Os limões têm um número extremamente grande de utilizações. O seu sumo é usado em bebidas e sobremesas; a sua casca é usada inteira como guarnição; podem ser destilados para obter óleo de limão. De acordo com o Serviço Nacional de Estatísticas da Agricultura, os Estados Unidos cultivam cerca de 54.000 acres de limões – isto é quase 7% da área total de Rhode Island! Mas, os limões são tradicionalmente vendidos nos supermercados dos EUA simplesmente como “limões”. Hoje, vamos dar uma vista de olhos à enorme variedade de tipos de limão e compreender melhor a sua biologia.

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“Espécies” de Limão

 

Todos os verdadeiros limões são variantes da espécie Citrus limon (citrus x limon). Esta espécie contém dezenas de variedades estabelecidas, e provavelmente centenas de híbridos selvagens. Por uma questão de simplicidade, frutos que tecnicamente não são C. limon são geralmente agrupados sob o título comum de “limão” e referidos como “limões não verdadeiros”. A nossa lista inclui principalmente “limões verdadeiros”.

Alguns dos “limões não verdadeiros” incluem híbridos com outras frutas cítricas. Aqui está uma lista reduzida de algumas das espécies comuns com as quais os limões são cruzados.

• Limão Key, Citrus aurantiifolia
• Cidras, Citrus medica
• Laranjas mandarim, Citrus reticulata
• Kumquat, Citrus japonica

 

 

Lisboa

 

• Morfologia: Quando a maioria das pessoas pensa em “limão”, pensa no Lisboa. Este é frequentemente vendido em mercearias e supermercados e é uma das variedades mais populares.
• Região Nativa: Sul da Ásia, mas cultivado em todo o mundo. 
• Área de cultivo: Zonas de Resistência USDA 9-10
• Necessidades de Água e Sol: Esta árvore requer sol pleno e água adequada. Especialmente durante o seu primeiro ano, uma árvore Lisboa deve ser regada 3-4 vezes por semana.

 

Eureka

 

• Morfologia: Estes limões parecem limões “normais”. Também contêm muito poucas sementes, tornando-os ideais para sumos. 
• Região Nativa: Muitas regiões diferentes do Sul da Ásia
• Área de Cultivo: Zonas 8-10
• Necessidades de Água e Sol: Sol pleno e água algo reduzida – depende do solo

 

Limões Bearss

 

• Morfologia: Este limão é muito semelhante à variedade “Lisboa”. O seu fruto mede cerca de 3-4 polegadas de diâmetro.
• Região Nativa: De acordo com a Universidade Purdue, a árvore de limão Bearss é “uma planta que se acredita ter sido plantada em 1892, descoberta no pomar Bearss perto de Lutz, Flórida, por volta de 1952.”
• Área de cultivo: Zonas 8-12
• Necessidades de Água e Sol: Esta variedade está habituada a um ambiente húmido. Por isso, se planeia cultivá-la num clima mais seco, necessitará de bastante mais água. 

 

 

Variegado Cor-de-Rosa

 

• Morfologia: A casca do limão é áspera e frequentemente riscada de verde. A polpa parece muito semelhante à de uma toranja.
• Região Nativa: Este mutante foi descoberto na década de 1930 em Burbank, Califórnia.
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: Sol pleno, 6-8 horas por dia. Esta árvore de limão deve ser regada com mais frequência, 2-3 vezes por semana.

 

Meyer

 

• Morfologia: Estes frutos são consideravelmente mais redondos do que os limões verdadeiros. O seu sabor também é diferente do limão verdadeiro, quase uma mistura entre limão e laranja-doce mandarina. Os limões Meyer também têm pele lisa, ao contrário de muitos outros limões. 
• Região Nativa: China
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: As árvores de limão Meyer necessitam de bastante sol, cerca de 6 horas de luz por dia é o ideal. A rega é típica para árvores de limão: 2-3 vezes por semana.

