Comer produtos orgânicos e locais é um objetivo nobre – mas pode ser financeiramente ou logisticamente difícil em muitas regiões. Comer plantas silvestres pode reduzir o custo financeiro dos alimentos orgânicos, oferecendo-lhe muitos dos mesmos benefícios – e até mais.
Como discutimos no nosso artigo sobre a colheita de alimentos silvestres, comer plantas silvestres não é tão simples como ir ao seu quintal e apanhar frutos para uma tarte! Há alguma pesquisa envolvida para garantir que está a comer a parte correta da planta correta na estação certa, tudo isso respeitando a legislação em vigor relativa à colheita.
Antes de começar a aprender as regras da colheita, pode questionar-se por que motivo gostaria de comer plantas silvestres. A sociedade passou anos a construir supermercados reluzentes que fornecem centenas de frutas exóticas e suculentas. Porque gostaria de sujar as mãos a desenterrar algumas ervas daninhas que crescem num terreno público próximo?
Comer plantas silvestres traz muitos benefícios:
- Coma local. Não há nada mais local que uma planta que cresce livre na sua região! Em vez de gastar uma fortuna no mercado do agricultor ou de trabalhar durante todo o verão numa horta, pode calçar as botas e partir em trilhos à procura de plantas silvestres comestíveis ultra-locais.
- Poupe nas compras de supermercado. Dependendo de onde estiver, pode ser difícil encontrar produtos excelentes a um preço razoável. Embora tenha que pagar combustível para se deslocar ao local de colheita, não terá que pagar pelas plantas em si. Isso é importante, pois muitas plantas silvestres têm preços elevados no mercado!
- Saia ao ar livre e suje as mãos. Todos já ouvimos falar do défice de natureza e de como não passamos tempo suficiente ao ar livre. Passar tempo à procura de plantas silvestres comestíveis é uma excelente forma de tirar partido da natureza enquanto faz algo útil. Tire algum tempo para sair, esticar as pernas e conhecer o lado delicioso do seu ecossistema local.
- Aprenda sobre plantas locais. Comer plantas silvestres é uma ótima maneira de se envolver profundamente com o seu meio ambiente. Vai aprender a identificar plantas locais, como plantas sagradas crescem na sua área, e muito mais. Isto faz parte do movimento etnobotânico informal! O melhor é que agora é mais fácil do que nunca começar a aprender a identificar plantas. Embora deva ter habilidades sólidas de identificação de plantas antes de decorar a sua massa com plantas silvestres, é fácil iniciar-se no caminho certo.
- Evite pesticidas. Exceto em raras exceções, qualquer planta silvestre que encontrar estará livre de pesticidas e fertilizantes. Certifique-se de encontrar as suas plantas comestíveis longe de estradas, campos de golfe e outras áreas contaminadas. Caso contrário, desde que esteja em terreno público (ou terreno privado com permissão), está a obter produtos orgânicos gratuitos! Verifique sempre em terrenos privados para garantir que não estão a tratar as plantas com qualquer substância. Siga sempre a regra nº 6 para a colheita de alimentos silvestres: preparar e lavar corretamente, mesmo que estejam isentas de pesticidas.
- Ajude a controlar espécies invasoras. Sim, leu bem. A sua culinária com plantas silvestres é uma ótima forma de ajudar a controlar plantas invasoras. Muitas espécies invasoras, como a mostarda-do-alho e o bardana, são bastante saborosas. Colha à vontade! Comer espécies invasoras (e não deixar restos para trás) pode ajudar a controlar a sua população. Certifique-se de descartar o desperdício adequadamente (geralmente numa bolsa de plástico selada) para que a planta invasora não continue a reproduzir-se a partir do seu composto – algumas destas são muito persistentes!
- Descubra novos alimentos. Comer plantas silvestres ajuda a lembrar-se de diversificar e ser criativo com a sua dieta. A maioria das plantas silvestres não são coisas que encontrará num supermercado convencional, podendo dar uma nova vida a receitas antigas. Quer use as plantas silvestres como guarnição, quer como base para uma receita totalmente nova, vai encontrar todo o tipo de novos alimentos graças ao seu hábito de colher.
Acima de tudo, comer plantas silvestres ajuda-o a ligar-se mais à terra e à sua alimentação. Vai aprender sobre plantas locais e a história dos nativos americanos enquanto conhece o que é bom para comer perto de si. Vai sair ao ar livre, mexer-se e sujar-se um pouco. E este passatempo é delicioso!
Não se esqueça de rever as regras não escritas da colheita de alimentos silvestres antes de partir para a aventura.
O que tem encontrado para comer no seu bairro ultimamente? Gostaríamos muito de saber!