Efter at være blevet en af de mest populære stueplanter, ofte på grund af deres formodede nemme pleje, er der en anden grund til at værdsætte disse funky planter. I kontrast til deres kugleformede former og tornede kød viser kaktusblomster en uovertruffen skønhed. Udover det æstetiske, giver kaktusblomster også nødvendig føde til kolibrier, flagermus, bier og andre bestøvere. Mens kaktusser er blevet mere populære inden for havebrug verden over, er de hjemmehørende i den Nye Verden.

 

Hvad Er Kaktusblomster?

 

Kaktusser falder alle ind under kategorien sukkulenter, men ikke alle sukkulenter er teknisk set kaktusser. For at være en kaktus skal planten udvikle en særlig type blomst, som inkluderer:

• Mange sammenvævede tepaler (inkluderer både kronblade og bægerblade)
• Hundreder af støvdragere (den hanlige del af blomsten)
• Flere lapper på støvfanget (den hunlige del af blomsten)

Hvis en plante mangler sådan en blomst, kan den ikke være en kaktus. Derudover adskilles kaktusser fra andre sukkulenter ved tilstedeværelsen af areoler, som er små knopper langs stammen, hvor tornene vokser ud. Ofte forvekslet med kaktusser hører aloe, euphorbia og agave under forskellige plantefamilier. Her vil vi se nærmere på nogle af de kaktusarter, der producerer de smukkeste kaktusblomster.

 

Diskrete og Overraskende: Gymnocalycium

 

Selvom det er et skræmmende ord, er Gymnocalycium en slægt af kaktusser, der ofte ikke har almindelige navne, så vi holder os til det besværlige latin. Den mest genkendelige plante i slægten er månekaktussen, som er kendt for sin evne til at vokse uden klorofyl, og når den indlejes på en anden kaktus, bliver den til en farverig kaktus-hat. Men hvad angår bemærkelsesværdige blomster, slår G. anisitsii alle sine slægtninge.

Hjemmehørende i Tucavaca-dalen i Bolivia har G. anisitsii nogle unikke vækstmønstre. Normalt anses kaktusser for at være solelskende, og mange er det også (tænk på de brændende ørkener i det sydlige Arizona). G. anisitsii foretrækker dog mere skyggefulde områder og vil endda finde sit hjem under buske. Når den ikke blomstrer, er G. anisitsii ikke meget at se på. Dens lave, bumpede bund er en sammenblanding af oliven til brunlig lilla med mindre imponerende torne, der ikke yder meget beskyttelse.

Heldigvis for kaktuselskere blomstrer denne art næsten konstant! Den er endda kendt for at blomstre i en meget ung alder, nogle gange også blomstring, når den kun er 1,5 cm i diameter. Med kronblade, der er sarte og pink, springer kaktusblomsterne hos G. anisitsii ud fra bunden som fyrværkeri og minder mange om liljer.

 

 

Den Mest Hipster Kaktusblomst: Fiskekrogkaktussen

 

En klassiker fra det amerikanske sydvest, Fiskekrogkaktussen (Mammillaria dioica) er charmerende! Med runde, tøndeformede kroppe elsker denne kaktus at leve i stenede vaske i Arizona og det nordlige Mexico. Kaktussen er opkaldt efter formen på dens torne – i stedet for at ende i et spidst punkt krøller de tilbage i enden ligesom en fiskekrog.

Mens disse karismatiske kaktusser normalt bliver et par fod høje og et par fod i diameter, kan de nåhøjder op til otte fod og være fire fod i omkreds. Det er en gedigen kaktus! Men det er ikke overraskende, at de når disse kæmpestore størrelser. Fiskekrog tøndekaktusser hører til blandt de kaktusser med længst levetid, op til 100 år. Når de vokser højere, bøjer de sig ofte mod solen (et fænomen kaldet fototropisme), og mange af disse kaktusser ender med at vokse mod sydvest, hvilket giver dem det passende kælenavn ”Kompas-kaktus.” De bøjer sig sommetider så meget, at de vælter.

Selvom der er mange grunde til at elske Fiskekrogkaktussen, er blomsterne den rigtige grund. Fra dybe røde til cremede pink blomster med stribede kronblade. Men fiskekrogkaktussen skiller sig ud med sin blomsterkrone. Selvom hver enkelt blomst er lille, blomstrer de i en cirkel rundt om toppen af kaktussen og får alle Coachella-gæsterne til at blegne.

