Как бы вы описали это изображение? Очевидно, что правильный ответ — бизон. Бизон находится в центре внимания. Это самый заметный объект на фотографии. Однако обратите внимание, что бизон занимает очень небольшую часть фотографии. На самом деле он занимает всего 4% площади изображения. Что занимает остальную часть? Помимо некоторого пара от горячих источников и утесов на заднем плане, большую часть этой фотографии покрывают растения. По какой-то причине кажется неправильным назвать это фотографией растений, а не бизона. Почему так? Возможно, вы испытываете растерянность перед растениями.

 

Наш мозг устроен так, чтобы обращать внимание на животных

 

Невозможно проанализировать все нейронные сигналы, которые наши глаза посылают в мозг. В результате мозг приоритезирует одни объекты над другими. Человеческий мозг сильно реагирует на эмоцию страха. Бизон гораздо более вероятно вызовет у нас страх, чем неподвижные растения. Даже если что-то не опасно, например белка, наш мозг все равно сильнее реагирует на её движение, чем на неподвижность фона.

Мы предпочитаем обращать внимание на то, что кажется более «человечным». Поскольку в растениях трудно увидеть что-то человеческое, мы выбираем смотреть на белку. У неё есть глаза, руки и рот, тогда как растения не имеют почти ничего, к чему мы можем подсоединиться (интересно, что мы делим около 60% таких же генов с бананом). Реакция на движение эволюционно выгодна, потому что позволяет распознавать хищников и избегать их.

Кроме того, у нас есть предвзятость против всего, что сливается в одно целое. Растения, как правило, имеют оттенки коричневого, жёлтого и зелёного. Наш мозг обычно игнорирует такую монотонность. Вместо этого он предпочитает сфокусироваться на более ярких, контрастных объектах в поле зрения. Если растение цветёт особенно ярким цветком, мы можем предпочесть смотреть на него, а не на другие растения.

Однако если добавить животное в картину, мы скорее проигнорируем цветущее растение и обратим внимание на животное. Короче говоря, животные легко привлекают наше внимание, тогда как растения — редко. Мы реагируем на страх, движение и контраст.

Это наша биология как людей. Она почти не изменилась на протяжении всей человеческой истории. Однако это создает фон для понимания концепции растерянности перед растениями.

 

 

 

Что такое растерянность перед растениями?

 

Растерянность перед растениями, как описали 20 лет назад два профессора ботаники, — это «неспособность видеть растения в своей собственной среде». Многие ботаники считают, что растерянность перед растениями в последние годы становится всё более распространённой. Поскольку люди всё больше живут в городах, они проводят меньше времени на природе. Меньше времени на природе означает меньше взаимодействия с растениями. Как мы можем узнать растения, если не проводим с ними времени?

Например, знаете ли вы, что в США насчитывается более 3000 видов и разновидностей трав? Легко не заметить эти скромные растения и просто отнести их к простой категории — «трава». Многие из растений, которые вы можете отнести к «травам», на самом деле являются осоками или ситниками, совершенно разными семействами растений!

 

 

 

Закрытие программ по ботанике

 

Ботаники опасаются, что снижение ботанической грамотности приведёт к уменьшению ресурсов для науки о растениях и их сохранении. Реальным примером этой тенденции является закрытие кафедр ботаники в университетах. С 1988 года более половины из 50 наиболее финансируемых университетов США закрыли свои программы ботаники. Эти программы были объединены в общие биологические курсы. В этих общих курсах гораздо меньше опций по изучению растений, чем в курсах, посвящённых исключительно ботанике. Результат? Ужасающая потеря знаний о растениях.

Закрытие программ привело к подобному снижению числа выпускников с дипломами по ботанике. Хотя сейчас в университеты поступает больше студентов, чем когда-либо, количество выпускников с дипломом по ботанике снизилось на 50% по сравнению с концом 80-х годов. Фактически, по всей стране меньше 200 студентов получили бакалаврские степени в области ботаники в 2008 году.

Задумайтесь на мгновение над поражающей глубиной присутствия растений в нашей жизни. Мы носим их в виде одежды. Мы ежедневно едим их в пищу. Мы используем растения для строительства домов и рабочих помещений. Растения входят в состав более 28 000 рецептурных лекарств. Мы спим на них в наших кроватях. Они регулируют наш климат. Если растения исчезнут, человечество быстро окажется в беде. А теперь подумайте ещё раз — в США всего около 200 человек ежегодно получают дипломы по ботанике.

 

Растерянность перед растениями и изменение климата

 

Растениям будет сложно адаптироваться к меняющемуся климату. В отличие от животных, которые могут передвигаться, растения всю жизнь остаются на одном месте. Если климат становится жарче и суше, дерево не может переехать в более прохладное и влажное место. В результате местные популяции растений подвергаются угрозе исчезновения. Благодаря малому числу ботаников многие из этих популяций могут исчезнуть незамеченными. С их исчезновением мы теряем генетический материал, который мог бы помочь в создании новых лекарств или продуктов питания. Чтобы бороться с последствиями изменения климата для растений, нам нужны внимательные наблюдатели как никогда раньше. К сожалению, ежегодно становится меньше полевых ботаников.

Если бы все были так же внимательны к своему естественному окружению, как два столетия назад, мы могли бы видеть последствия изменения климата гораздо более напрямую. Мы бы замечали, что деревья желтеют в ноябре, а не в октябре. Мы могли бы заметить, что наши садовые растения начинают цвести раньше весной. Учёные подтвердили эти тенденции данными, но всё равно изменение климата не стало важной политической темой, которой оно должно быть. Возможно, если мы уделим время внимательному наблюдению за изменениями в нашем местном окружении, мы будем более обеспокоены происходящим. Изменение климата — это не невидимый призрак. Оно здесь и сейчас, и будет становиться только сильнее.

 

Ботанические сады, такие как Миссурийский ботанический сад, являются невероятным ресурсом для знаний о растениях.

 

 

Могут ли социальные сети излечить растерянность перед растениями?

 

Возможно. Трудно переоценить важность традиционного, практического ботанического обучения. Однако социальные сети могут быть полезным способом для людей узнать о местных растениях. Платформы, такие как Twitter, помогли людям случайно обнаружить новые популяции редких растений. Гражданская наука, когда обычные люди вносят небольшие сведения в научное сообщество, набирает обороты.

Существует ряд полезных приложений для определения растений, таких как Plantsnap. Пользователи фотографируют растение, а приложение помогает его определить. Пользователи могут видеть фотографии растений из своего региона. Они также могут общаться и делиться информацией с другими участниками онлайн-сообщества любителей растений. Такие приложения — отличный способ повысить ботаническую грамотность. Они просты в использовании, полезны и доступны для всех.

Могут ли социальные сети и гражданская наука восполнить недостаток финансирования для программ по ботанике? Будем надеяться, что да!