植物来说是个好消息。

这展示了本地植物的一个意想不到的优势——它们可能更有机会在更具挑战性的环境中击败外来植物。换句话说，极端干旱或许实际上有助于本地植物胜过其外来竞争者。

我们尚不清楚本地花卉在反复长期干旱中的表现，但我们知道在至少这一次干旱事件中，本地植物表现更佳。

在这项发表在《生态学》的研究中，研究人员发现加州本地野花地上开花量实际上增加了14%。真正的优势来自地下。本地植物在干旱期间建立的地下种子库增长了多达263%。

与此同时，外来草本植物表现低迷。它们的地上种子产量减少了39%，地下减少了52%。

本地植物在干旱期间建立的种子库给予它们巨大优势。干旱给外来植物带来了沉重打击。本地植物准备好利用干旱结束后更好的气候条件，而外来草本植物则挣扎不堪。

这对科学家们——以及对兴趣爱好者们学习徒步时学习植物学的人来说，是一个很好的提醒——地上看到的并不是全部。仅观察本地花卉的地上部分只会显示种子产量略有增加。真正的故事发生在地下。

我们不能断言所有本地植物都能在干旱时击败外来入侵者，但现在我们知道至少有一些本地植物在干旱中表现良好，而它们的外来入侵者则萎缩了。这些不为人知的种子库是许多本地植物的重要资产。

 

 

什么是种子库，植物如何建立它们？

科学家们正在建立有用且具有文化意义的植物的种子库，以帮助抵御气候变化。许多人不知道的是，植物自己也能够做到这一点。

当花朵授粉并成熟时，其部分发展成种子。通常，这些种子随风飘散，来年长成更多植物。想想每年变成轻盈播种伞的黄色蒲公英是多么美好。

有些植物还会产生休眠种子并将其储存在种子库中。休眠种子要么推迟发芽，要么直到条件更有利时才发芽。

种子库常见于进化出适应高度变化条件的植物。如果可以预期有低谷期，积累储备以备未来是合理的。加州不规则且多变的气候正符合这一点。这造就了许多能够应对干旱的本地植物。

 

 

本地植物助力生态系统繁荣

由于这些加州野花在2012-2015年的干旱期间储存了大部分种子，它们最终积累的种子库远远超过外来草本植物。干旱在2015年结束时，本地植物占据了优势。它们多年来一直在储蓄种子，可以立即利用更有利的气候条件。

由于生态系统依赖本地植物存续，外来植物可能构成重大威胁。如果这些外来植物成功击败本地植物，授粉者可能失去食物来源，人类可能失去具有救命特性的有用植物，而山坡可能因缺乏深根系统而崩塌。

当一些植物如此稀有，以至于需要所有的推特力量帮助重新发现它们时，我们需要所有可能的帮助来保持生态系统的活力与健康。令人欣慰的是，至少一些野花在某些情况下能够明确地“反击”。