 

 

Primofiori

 

• Morfologia: Os Primofioris parecem semelhantes aos Lisboas, mas são ligeiramente mais ovais e têm um mamilo mais pronunciado.
• Região Nativa: A origem desta variedade é desconhecida, mas provavelmente é espanhola.
• Área de Cultivo: Zonas 8-12
• Necessidades de Água e Sol: Sol pleno, e o primofiori necessita de menos água do que muitos dos seus primos. Contudo, na época de frutificação (janeiro a abril) pode precisar quase do dobro da água.

 

Verna

 

• Morfologia: Estes podem crescer consideravelmente maiores do que os limões Eureka, por vezes quase o dobro do tamanho. 
• Região Nativa: Esta variedade provém de Espanha.
• Área de Cultivo: Zonas 9-12
• Necessidades de Água e Sol: As árvores de limão Verna exigem tanto sol como outros limões (6-8 horas), mas necessitam de muita mais água. São nativas do Mediterrâneo, por isso certifique-se de regar estas árvores 4-5 vezes por semana.

 

 

Limões Mão de Buda

 

• Morfologia: Estes podem ser os limões mais estranhos da nossa lista. Não são ovais como a maioria dos membros da família dos citrinos. Em vez disso, os limões Mão de Buda têm um núcleo circular do qual projetam gomos finos que se assemelham a dedos. 
• Região Nativa: China
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: Esta variedade necessita de menos água do que as suas congéneres. O ideal é regar uma vez por semana e verifique se o solo ainda está seco.

 

Mato

 

• Morfologia: Os limões mato parecem limões enrugados e velhos. A sua casca tem uma aparência borbulhante e manchada.
• Região Nativa: China, mas mais comumente cultivados na Austrália.
• Área de cultivo: Esta variedade de limão não é resistente à geada, pelo que cresce bem nas zonas 9-11.
• Necessidades de Água e Sol: Recomenda-se 6+ horas de sol. Este tipo de árvore de limão também se adapta bem a um vaso grande, por isso, se cultivada em interiores deve ser colocada numa divisão muito ensolarada.

 

Avon

 

• Morfologia: Também conhecido como “limões avalon”, este limão é muito semelhante visualmente ao Eureka e é usado principalmente para a produção de concentrados de sumo de limão.
• Região Nativa: Esta variedade foi primeiramente observada em Arcadia, Flórida, como uma árvore enxertada.
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: Sol pleno e rega moderada a intensa

 

 

Limões Cidra (Citrus medica)

 

• Morfologia: Para ser claro, os limões cidra não são limões verdadeiros. Outros limões são todos variedades do Citrus limon, enquanto as cidras são citrus medica. Dito isto, são surpreendentemente semelhantes aos limões verdadeiros, mas têm um sabor ligeiramente mais ácido, com um toque de laranja, rico em vitamina C. Por isso, por vezes são chamados “laranjas azedas”.
• Região Nativa: A área de origem é desconhecida, embora se acredite ser o norte da Índia.
• Área de Cultivo: Por serem espécies diferentes, C. medica tem uma área de cultivo substancialmente diferente, nas zonas 10-12. 
• Necessidades de Água e Sol: Mais semelhantes aos limões verdadeiros, as cidras requerem sol pleno (8 horas) e rega leve a moderada. 

 

Dorshapo

 

• Morfologia: Esta variedade de limão está relacionada com o limão Eureka, mas é verde na aparência. 
• Região Nativa: Criado por três horticultores norte-americanos no início do século XX: Palemon Dorsett, Archibald Shamel e Wilson Popenoe. O nome é uma combinação dos seus apelidos.
• Área de Cultivo: Zonas 8-10
• Necessidades de Água e Sol: Sol pleno e rega moderada. 

 

 

Cidra Grega

 

• Morfologia: Esta variedade de cidra é visualmente semelhante ao limão Mão de Buda. A sua polpa é bastante ácida, sendo usada principalmente pela sua casca cristalizada. 
• Região Nativa: Grécia
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: Este limão pode ser bastante exigente. Precisa de solo muito bem drenado e rega moderada.

