Föreställ dig att 75 % av kalorierna som människor konsumerar kommer från bara 12 växt- och 5 boskapsarter. Människor odlar regelbundet endast 200 arter av växter för mat, av de nästan en halv miljon som finns. Med över 400 000 arter av blommande växter finns det säkert mer mångfald som vi kan ta till våra tallrikar. Faktum är att forskare tror att vi realistiskt sett skulle kunna äta cirka 300 000 av dessa växtarter. I den här artikeln utforskar vi ätbara blommor. Med så många blommor i världen är deras potential som människoföda ganska stor. Vissa blommor är förvånansvärt vanliga i mataffären, medan andra är vanliga trädgårdsväxter. Blommor passar bra i sallader, bakverk och för att ge rätterna färgglada inslag.
Broccoli
Den här växten måste vara världens mest ätna blomma. Den globala produktionen av broccoli är ungefär 26 miljoner ton årligen. Kan du tro att broccoli är en blomma? Faktum är att en broccolibukett innehåller tusentals individuella blomknoppar. Varje liten grön prick är en blomma som väntar på att slå ut. Broccoli skördas dock vanligtvis innan knopparna blir blommor. Rolig fakta: brysselkål, blomkål, grönkål och broccoli är alla samma växtart, Brassica oleracea. Bönder skördar blomkål innan grönsaken kan bilda knoppar, så den är tekniskt sett inte en ätbar blomma. Både brysselkål och grönkål är blad av växten. Därför är de inte heller blommor.
Hur man förbereder:
Broccoli är en otroligt mångsidig mat. Den kan ångas, bakas, kokas, friteras, sauteras eller ätas rå. Kulturer över hela världen konsumerar regelbundet denna matvarustapel. Nästa gång du äter broccoli, tänk på de hundratals små blommorna i din mun!
Squashblomma (Flor de Calabaza)
Squash är en riklig och vanlig sommarsort (tekniskt sett en frukt). Visste du att plantans blomma, snarare än frukten, är en vanlig maträtt på andra håll i världen? De stora, orange blommorna är några av de mest tillfredsställande blommorna att äta. De tillagas väl, behåller en fin struktur och har en mild, squashliknande smak.
Squashplantor har separata han- och honblommor. Endast honblommor blir till squash, så hanblommor kan plockas fritt så länge några lämnas kvar för pollinering av honblommorna. Hanblommor tenderar att vara längre ut från plantans centrum, har en smal bas och är mer talrika. Medan squashblommor är utsökta är de svåra att hitta i traditionella mataffärer eftersom de har mycket kort hållbarhet. Om du har en trädgård, försök lära dig att skilja på han- och honblommor så att du kan ha ett fräscht lager!
Hur man förbereder:
Innan de äts måste de inre delarna av blomman (ståndare eller stigma) tas bort, tillsammans med pollen. Använd dessa blommor så snabbt som möjligt eftersom de kan bli dåliga snabbt. Mexikaner använder Flor de Calabaza som en vanlig ingrediens i soppor och quesadillas. De kan också användas som pizzatopping eller sauteras med lök och tillsättas i olika rätter. För en enkel tillagning kan de blandas i pasta eller sallad för lite extra färg och mild smak.
Krasse
Den här favoritväxten för trädgårdslandskap är också en ätbar blomma. Den växer lätt i större delen av det kontinentala USA, från härdighetszon 4 till 11. Växten blommar under många månader varje år, vilket gör den till en pålitlig matkälla. Denna blomma har en pepprig smak som nästan påminner om wasabi. De finns i alla solnedgångens färger och har en fin krispighet.
Hur man förbereder:
Krasseblommor äts bäst färska. Använd dem som topping på sallader för en kontrasterande, ljus färg och en kryddig smak. De kan också användas som dekoration på bakverk och tårtor för att förbättra utseendet.
Saffran
Okej, jag medger det. I vikt räknat är saffran nog inte en av de mest populära ätbara blommorna. Den globala produktionen av saffran är endast 300 ton årligen. Det är det dyraste kryddan på planeten, delvis på grund av den enorma arbetsinsatsen som krävs för att skörda plantan. En saffransstrå är ett stift från en speciell sorts krokusblomma. Varje blomma producerar bara 3 strån. Det krävs 50 000 individuella blommor för att få ett halvt kilo krydda. Allt detta arbete utförs för hand. Iran odlar majoriteten av världens saffran.
Hur man förbereder:
På grund av sin globala knapphet är denna speciella krydda svår att hitta och väldigt dyr. Specialbutiker för kryddor är det bästa stället att hitta saffran. Den används oftast för att smaksätta ris. Saffrans röda färg ger också riset en behaglig gul ton. För att laga saffransris, låt saffransstråna dra i några matskedar vatten. Tillsätt detta vatten med stråna till riset under kokning. Så enkelt är det!
Artisjokker
Va? Ja, precis som broccoli är också kronärtskockor blommor. Kul, eller hur! Dessa växter tillhör solrosfamiljen. När de blommar ser plantan ut som en tistel. De ätbara delarna av en kronärtskocka är de många kronbladen som omger blommans centrum. När kronärtskockan slår ut till en blomma blir kronbladen sega och nästan oätliga. Kronärtskockan måste vara en av världens mest vanligt ätna blommor, med en global årlig produktion på 1,45 miljoner ton.
Hur man förbereder:
Som färskvara ångas kronärtskockor tills köttet vid kronbladen är mjukt och mört. Dessa kronblad doppas vanligtvis i majonnäs, smält smör eller vitlökskryddad olivolja. Kronärtskockshjärtan marineras också med örter och kryddor. Dessa marinerade hjärtan är utmärkta på pizza, pasta eller i andra italienska rätter. Faktum är att Italien är världens största producent av kronärtskockor.
Engelsk Lavendel
Det finns många arter, sorter och hybrider av lavendel. Engelsk lavendel, som är mest doftande, anses vara den bästa för eteriska oljor och matlagning. Även om denna växt oftare används som doft eller i örtinfusioner, kan den också användas för att smaksätta mat. Blommorna är en behaglig lila färg och deras lilla storlek gör dem estetiskt tilltalande när de strös på bakverk. Lavendel är ursprungligen från Medelhavsområdet och alla arter är måttligt till extremt torktåliga. Den växer bra i större delen av kontinentala USA, utom de kallare delarna av nordost, övre Mellanvästern och Klippiga bergen.
Hur man förbereder:
Varning: lavendel har en stark smak och kan lätt ta över en rätt. Var sparsam när du tillsätter lavendel för att undvika att din mat smakar parfym. Tänk på att torkad lavendel är ungefär 3 gånger starkare än färsk lavendel. Den kan användas som ersättning för rosmarin i många recept. Den kan också användas för att smaksätta bröd genom att tillsättas istället för timjan. Att mala blommorna i en kaffekvarn eller med mortel och stöt förbättrar smaken. Som med alla blommor, se till att använda livsmedelsklassade blommor snarare än blommor från trädgårdscenter eller florister. Dessa blommor är mer benägna att innehålla skadliga bekämpningsmedel och kemikalier, som du inte vill ha i din mat.
Den här listan över ätbara blommor är förstås väldigt förkortad. Det finns så många olika att prova i världen. Men plocka gärna inte vilda inhemska blommor. De är oerhört viktiga matkällor för många typer av vilda djur. När du plockar en blomma dödar du i praktiken en växt eftersom den inte längre kan producera frön. Det finns så många ätbara icke-inhemska blommor, trädgårdsblommor och prydnadsblommor i ditt område. Börja bara leta!