Натуральное хозяйство, или натуральное земледелие, — это когда фермер выращивает пищу для себя и своей семьи на небольшом участке земли. В отличие от других видов сельского хозяйства, натуральное хозяйство ориентировано больше на выживание. Очень мало или вовсе нет акцента на торговле и продаже товаров или ведении бизнеса.

Простой пример натурального хозяйства — семья выращивает зерно и использует его, чтобы испечь достаточно хлеба для себя, но не для продажи. 

Для многих людей, живущих в богатых странах, это романтическая идея — иметь землю и использовать её, чтобы прокормить себя и свою семью. Это напоминает о том, что многие могли бы представить как более простое время. Насколько очаровательна эта идея в развитых странах, реальность в наше время такова, что промышленное сельское хозяйство необходимо для прокормления растущего населения Земли. Как вы, вероятно, догадались, методы натурального хозяйства и промышленного сельского хозяйства сильно различаются. Так чем же натуральное хозяйство отличается от промышленных практик? 

 

 

Натуральное хозяйство — древнее ремесло 

 

Методы натурального хозяйства являются неотъемлемой частью развития человеческого общества. Они насчитывают до 12 000 лет назад и представляют собой первичный способ выживания для большинства культур. После ледникового периода, когда Homo sapiens начали одомашнивать растения, люди начали оседать на одном месте, а не только охотиться и собирать продукты.

Из-за этого изменения группы людей начали развивать сложные цивилизации — всё благодаря тому, что мы теперь называем "натуральным хозяйством". Антропологи называют этот переход "неолитической революцией". В Америке фермеры натурального хозяйства были плодовиты — они одомашнили огромное разнообразие вкусных продуктов, которые мы активно потребляем сегодня, включая кукурузу, бобы, помидоры, тыквы и картофель. Довольно здорово, не правда ли?

 

 

Натуральное хозяйство часто опирается на более натуральные методы 

 

Фермеры, начиная с тысячелетий назад и до сегодняшнего дня, используют при земледелии натуральные методы. Промышленные фермы сегодня применяют химические удобрения и пестициды. Фермеры натурального хозяйства часто используют навоз и компост — продукты своей собственной земли и животных. Всё несъеденное или неиспользованное возвращается в процесс кормления скота. Это создаёт эффективную систему — замкнутый цикл, в котором почти ничего не пропадает зря. 

 

 

Разнообразные методы 

 

Если вы недавно путешествовали по Северной Америке, вы могли видеть бескрайние холмы с кукурузой и соей, простирающиеся на многие километры во все стороны. Там бесконечные аккуратные ряды и одинаковые растения. Эти монокультуры обусловлены обществом бесконечного потребления и ненасытного спроса. Однако если у вас есть небольшой участок земли, чтобы прокормить себя и семью в течение сезонов, разнообразие культур и скота абсолютно необходимо. На одной кукурузе и сое далеко не уедешь. Такой тип разнонаправленных методов называется поликультурой и фермеры натурального хозяйства на ней и строят свою работу. 

Для начала, поликультура — более экологичный подход. Некоторые растения обогащают почву питательными веществами, тогда как другие их потребляют. Методы "соседствующего посева" приносят пользу всему хозяйству. Использование разнообразных растений помогает почве оставаться плодородной и здоровой на протяжении многих лет. Часто, используя методы поликультуры, урожайность тоже увеличивается. 

 

 

Где сегодня практикуют натуральное хозяйство? 

 

Натуральное хозяйство — это самый широко используемый сельскохозяйственный метод в странах субсахарской Африки, где большинство сельского населения зависит от своей земли для выживания. Имея землю как источник жизни, люди могут экономить на транспортировке, аренде, продуктах питания и городских расходах. В Танзании, например, сельское хозяйство составляет 28% ВВП страны. 73% населения живет в сельской местности — 19 миллионов человек владеют небольшими участками и занимаются натуральным хозяйством. 

Натуральное хозяйство может выглядеть так же разнообразно, как и наша планета, ведь оно практикуется почти везде. Центральная и Западная Азия, Индия, Юго-Запад Африки, Евразия, Филиппины, Латинская Америка — список можно продолжать бесконечно. Методы настолько же вариабельны и изменчивы, как и среды, в которых живут люди. Исследование 2015 года показало, что 25% населения мира выживают, используя эти методы.

Условия жизни могут сильно различаться. Люди могут иметь или не иметь доступ к чистой воде, электричеству, адекватной медицинской помощи. Санитарные условия часто являются существенным фактором и приводят к одной из ведущих причин смертности среди детей в странах с низким уровнем дохода.

 

 

Климатические вызовы 

 

Натуральное хозяйство — это экологически чистый, древний способ прокормить семью по выбору или из необходимости. Вот в чем загвоздка: натуральное хозяйство чрезвычайно уязвимо к изменениям климата. По мере повышения температуры увеличиваются засухи, а наводнения становятся более частыми. Ферма может потерять весь урожай за сезон, и семья окажется в тяжелом положении.

Натуральное хозяйство подразумевает, что у семьи почти нет места для ошибок. На фоне тревожного роста температур естественные хозяйства становятся ненадежными.