 

Ponderosa

 

• Morfologia: Outro exemplo de híbrido, o ponderosa é um cruzamento entre C. limon e C. medica. Tem a pele característica enrugada das cidras. 
• Região Nativa: De acordo com a Universidade da Califórnia, “Esta variedade teve origem por volta de 1887 como planta cultivada por George Bowman, de Hagerstown, Maryland.”
• Área de Cultivo: Zonas 9-11
• Necessidades de Água e Sol: Esta variedade é particularmente sensível à geada. Certifique-se de proteger as plantas ao ar livre e mantenha as plantas de interior sob sol pleno.

 

Baboon

 

• Morfologia: Estes limões crescem quase ao dobro do tamanho dos limões Eureka. Têm uma casca amarelo intenso que geralmente é ligeiramente enrugada.
• Região Nativa: Brasil
• Área de Cultivo: Zonas 9-12
• Necessidades de Água e Sol: Estes são ligeiramente mais resistentes ao calor do que outras variedades de limão, mas ainda assim requerem quantidades generosas de água.

 

 

Bonnie Brae

 

• Morfologia: O Bonnie Brae é um limão histórico, por assim dizer. Cultivado pela primeira vez em meados do século XIX, no sul da Califórnia, era muito popular na viragem do século. Poucas árvores se pensa que ainda existam hoje em dia.
• Região Nativa: Sul da Califórnia
• Área de Cultivo: Provavelmente, zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: Embora seja quase impossível comprar estas árvores, provavelmente ainda sobrevivem selvagens no sul da Califórnia. Elas requerem muito sol direto e rega moderada.

 

Santa Teresa

 

• Estas são um híbrido italiano de limão. São comumente usadas para fazer o prato italiano, limoncello. 
• Região Nativa: Itália
• Área de Cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de Água e Sol: São limões resistentes e com boa resistência a doenças, que se conseguem desenvolver bem em climas mais frios. Ainda assim, requerem sol pleno e bastante água. 

 

Genoa

 

• Morfologia: Este limão é “difícil” de distinguir do limão Eureka. É consideravelmente mais resistente ao frio. 
• Região Nativa: Genoa, Califórnia
• Área de Cultivo: Zonas 8-12
• Necessidades de Água e Sol: Como uma árvore originária de Itália, requer sol pleno e rega 2-3 vezes por semana quando jovem.

 

 

Interdonato

 

• Morfologia: Este híbrido de limão-cidra é ligeiramente mais doce do que um limão “típico” e é às vezes referido como “limão doce”. Geralmente, os interdonatos são também um pouco maiores e mais oblongos. 
• Região Nativa: Segundo a Universidade da Califórnia, este limão tem uma história interessante. Diz-se que “teve origem por volta de 1875 na propriedade de um Coronel Interdonato em Nizza, Sicília.”
• Área de cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de água e sol: O Interdonato necessita de 6-8 horas de sol por dia e rega 3-4 vezes por semana.

 

Jhambiri

 

• Morfologia: São também conhecidos como “limão áspero” – e por boas razões! É consideravelmente mais ácido do que o Eureka. 
• Região Nativa: Norte da Índia
• Área de cultivo: Zonas 9-11
• Necessidades de água e sol: Dependendo da variedade específica, estas árvores cítricas são geralmente bastante tolerantes à seca. Contudo, ainda assim necessitam de sol pleno.

 

Lamas

 

• Morfologia: Esta variedade é particularmente interessante. É experimental e existe apenas na Universidade da Califórnia, mas produz frutos semelhantes a limões quando enxertada em limoeiros Ponderosa. 
• Região Nativa: Incel, Turquia
• Área de cultivo: Zonas 9-11
• Necessidades de água e sol: Embora esta variedade não esteja comercialmente disponível, os Lamas provavelmente têm necessidades de sol e água semelhantes às outras variedades cítricas: 8+ horas de sol e rega moderada.

 

 

Lapithkiotiki

 

• Morfologia: Este é um limão bastante famoso, muito comum no Chipre. Visualmente são semelhantes aos limões Eureka e muito aromáticos. 
• Região Nativa: Chipre
• Área de cultivo: Este é outro limão que prospera num clima invulgar. O Chipre praticamente regista temperaturas abaixo de zero, por isso os limões Lapithkiotiki crescem bem nas zonas 9-12.
• Necessidades de água e sol: Precisam de muito sol! 8+ horas por dia serão suficientes com regas moderadas. 