 

En krone af Fiskekrogkaktus blomster. Foto af US Fish and Wildlife Service via Wikipedia // Public Domain

 

Den Mest Festlige Blomst: Julekaktussen

 

Endnu et sjovt latinsk navn, slægten Schlumbergera inkluderer kaktusser med smukke blomster. Selvom de ser markant anderledes ud end saguarokaktusser og tøndekaktusser i det amerikanske sydvest, Schlumbergera opfylder kriterierne for at være i kaktusfamilien. Mere kendt under deres almindelige navne, julekaktussen (Schlumbergera bridgesii) har lange segmenterede grene, der ender i flotte blomster omkring juletiden.

Julekaktusblomsten er fascinerende. Kronbladene strømmer ud fra enden af hver gren og overlapper hinanden, hvilket giver indtryk af to blomster stakket ovenpå hinanden. Fra pink til røde farver er blomsterne også tydelige med deres neon-pink støvfang. Med deres rørformede form og strålende farve er det ikke overraskende, at blomsterne har kolibrier som deres foretrukne bestøver.

 

 

Den Mest Magiske Kaktusblomst: Epiphyllum oxypetalum

 

Har fortjent titlen ”Den Mest Magiske”, har denne kaktus en del mystik at leve op til. Men med et almindeligt navn som Natdronningen lever den op til forventningerne. Først og fremmest er Natdronningen en epifyt, hvilket betyder, at den vokser på overfladen af andre planter og får sine næringsstoffer fra luften og regnvand. Hjemmehørende i Sydamerika er den med rette blevet en populær stueplante og dyrkes vidt og bredt.

Med lange, forgrenede stængler er hele planten ganske yndefuld, selvom blomsterne bærer den virkelige mystik. Både smukke og velduftende blomstrer Natdronningen kun en enkelt nat om sommeren. Ligesom de fleste natblomstrende blomster går Natdronningen uden om klare farver til fordel for en cremet hvid. For at tiltrække bestøvere stoler den i stedet på sin søde duft. Med op til 30 kronblade, der når en diameter på seks tommer, kunne denne store blomst let klæde en fe.

 

De smukke kaktusblomster fra Natdronningen. Foto af Adriano Makoto Suzuki / CC BY

 

Den Mindst Kaktus-agtige Plante: Rosekaktussen

 

Med sine ægte blade og træ- eller busklignende vækstmønster ligner planter i slægten Pereskia slet ikke det, man normalt forbinder med en kaktus. Men fordi deres torne udvikles fra areoler og deres karakteristiske blomsterkopper, kan de klassificeres som kaktusser. Derudover har mange af planterne i slægten nogle ret storslåede blomster. For eksempel er Rosekaktussen (Pereskia grandifolia) bemærkelsesværdig for at frembringe mange blomster på én gang, samlet i klynger for enden af grenene. Farvegradienten fra pastelrosa til hvid, der fører til et gult centrum, minder om en ægte rosenblomst. Interessant nok er de kødlige blade af kaktussen spiselige og kan både tilberedes eller spises rå i salater.

 

En Rosekaktus i blomst. Foto af Mokkie / CC BY-SA

 

Ud over deres charmerende former og nemme pleje har mange kaktusser smukke blomster. Men ligeså meget som vi fejrer disse arter, bør vi også tage hensyn til deres bevarelse. Ifølge en global artsvurdering fra IUCN (International Union for Conservation of Nature) er 31 % af kaktusarterne truet af udryddelse. På grund af øget efterspørgsel efter kaktusplanter udgør ulovlig handel og usustainable høst til havebrug og private samlinger fortsat en udfordring for bevarelse af kaktusser verden over.

Men at værdsætte disse fantastiske planter kan stadig bringe glæde til alle! Hvis du er heldig nok til at besøge et økosystem, hvor kaktusser vokser, eller endda dyrker en af disse smukke blomstrende kaktusser på din vindueskarm, så prøv at identificere dem. Du kan bruge en hjælpende app som PlantSnap til at finde ud af, hvilken art du ser.

Featurebillede af US Fish and Wildlife Service via Wikipedia // Public Domain