Став одними из самых популярных комнатных растений, зачастую благодаря своей якобы простоте в уходе, есть ещё одна причина любить эти необычные растения. В отличие от их шаровидных форм и колючей мякоти, цветы кактусов обладают несравненной красотой. Помимо эстетической привлекательности, цветы кактусов также служат необходимой пищей для колибри, летучих мышей, пчёл и других опылителей. Хотя кактусы получили широкое распространение в цветоводстве по всему миру, они родом из Нового Света.

 

Что такое цветы кактусов?

 

Все кактусы относятся к категории суккулентов, но не все суккуленты технически являются кактусами. Чтобы быть кактусом, растение должно развивать особый тип цветка, который включает:

• Множество переплетённых тычинок (включая как лепестки, так и чашелистики)
• Сотни тычинок (мужская часть цветка)
• Несколько долей на рыльце (женская часть цветка)

Если у растения нет такого цветка, оно не может считаться кактусом. Кроме того, кактусы отличаются от других суккулентов наличием ареолов — маленьких бугорков вдоль стебля, откуда растут колючки. Часто ошибочно принимаемые за кактусы алоэ, молочаи и агава относятся к разным семействам растений. Здесь мы подробно рассмотрим некоторые виды кактусов, которые дают самые красивые цветы.

 

Скромный и неожиданный: Gymnocalycium

 

Хотя слово и звучит сложно, Gymnocalycium — это род кактусов, которые часто не имеют общепринятых народных названий, поэтому мы будем использовать трудное латинское. Самым известным растением этого рода является лунный кактус, известный своей способностью расти без хлорофилла и, когда прививается к другому кактусу, становиться яркой цветной «шапкой». Но среди примечательных цветов выигрывает G. anisitsii .

Родом из долины Тукавака в Боливии, G. anisitsii отличается некоторыми уникальными особенностями роста. Обычно кактусы считаются любителями солнца, и многие такими и являются (например, палящие пустыни южного Аризоны). Однако G. anisitsii предпочитает более тенистые места и иногда уютно прячется под покровом кустарников. В период безцветия G. anisitsii не очень примечателен. Его низкое, бугристое основание представляет собой смешение оливковых до коричневато-фиолетовых оттенков, колючки непримечательные и неэффективные для защиты.

К счастью для любителей кактусов, этот вид редко перестаёт цвести! Он известен тем, что цветёт даже в молодом возрасте, иногда производя цветы диаметром всего 1,5 см. Нежные розовые лепестки цветов G. anisitsii вырастают из основания в виде взрывающих салют лепестков, напоминающих многим лилии.

 

 

Самый хипстерский цветок кактуса: кактус с рыболовным крючком

 

Классика американского юго-запада, кактус с рыболовным крючком (Mammillaria dioica) невероятно обаятелен! С округлыми, бочкообразными формами, этот кактус любит жить в гравийных руслах в Аризоне и Северном Мексике. Название связано с формой колючек — вместо прямой точки они загибаются в конце как рыболовный крючок.

Хотя эти харизматичные кактусы обычно достигают высоты несколько футов и диаметра пару футов, они могут вырастать до восьми футов в высоту и четырёх футов в окружности. Это массивный кактус! Но неудивительно, что они достигают таких размеров, учитывая их долгожительство: рыболовный кактус живёт до 100 лет. По мере роста они часто наклоняются к солнцу (явление фототропизма), и многие из них растут, наклоняясь на юго-запад, отсюда и прозвище «как компасовый кактус.» Они иногда настолько наклоняются, что вырываются с корнем.

Несмотря на множество причин любить кактус с рыболовным крючком, цветы — настоящая изюминка. От глубоких красных до кремово-розовых, цветы имеют еще и полосатые лепестки. Но этот кактус выделяется своим цветочным венком. Хотя каждый цветок кактуса относительно мал, они распускаются кругом вокруг вершины кактуса, затмевая всех участников фестиваля Coachella.

 

Венок из цветов кактуса с рыболовным крючком. Фото Службы рыболовства и дикой природы США через Википедию // общественное достояние

 

Самый праздничный цветок: Рождественский кактус

 

Ещё одно необычное латинское название, род Schlumbergera включает кактусы с великолепными цветами. Хотя они выглядят резко иначе, чем сагуаро и бочкообразные кактусы юго-запада США, Schlumbergera соответствует критериям семейства кактусов. Более известный под общими названиями, Рождественский кактус (Schlumbergera bridgesii) имеет длинные сегментированные ветви, которые заканчиваются великолепными цветами в период праздников, давших ему имя.

Цветы Рождественского кактуса удивительны. Лепестки вырастают из конца каждой ветви, перекрывая друг друга, создавая впечатление двух цветов, уложенных друг на друга. От розовых до красных, цветы также выделяются неоново-розовым рыльцем. С их трубчатой формой и яркой окраской неудивительно, что основным их опылителем являются колибри.

 

 

Самый волшебный цветок кактуса: Epiphyllum oxypetalum

 

Завоевав титул «Самого волшебного», этот кактус имеет немало мистики. Но с общим названием «Королева ночи» мы уверены, что это оправданно. Во-первых, Королева ночи — это эпифит, то есть растёт на поверхности других растений, получая питательные вещества из воздуха и дождевой воды. Родом из Южной Америки, он заслуженно стал популярным комнатным растением и широко культивируется.

С длинными ветвистыми стеблями, всё растение выглядит изящно, но настоящую магию создают цветы. Красивые и ароматные, цветы Королевы ночи распускаются только на одну ночь летом. Подобно большинству ночных цветов, она отдаёт предпочтение не ярким цветам, а кремово-белому оттенку. Чтобы привлечь опылителей, растение полагается на сладкий запах. С до 30 лепестками диаметром до шестидюймовой, этот крупный цветок легко мог бы стать украшением для феи.

 

Великолепные цветы Королевы ночи. Фото Адриано Макото Сузуки / CC BY

 

Самое мало похожее на кактус растение: розовый кактус

 

Со своими настоящими листьями и ростом в виде дерева или кустарника, растения рода Pereskia совсем не похожи на то, что обычно считают кактусом. Однако, поскольку у них колючки развиваются из ареолов и есть характерные цветочные чашечки, они относятся к семейству кактусов. Кроме того, многие из этих растений имеют весьма впечатляющие цветы. Например, розовый кактус (Pereskia grandifolia) известен тем, что одновременно выращивает множество цветов, собранных в кисти на концах ветвей. Градиент от пастельно-розового к белому с жёлтым центром напоминает настоящий цветок розы. Интересно, что мясистые листья кактуса съедобны и их можно готовить или есть сырыми в салатах.

 

Цветок розового кактуса в цвету. Фото Mokkie / CC BY-SA

 

Наряду с их очаровательными формами и простотой ухода, многие кактусы имеют великолепные цветы. Но, несмотря на нашу любовь к этим видам, мы должны заботиться и об их сохранении. Согласно глобальной оценке видов МСОП (Международного союза охраны природы), 31% видов кактусов находятся под угрозой исчезновения. Из-за растущего спроса на кактусовые растения незаконная торговля и несбалансированный сбор для цветоводства и частных коллекций продолжают создавать препятствия на пути охраны кактусов по всему миру.

Но наслаждение этими удивительными растениями всё равно приносит радость всем! Если вам посчастливится побывать в экосистемах, где произрастают кактусы, или даже вырастить один из этих красивых цветущих кактусов на подоконнике, попробуйте определить их. Вы можете воспользоваться полезным приложением PlantSnap для определения видов, которые вы видите.

Основное фото: Служба рыболовства и дикой природы США через Википедию // общественное достояние