 

Lemonade

 

• Morfologia: Pode parecer um nome impróprio, mas o limão lemonade é uma variedade real. É um cruzamento entre a espécie normal do limão e o Citrus reticulata, ou a tangerina.
• Região Nativa: Nova Zelândia
• Área de cultivo: Zonas 9-11
• Necessidades de água e sol: As necessidades desta planta são um cruzamento entre os pais: requer um pouco menos de sol (6 horas) do que os limões, mas um pouco mais de água do que as tangerinas. 

 

 

Assam

 

• Morfologia: Também conhecido como Nepali Oblong, estes limões são ligeiramente mais ácidos do que os limões Eureka e contêm mais sumo. 
• Região Nativa: China e Nepal
• Área de cultivo: Zonas 10-12
• Necessidades de água e sol: Esta variedade pode precisar de mais água do que outros limões tipo Eureka, dependendo do tipo de solo.

 

Perrine

 

• Morfologia: Este é um híbrido limão-lima. A sua origem explica-se por um limão de Gênova e uma lima das Índias Ocidentais. Como tal, é ligeiramente menos ácido do que a maioria das variedades de limão.
• Região Nativa: De acordo com a Universidade da Califórnia, “Perrine originou-se como um híbrido feito por W. T. Swingle e colaboradores do Departamento de Agricultura dos EUA em 1909.”
• Área de cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de água e sol: Devido às condições semelhantes de cultivo entre limões e limas, os limões Perrine requerem 6-8 horas de sol e rega moderada.

 

Villafranca

 

• Morfologia: A visão e o sabor deste limão são indistinguíveis dos limões Eureka. São diferenciados pelas diferentes épocas de cultivo e frutificação. Embora não sejam completamente sem sementes, os limões Villafranca têm muito poucas sementes.
• Região Nativa: Sul da Ásia
• Área de cultivo: Zonas 8-11
• Necessidades de água e sol: Quase exatamente iguais às dos limões Eureka, 6-8 horas de sol e rega moderada

 

 

Volkamer (Limões Volkamer)

 

• Morfologia: Estes limões nem sequer são meio limão! São um cruzamento entre cidras e tangerinas. No entanto, têm um sabor algo semelhante ao dos limões Eureka. 
• Região Nativa: Primeiro cultivado na Califórnia
• Área de cultivo: Zonas 8-12
• Necessidades de água e sol: Esta variedade necessita de consideravelmente mais água, provavelmente devido à sua origem peculiar. Em alguns solos, requer rega 4-5 vezes por semana.

 

Yen Ben

• Morfologia: Os limões Yen Ben podem ser considerados um desdobramento do limão Lisbon. Tendem a ser ligeiramente mais produtivos e suculentos do que o Lisbon.
• Região Nativa: O porta-enxerto original provém da Austrália. 
• Área de cultivo: Zonas 8-12
• Necessidades de água e sol: Idênticas às do Lisbon: a árvore deve ser regada 3-4 vezes por semana.

 

 

Lumia

 

• Morfologia: Este é outro híbrido, que parece um cruzamento entre um limão e uma pera. Tem uma casca muito espessa.
• Região Nativa: Sul da Ásia
• Área de cultivo: Zonas 9-11
• Necessidades de água e sol: O lumia tem as necessidades típicas de C. limon. Precisa de 8 horas de sol e rega moderada.

 

Otaheite

 

• Morfologia: Este limão é frequentemente chamado de “laranja sem acidez.” Tem o perfil de sabor do limão, mas quase não tem acidez característica.
• Região Nativa: Índia
• Área de cultivo: Zonas 10-13
• Necessidades de água e sol: Esta árvore absorve quase toda a água que lhe der. Regar mais de 5 vezes por semana pode não ser excessivo.

 

Descoberta do Limão

 

Agora que sabe que esta variedade existe entre os limões – pode procurá-la. Mercados de produtores e lojas especializadas em produtos frequentemente distinguem entre estas diferentes variedades de limões, por isso sinta-se à vontade para experimentar quais funcionam melhor na sua receita ou prato favorito.