Att äta ekologiska och lokala råvaror är ett ädelt mål – men kan vara ekonomiskt eller logistiskt svårt i många områden. Att äta vilda växter kan minska den ekonomiska bördan av ekologiska livsmedel samtidigt som du får många av samma fördelar – och mer.
Som vi diskuterade i vår artikel om att plocka vilda livsmedel, är det inte så enkelt att bara gå ut i din trädgård och plocka bär till en paj! Det krävs en del forskning för att säkerställa att du äter rätt del av rätt växt under rätt säsong, samtidigt som du följer lagens regler kring plockning.
Innan du ens börjar lära dig reglerna för plockning kan du fundera över varför du ens skulle vilja äta vilda växter. Samhället har under år byggt glänsande livsmedelsbutiker som erbjuder hundratals exotiska och saftiga frukter. Varför skulle du vilja smutsa ner händerna för att gräva upp några ogräs som växer på närliggande allmän mark?
Att äta vilda växter har många fördelar:
- Ät lokalt. Det blir inte mer lokalt än en växt som växer vilt i ditt område! Istället för att spendera en förmögenhet på bondens marknad eller slita hela sommaren i en trädgård kan du snöra på dig stövlarna och ge dig ut på stigen för att hitta ultralokala ätliga vilda växter.
- Spara på matkostnader. Beroende på var du befinner dig kan det vara svårt att hitta fantastiska råvaror till ett rimligt pris. Även om du måste betala för bensin för att ta dig till en plats där du kan plocka vilda växter, behöver du inte betala för själva växterna. Det är en stor fördel eftersom många vilda växter har ett högt pris på marknaden!
- Kom ut i naturen och smutsa ner dig. Vi har alla hört talas om naturbriststörning och hur vi inte är ute tillräckligt mycket. Att spendera tid utomhus på jakt efter ätliga vilda växter är ett utmärkt sätt att dra nytta av naturens fördelar samtidigt som du gör något användbart. Ta dig tid att komma ut, sträcka på benen och upptäcka den delikata sidan av ditt lokala ekosystem.
- Lär dig om lokala växter. Att äta vilda växter är ett fantastiskt sätt att lära känna din omgivning på djupet. Du kommer att lära dig att identifiera lokala växter, hur heliga växter växer i ditt område och mycket mer. Det är en del av den avslappnade etnobotanikrörelsen! Bäst av allt är att det är lättare än någonsin att börja lära sig identifiera växter. Även om du vill ha starka växtidentifieringskunskaper innan du garnerar din pasta med vilda växter, är det lätt att komma igång på rätt sätt.
- Slipp bekämpningsmedel. Utöver sällsynta undantag är alla vilda växter du hittar fria från bekämpningsmedel och gödningsmedel. Se till att du hittar dina ätliga växter bort från vägar, golfbanor och andra förorenade områden. Annars, så länge du är på allmän mark (eller privat mark med tillstånd), får du gratis ekologiska råvaror! Kontrollera på privat mark att de inte behandlar växterna med något. Följ alltid regel #6 för plockning av vilda livsmedel: förbered och tvätta noggrant, även om det är fritt från bekämpningsmedel.
- Hjälp till att kontrollera invasiva arter. Ja, du läste rätt. Din vilda växtmatlagning är ett utmärkt sätt att hjälpa till att kontrollera invasiva växter. Många invasiva arter, som vitlökskrydda och bovete, är ganska goda. Skörda på! Att äta invasiva arter (och inte lämna något kvar) kan hjälpa till att kontrollera deras population. Var noga med att kasta avfallet korrekt (vanligtvis i en förseglad plastpåse) så att den invasiva växten inte kan fortplanta sig från din kompost – några av dessa är envisa!
- Upptäck nya livsmedel. Att äta vilda växter påminner dig om att våga testa nya saker och vara kreativ med din kost. De flesta vilda växter är inte något du hittar i en kedjebutiks livsmedelsavdelning, och de kan ge trötta gamla recept en härlig ny twist. Oavsett om du bara använder de vilda växterna som garnering eller som bas för ett helt nytt recept, hittar du alla möjliga nya livsmedel tack vare din plockningsvana.
Framför allt hjälper ätandet av vilda växter dig att komma närmare jorden och din mat. Du lär dig om lokala växter och ursprungsbefolkningens historia när du lär känna vad som är gott att äta nära dig. Du kommer ut, blir aktiv och blir lite smutsig. Och denna hobby är utsökt!
Glöm inte att fräscha upp dina kunskaper om de outtalade reglerna för plockning av vilda livsmedel innan du ger dig ut på stigen.
Vad har du hittat att äta i ditt område nyligen? Vi skulle gärna vilja höra om det!