Представьте, что 75% калорий, потребляемых человеком, приходится на всего 12 видов растений и 5 видов домашнего скота. Люди регулярно выращивают только 200 видов растений для пищи из почти полумиллиона существующих. При наличии более 400 000 видов цветковых растений, должно быть больше разнообразия, которое мы можем добавить на нашу тарелку. На самом деле учёные считают, что мы могли бы реально употреблять около 300 000 этих видов растений. В этой статье мы исследуем съедобные цветы. При таком большом количестве цветов в мире потенциал их использования в пищу весьма велик. Некоторые цветы удивительно часто встречаются в продуктовом магазине, а другие — обычные садовые растения. Цветы хорошо подходят для салатов, выпечки и добавления ярких красок блюдам.

 

 

Брокколи

 

Это растение, пожалуй, самый употребляемый цветок в мире. Мировое производство брокколи составляет около 26 миллионов тонн в год. Можете ли вы поверить, что брокколи — это цветок? На самом деле, в каждом соцветии брокколи содержатся тысячи отдельных цветочных бутонов. Каждая маленькая зелёная точка — это цветок, готовый раскрыться. Однако брокколи обычно собирают до того, как бутоны превратятся в цветы. Интересный факт: брюссельская капуста, цветная капуста, кейл и брокколи принадлежат к одному виду растения — Brassica oleracea. Фермеры собирают цветную капусту до того, как овощ превратится в бутоны, так что с технической точки зрения это не съедобный цветок. Брюссельская капуста и кейл — это листья растения, поэтому они тоже не цветы.

Как приготовить:

 

Брокколи — невероятно универсальный продукт. Его можно парить, запекать, варить, жарить, тушить или есть сырым. Культуры по всему миру регулярно употребляют этот продукт из магазина. В следующий раз, когда вы съедите брокколи, подумайте о сотнях мелких цветков, которые попали вам в рот!

 

 

Цветок тыквы (Flor de Calabaza)

 

Тыква — это распространённый летний овощ (хотя технически фрукт). Знаете ли вы, что цветок растения, а не фрукт, является обычной пищей в других частях мира? Большие оранжевые цветы — одни из самых вкусных съедобных цветов. Они хорошо готовятся, сохраняют приятную текстуру и имеют мягкий вкус тыквы.

Растения тыквы имеют отдельные мужские и женские цветы. Только женские цветы превращаются в тыкву, поэтому мужские цветы можно собирать свободно, пока несколько остаются для опыления самок. Мужские цветы обычно располагаются дальше от центра растения, имеют тонкое основание и встречаются чаще. Хотя цветы тыквы вкусные, их трудно найти в обычных магазинах из-за очень короткого срока хранения. Если у вас есть сад, постарайтесь научиться различать мужские и женские цветы, чтобы иметь свежий запас!

Как приготовить:

Перед употреблением необходимо удалить внутренние части цветка (тычинки или рыльце) вместе с пыльцой. Используйте эти цветы как можно скорее, так как они быстро портятся. Мексиканцы часто используют Flor de Calabaza в супах и кесадильях. Их также можно использовать как топпинг для пиццы или тушить с луком и добавлять в разные блюда. Для простого приготовления цветы можно добавить в пасту или салат, чтобы придать им яркий цвет и мягкий вкус.

 

 

Настурция

 

Этот любимец ландшафтного дизайна также является съедобным цветком. Он легко растет в большинстве районов континентальной части США, в зонах устойчивости с 4 по 11. Растение цветет многие месяцы в году, что делает его стабильным источником пищи. У этого цветка острый вкус, напоминающий в Wasabi. Цветы бывают всех оттенков заката и имеют приятную хрустящую текстуру.

Как приготовить:

 

Цветы настурции лучше всего употреблять свежими. Используйте их для украшения салатов, придавая контрастный яркий цвет и острый вкус. Их также можно использовать для украшения кондитерских изделий и тортов, улучшая их внешний вид.

 

 

Шафран

 

Ладно, признаюсь. По весу шафран, вероятно, не самый популярный съедобный цветок. Мировое производство шафрана составляет всего 300 тонн в год. Это самая дорогая специя на планете, отчасти из-за огромного труда, необходимого для сбора растения. «Ниточка» шафрана — это рыльце особого вида крокуса. Каждый цветок дает всего 3 ниточки. Для производства одного фунта специй требуется 50 000 отдельных цветов. Вся эта работа делается вручную. Основной производитель шафрана — Иран.

Как приготовить:

 

Из-за своей редкости в мире эта специя трудно доступна и очень дорогая. Лучшее место для покупки шафрана — специализированные магазины пряностей. Обычно шафран используют для придания вкуса рису. Красный цвет шафрана также окрашивает рис в приятный жёлтый цвет. Чтобы приготовить шафрановый рис, замочите ниточки шафрана в нескольких столовых ложках воды. Добавьте эту воду с ниточками в рис во время варки. Всё очень просто!

 

 

Артишоки

 

Что? Да, как и брокколи, артишоки тоже являются цветами. Как интересно! Эти растения относятся к семейству подсолнечниковых. Во время цветения растение напоминает осот. Съедобные части артишока — многочисленные лепестки, окружающие центр цветка. После раскрытия артишока лепестки становятся жесткими и почти несъедобными. Артишоки — одни из самых часто употребляемых в мире цветов с мировым производством 1,45 миллиона тонн ежегодно.

Как приготовить:

 

Свежие артишоки готовят на пару до мягкости мякоти в основании лепестков. Эти лепестки обычно макают в майонез, растопленное масло или оливковое масло с чесноком. Сердцевины артишоков маринуют с травами и специями. Эти маринованные сердцевины прекрасно подходят для пиццы, пасты и других итальянских блюд. Фактически, Италия — крупнейший в мире производитель артишоков.

 

Английская лаванда

 

Существует много видов, сортов и гибридов лаванды. Английская лаванда, самая ароматная, считается лучшей для эфирных масел и приготовления пищи. Хотя это растение чаще используют как ароматизатор или в травяных настоях, его также можно использовать для придания вкуса блюдам. Цветы приятного фиолетового цвета, а их небольшие размеры делают их эстетически привлекательными при посыпке выпечки. Лаванда родом из Средиземноморья, все виды этой культуры умеренно до очень устойчивы к засухе. Растение хорошо растёт в большинстве регионов континентальной части США, за исключением холодных районов севера востока, верхней части Среднего Запада и Скалистых гор.

Как приготовить:

 

Внимание: лаванда имеет сильный вкус и легко может доминировать в блюде. Будьте осторожны при добавлении лаванды, чтобы не сделать вкус еды похожим на духи. Учтите, что сушеная лаванда примерно в 3 раза сильнее свежей. Её можно использовать вместо розмарина во многих рецептах. Также лаванда подходит для ароматизации хлеба вместо тимьяна. Измельчение цветов в кофемолке или ступке усилит их вкус. Как и со всеми цветами, обязательно используйте съедобные цветы, а не цветы из питомника или цветочного магазина. Такие цветы с большей вероятностью содержат нежелательные пестициды и химикаты, которые не нужны в вашей пище.

 

Этот список съедобных цветов очевидно сильно сокращён. В мире есть так много видов, которые стоит попробовать. Однако, пожалуйста, не собирайте дикие местные цветы. Они являются важнейшим источником пищи для многих видов дикой природы. Когда вы срываете цветок, вы фактически убиваете растение, так как оно больше не может производить семена. В вашем районе есть много съедобных чужеродных, садовых и ландшафтных цветов. Просто начните смотреть вокруг!